доски. – Эти диски летели со всех сторон с бешеной скоростью и разрезали все, что попадалось им на пути. В течение десяти минут от армии ничего не осталось. Вся степь покрылась расчленёнными трупами людей и животных. Я думаю, они даже не поняли, что случилось. У них даже не было шанса спастись. Мы прикрывали тыл и шли немного позади. Мы не пересекли границу снега, поэтому мы живы. Великие воины погибли без борьбы. Твоя сестра была первой. Они останутся в нашей памяти. – Он закончил и поклонился Юнте.
– Ну может быть, кто-то уцелел? – Юнта с надеждой посмотрела ему в лицо.
– Нет, – утверждающе произнес он, – никто не выжил.
– Я должна сама посмотреть на это.
– Проблема в том, что мы не знаем, откуда начинается ловушка. Я вообще боялся, что вы тоже в нее попадете. – Пожал он плечами.
Юнта опустилась на шкуру, обхватила свои колени и заплакала. Из ее голубых глазниц, градом текли слезы.
– Остановите все передвижения, разбейте лагерь и подготовьте большие костры. Воины пусть отдыхают, а с наступлением сумерек, всем быть готовым к нападению. Бледные ждут вечер, они тут. Нападут они с тыла, и бой будет жаркий. Готовьтесь, а я в степь слетаю, посмотрю, что дальше за ловушками и куда вампиры идут. – Маг встал, закинул за спину свой щит и взяв в руки меч и посох, не дожидаясь реакции окружающих, поднялся в небо.
Лететь пришлось недолго. Бойню было заметно издалека. Вначале на горизонте показались огромные валуны, это были тела мертвых слонов. Подлетев ближе, Сергей ужаснулся. И тела животных и тела людей, были изуродованы до неузнаваемости. На земле не было ни одного полноценного трупа. Все было разрезано на части, перемешано с пропитанной кровью землей. Поверх всего этого ужаса, валялись те самые зубчатые диски, которые швырнул на землю принесший дурную весть конник. Никогда еще Сергей не видел такого бурного «пира смерти». Опустившись на оставшуюся часть башни, которая до этого находилась на спине у слона, художник огляделся по сторонам. В пяти метрах перед ним лежала голова огромного животного. Это был тот слон, который вез его на себе до того места, пока Сергей не ушел к стене, тот слон, который схватил хоботом врага, который кинул в мага дротик, и затащив его под себя раздавил своим весом. Да, это был тот самый слон, вернее его голова, но хобот был отрезан. Голова лежала и смотрела на Сергея уцелевшим, одним глазом. К горлу подкатил ком тошноты и не испытывая желания все это продолжать разглядывать, Сергей, подобрав кусок доски, видимо срезанной с повозки, поднялся вверх. Очутившись на безопасной высоте, он бросил кусок доски на землю и тем самым привел в работу ловушку. По всему полю, в радиусе ста метров от места падения доски, поднялись в воздух и полетели в разные стороны те самые диски с зубами. Не находя на своем пути жертвы, диски врезались друг в друга, высекали снопы искр и падали на землю. – Да, действительно нет шансов выжить. – Произнес художник вслух и поспешил обратно в лагерь. У него было сильное предчувствие, что Астор перехитрил их, и заставил играть по его правилам. То, что на лагерь ночью будет нападение, уверен он был на сто процентов. Еще ему было жалко людей и животных, которых за считанные минуты превратили в кровавое месиво. Он понимал, что очень быстро должен разобраться в замыслах герцога и права на ошибки, у него больше нет.
Вернувшись в лагерь и поняв, что Юнта поглощена трагедией, он взял командование в свои руки. Созвав всех командиров, двумя словами объяснил, что подготовка к ночному нападению на сегодня главная задача, распустил всех выполнять задачи. А сам подойдя к убитой горем Юнте, стал задавать ей вопросы. Прежде всего ему было непонятно куда делись все войска бледных и получив все уточнения, прояснил ситуацию для себя полностью. Ему стало абсолютно понятно, что Астор и не собирался отстаивать территорию королевства, герцогу был интересен весь мир, а ограничивать себя только размерами королевства, он и не собирался. А вспомнив, что большая часть его армии была из наемников гирдов, которым нужно платить, понял, что цель герцога на сегодня, были пять торговых городов, полных накопленных богатств. – А я повелся на его отступление и устремился их преследовать. Он кинул мне наживку, и я ее заглотнул. Почему на связь не выходит наместник, тоже понятно. Только не понятно, как бледные обошли нас и сумели вернуться к пяти городам? – Продолжал рассуждать вслух художник.
Время шло и приближался вечер. Красный маг приказал зажечь по всему периметру лагеря костры и всем приготовиться к нападению. Сам облачился в кольчугу, подарок королевы, и взяв в руки меч и посох, в сопровождении своих оруженосцев, отправился к краю лагеря, где и ждал основную силу врага. С запада подул сильный ветер, он принес мелкий снег и холодный дождь. Кольчуга действительно защищала тело от холода и дождя. Флаг, который гордо нес его оруженосец, развивался на ветру. Воины, видя перед собой живого и невредимого мага, тем более что он шел на передовую и не прятался за их спинами, пришли в дикий восторг. Они вставали перед ним и стучали мечами о свои щиты. Адреналин застучал в голове, боевой марш и Сергей, взобравшись на крышу дорожного фургона, обитого железом, встал в полный рост в ожидании врага. Ждать долго не пришлось. Как только солнце, своим краем коснулось горизонта, на расстоянии, примерно в километр, как из-под земли выросли темные силуэты. Силуэты множились и вскоре заняли все пространство степи, насколько хватало взгляда. Со стороны врага загудели трубы и бледные начали строиться в боевые порядки. Под рев вражеских труб, красный маг крикнул. – Я понял, срочно свяжитесь с Сарием, пусть покидает королевство и как можно быстрее прибудет к пяти городам, только пусть на берег не выходит, ему надо ждать. Сообщите Красному, его отцу и королю, им нужно в крайний рубеж. Тоже пускай ждут. – Связные побежали вглубь лагеря, выполнять распоряжение.
– Я в порядке, что нужно делать? – За спиной у художника стояла Юнта, готовая отомстить за сестру.
– Пусть здесь останется только пехота и лучники, а ты возьми всю конницу и обойдя с севера, ударь им во фланг. Постарайся их немного сдвинуть, как они дрогнут в сторону своих ловушек, выпускай слонов. Погонишь их до края снега, дальше тормози. Их там всех смерть ждет. Я тут останусь,