А раз я еще тут, значит я не дошла туда. Надо или идти быстрее или уже оставаться здесь.
— Э, — только и выдавила Даша.
Она оказалась в полной растерянности. Прекрасная незнакомка говорила странно и запутанно. При этом она мило улыбалась, и ее синие глаза излучали спокойствие и счастье.
— Ты любишь книги, — тронула она книгу, — давай, почитаем вместе.
Девушка тут же села на скамью. Книгу она прижимала крепко к животу. Даша села рядом. Она смотрела на ее лицо и не могла наглядеться. Так оно завораживало и притягивало, словно нечто, пробуждая в подсознании.
— А я люблю рисовать. И я много чего нарисовала. Но тебя вот никогда не видела в своих снах. Хочешь, я тебе почитаю?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Нет. Я не читательница. Я писательница. И эту книгу я пишу сама. И сама тебе ее почитаю.
Затем она взялась за толстый коричневый переплет и раскрыла страницы.
— Настоятельница говорит, что я большая выдумщица. И мастерица сочинять. Но я не сочиняю. Я пишу жизнь. Правда, с нею я лично не знакома. Но слышала, что жизнь — она разная. А я боюсь злую жизнь. Поэтому не желаю встречаться ни с какой.
— Мне очень интересно, что ты написала. Почитай мне, пожалуйста.
— Хорошо, — девушка опустила голову и перевернула пару страниц. — Вот. «Радужный пони перенес ее на самое отдаленное облако. Она осмотрелась и поняла, что это место безопасно. Поэтому решила оставить свою малышку именно тут. Маленькая принцесса плакала и извивалась в руках матери, не давая поставить ее на ножки.
— Ну же, доченька, — уговаривала малышку успокоиться мать, — Дашенька моя, не плачь. Мама скоро вернется. Не успеешь даже соскучиться».
— Нет! — Всхлипнула внезапно Даша и закрыла лицо руками.
Слезы сразу же брызнули из глаз. Она сидела и мотала головой туда-сюда.
— Как нет? — Удивилась незнакомка и повернулась всем корпусом к Дарье.
Даша вытерла слезы и протянула руки.
— Прости, милая, а можно одним глазком глянуть? Возможно, ты все же что-то перепутала.
Девушка выпятила губки и протянула книгу. Дарья схватила ее за тяжелый переплет и уставилась лихорадочным взглядом в страницы. Она долго смотрела на строки и молчала.
— Ну, вот видишь, — показала тонким пальчиком на ряд каракуль, девушка, — все правильно написано. «Дашенька моя, не плачь. Мама скоро вернется».
Даша часто задышала и чуть снова не расплакалась. Ей понадобились немалые усилия, чтобы успокоиться. Она натянуто улыбнулась и вернула совершенно бесполезные страницы обратно. То, что там было написано, могла прочесть лишь хозяйка. Аккуратные ряды зигзагов и палочек, перемежающихся спиралями и полукругами.
— Можно я тебя обниму? — спросила Даша, но не дождалась разрешения и крепко приникла к красавице. Та тоже ее обняла, и так они сидели достаточно долго. Затем Даша вздохнула и отпрянула от незнакомки.
— Спасибо тебе за все, — сказала та спокойно, — с тобой было приятно погулять. Но мне пора. Время переодевать платье.
— Да-да, конечно, — закивала той Даша и тоже встала, — до свидания.
Незнакомка пока шла, пару раз обернулась и каждый раз махала Даше рукой. Та ей отвечала и тихо вытирала слезинки.
Принцесса подошла к ожидающим мужчинам. Рольф зло глянул на мага и обнял жену. Алан смотрел, как всегда, с непроницаемым взглядом и чуть искривленными губами в усмешке.
— Вот это встреча, — громко выдохнула Дарья, — но как?! Я думала.
— Все думали, принцесса. Но я же уже говорил, что Трон Власти не способен нанести вред своим покровителям. Ваша мать отказалась передавать энергию Трона в руки Мирамистине и пострадала не от него.
— Но я отдала все Нине! — Теперь она в беде? Из-за меня!
— Ты отдала.
Алан предложил всем выйти из сада. Уже вечерело.
— Чем вызвала шок у бабки и истерику. Этим мы и воспользовались. До тебя никто так не поступал.
— Это почему же. Все были умнее меня?
— Наоборот. Все были воспитаны тут и в местном духе. А ты оказалась в другом мире и росла по иным правилам. Ни одна призванная на Трон не помыслила даже поделиться его Властью с кем-то. Твоя мать была не исключением. Она заперла энергию в камне. За это твоя бабка лишила ее разума и приказала выкинуть на улицу. Каждое утро она вставала и первым делом смотрела в окно, как твоя мать побирается у ворот и становится все грязнее и болезненнее с каждым днем. Мне пришлось выжидать не меньше года, прежде чем я смог забрать ее и спрятать в этой обители.
— Практически под самым носом, — тихо прошептал Рольф.
— Именно, — остановился Алан и принял поводья своего коня у девочки служанки, — а тебе не интересно, Дарья, кто выполнил приказ своей несравненной королевы и выбросил несчастную на площадь перед замком?
Волк насупился и часто задышал. Он был так напряжен, что даже не зарычал. Он очень боялся сейчас реакции своей избранной. Но, в то же время, уже ничего исправить не мог. Рольф всегда боготворил свою королеву и никогда не задавал вопросов. Даша взяла поводья своей лошади и молча вскочила без помощи в седло. Вопрос мага остался без ответа.
— Мне важно знать, — властно зазвучали ее слова, — что теперь станет с Ниной.
— А что с ней станет? — Алан поравнялся с Дашей и заговорил, — она получила столько власти и энергии, что никому и не снилось во всех смежных мирах. Три раза Мирамистина не получала желаемого. Нина теперь самая могущественная королева за всю историю.
— Как это? И она не погибнет? Это точно?!
Сердце Даши все время обливалось кровью, стоило ей подумать, что она совершила роковую ошибку.
— Ты заметила, как выглядит твоя мать? А какой была усопшая королева?
— Да, — кивнула головой Дарья, — она выглядит не больше чем на двадцать лет.
— Вот. Трон Власти дарует своей избраннице юность и красоту. Когда Трон призвал Мирамистину, она тоже была юна, свежа и очень хороша собой. Ты ее копия.
— Да уж, — не очень обрадовалась этому сходству Дарья, — хорошо, что только внешне. Лучше бы он давал еще ума и характер улучшал.
— Это, увы, пока никому не подвластно. Каков человек родился и стал, такой он и будет. Старый ее прадедушка не мог и помыслить, что в его роду могут появиться такие женщины. Мирамистина сошла с ума от власти и не пожелала ее передавать в назначенный час. Ее последовательница была мила, добра, и твоей бабке легко удалось ее одурачить. Девушка передала по исправленной формуле заклинания энергию Трона. Короны она также лишилась. Королева и избранница остались юными прелестницами еще на новый срок. Когда пришел срок опять выбирать