Вернувшийся из межмирного путешествия Ашенсэн попытался вразумить подданных, но те, вкусив ядовитые плоды тлетворного влияния Евы, отказались ему подчиняться. Уговаривать Лучезарный никого не стал (не царское это дело!), обрушил на мир, в который вложил столько сил и времени, проклятие, превратив в чудовищ всех тех, кто и так ими стал. Перебил семерку златовласых повелителей времени, так как вернуть украденные у дракона артефакты они согласились только через собственные трупы, а Евангелину выследил и запер в специально созданной для нее капсуле. С помощью тех странных трубочек, вмонтированных в каменные стенки, «гроб» должен был поддерживать бессмертную пленницу в состоянии беспробудного сна до тех пор, пока память девушки окончательно не сотрется, а ее магические таланты не притупятся.
Зная о способности Евы видеть через предметы, помеченные ее чарами, Ашенсэн решил вернуть волшебные часы и прочие краденные вещи обратно в логово дракона, но в это время проклятые им маги организовали прорыв в Алин-тирао, открыв портал, конечной точкой которого стал мощнейший источник силы, забытый в одной из горных пещер проклятым богом. Если верить словам зеленоглазого визитера, оборотни и их чешуйчатые мутанты, спасаясь от гнева повелителя, пытались захватить похожий на их мир и поработить его. Поэтому Лучезарному пришлось стать Сияющим, который помог ордену Триалина остановить вторжение монстров, а потом, пользуясь случаем, решил закинуть зерна неудавшегося проекта в благодатную почву, создав у нас условия, схожие с теми, что изначально были в Шеассе.
Так Алин-тирао обзавелась тремя новыми источниками силы в замен уничтоженному прежнему, а наши сильнейшие чародеи получили в подарок от источающего свет божества вторую ипостась и возможность контактировать с духами стихий-элементалями. Артефакты, забранные у слуг Евы, новоявленный бог другого мира оставил на хранение очередным подданным, милостиво разрешив использовать эти бесспорно полезные вещи в благих целях. Единственным недостатком такого исхода было то, что наши два мира оказались связаны. И более опытные демоны, обладавшие куда большим, чем мы, багажом знаний, получили возможность открывать порталы в те места, где зарождался эскалибриум.
Не знаю, была ли возможность это как‑то блокировать или нет, но Ашенсэн предпочел оставить все как есть, наказав стражам Триалина охранять свой мир от вторжения. Возможно, таким образом хитрый бог хотел воспитать из наших лордов достойных воинов и могущественных магов. А может, ему просто было не до проблем простых смертных, которые ломаются, как игрушки, умирают… и тут же им на смену приходят новые: сильные, амбициозные, готовые к невероятным свершениям во имя красивой идеи, коей для нас являлась защита родного мира. Действительно, какое дело бессмертному божеству до каких‑то людишек? У Сияющего и его непутевого брата было полно куда более важных дел где‑то на другом конце вселенной.
Мы же, как и озлобленные проклятием обитатели Изнанки продолжали все эти годы вариться в собственных проблемах, идеализируя кто Сияющего, кто Лучезарного, и раз за разом перевирая историю. Оборотни из‑за лживого источника информации, в роли которого выступали «Летописи Годранга», а мы-из‑за недопонимания всех целей нашего светящегося благодетеля, который помимо изучения симбиоза стихийных духов и магически одаренных людей пытался еще и избавиться от надоедливой поклонницы со слишком большими возможностями и амбициями.
Так уж вышло, что рыжий идиот (если так можно назвать бога) и правда создал уникальное существо, практически неуязвимое и почти не поддающееся чужим чарам. Но магическое воздействие, повторяющееся длительное время могло принести свои плоды и стереть ненужные воспоминания Евангелины… Если бы мы, ведомые ее книгой, не разбудили златовласку раньше положенного срока. То, что эта зараза даже в состоянии вынужденного сна умудрялась частично бодрствовать и контролировать Шеас, никто из братьев предположить не мог. А заглянуть и проверить, учитывая разницу во времени, они, к сожалению, не удосужились. А заглянуть и проверить, учитывая разницу во времени, они, к сожалению, не удосужились.
Такова была версия Ашенсэн и Аштарэта, которого Сияющий называл исключительно Ийзэбичи (ну еще пару раз болваном и больным на голову драконом). Вариант Евангелины нам прочесть не довелось, так как «Летописи Годранга» пришлось все‑таки отдать богам. Удивительно, как легко можно переиначить одни и те же события, продать людям ложные идеи и заставить их плясать под чужую дудку. Ведь оборотни все эти годы считали, что гримория, дающая им ценные советы, рассказывающая о прошлом и предрекающая будущее-волшебная книга давно умершего писаря. На деле же, такого человека не было в природе, а книга эта принадлежала кому‑то из опальных магов, ставших марионетками Евы. Клан же златовласок перебил сам Лучезарный, а не предки оборотней. Да и наш проклятый бог вовсе не пытался разрушить мир Алина, а просто его покинул, бросившись в погоню за своей ветреной женщиной.
История, рассказанная гостями, оказалась куда проще, понятней и реальней, чем окутанные выдумкой легенды, в которые верили как мы, так и демоны. Но развенчивать мифы никто пока не планировал. Для огненного эррисара было выгодно подать возвращение Лучезарного как великое чудо, а заодно и заручиться его поддержкой, чтобы получить власть над всем Шеасом, став наместником, благословленным на эту должность самим повелителем, разбуженным милордом Гриммом и его соратниками.
Для нас же вернуться домой в компании Сияющего тоже было весьма желательно. Это означало бы полную амнистию от прежних обвинений и отсутствие новых подозрений в том, что мы зачарованные демонами марионетки. Ни совет милордов, ни кто‑либо еще не посмеют оспорить правоту божества, сопроводившего нас назад и наказавшего не уничтожать все, что лезет из порталов, а налаживать дипломатические отношения с пока еще мохнатыми парламентерами. Так что мужчинам было о чем поговорить с богом, который пусть нехотя, но все же согласился поучаствовать в предложенных спектаклях, чтобы, исправляя былые ошибки, помочь двум мирам прекратить глупую вражду. К тому же Ашенсэн очень заинтересовали гомункулы и прочие воплощенные духи, о которых рассказали маги света. Так что посетить наше крыло он не отказался, особенно, когда мой муж-эррисар света (бывший и, уверена, будущий) пообещал ему участие в создании новых тел для Яры и Миры, кристаллы с душами которых мне отдал Закари.
Как бы между делом Варг все‑таки полюбопытствовал, есть ли возможность полностью заблокировать порталы, чтобы два мира жили своей жизнью и больше не соприкасались. На это Сияющий ответил, что такое можно сделать, только если полностью лишить Алин-тирао стихийных источников, а стражей Триалина-второй ипостаси. Нас подобный вариант не устраивал, тем более в свете маячившего впереди мирного договора с расколдованными демонами Изнанки. Так что тему замяли, перейдя к обсуждению других не менее важных и интересных вопросов.