— И ты уверен, что можешь справиться с необработанной раной? — спросил Баттерс. — Потому, что если бы ты был среднестатистическим человеком, я мог бы в значительной степени гарантировать тебе, что она бы воспалилась через пару дней и убила тебя.
— Микроорганизмы не проблема для моего вида, — сказал Томас. — Пока я не истекаю кровью, я буду в порядке.
Голос моего брата был невозмутим, но цвет его глаз изменился, посветлел до чистого серого, в котором почти совсем не осталось синевы. Вампир Белой Коллегии обладал сверхчеловеческой силой, скоростью и стойкостью, но не в бесконечных количествах. Глаза Томаса изменились, когда его личный демон, его Голод, получил больше влияния на его действия. В конечном счёте, ему придётся кормиться, чтобы восстановить себя.
— Вы закончили? — поинтересовался я. — Мне нужен стол.
— Да что с вами, люди? — проворчал Баттерс. — Бога ради, здесь же самые настоящие ранения.
— Их будет куда больше, чем смогут залатать тысяча упорных хирургов, если мы не начнём шевелиться, — заметил я. — Нас ждут серьёзные дела, парень.
— Насколько серьёзные?
— Всё мрачнее некуда, — заявил я. — Ведь долбаные, занимающие кучу места вампиры валяются на столах, которые мне нужны для дела.
— И бесполезные чародеи, — продолжил Томас. — Прыгающие на врагов и случайно стреляющие в своих союзников вместе с ними.
— Ох, — сказал я. — Это когда я прыгнул на Туза?
— Ага, — фыркнул он.
— Эх. Извини меня, — поморщился я.
— Однажды, Дрезден, — протянул Томас. — Я залеплю тебе прямо по морде.
— Ты всегда только обещаешь, — прощебетал я. — Стол, стол, стол.
Баттерс закончил штопать Томаса, напоследок обмотав его торс длинным бинтом. Пока доктор работал, Томас продолжал лежать, приподнявшись на локтях. Из-за принятой позы под его бледной кожей эффектно напряглись мускулы, впрочем, Томас так выглядел в большинстве поз. Его посветлевшие глаза задержались на Молли, и моя ученица резко отвернулась, на её щеках загорелся яркий румянец.
— Я… ух… — выдохнула Молли. — Ого-го.
— Томас, — сказал я.
— Извини, — отозвался тот. Но не выглядел искренним. С ленивым изяществом он спрыгнул со стола. — Подскажи, Гарри, где здесь можно разжиться парой футболок? Я свою, жертвенно и благородно, залил кровью.
— Здесь Молли хозяйка, — сказал я.
Он посмотрел на мою ученицу.
— Хм? Что я должен сделать, чтобы получить футболку?
— Получить разрешение, — ответила Молли, её голос почти не был писклявым. — Возьми одну.
— Цените это, — сказал Томас и продефилировал в гостевую спальню.
Мёрфи откровенно разглядывала его, пока он шёл, а потом игриво взглянула на меня.
— Что? — спросила она. — Он очень даже ничего.
— Я всё слышу, — откликнулся Томас из другой комнаты.
— Карту, — сказал я, и Молли поспешила к столу. Баттерс шустро собрал со стола свое барахло. Он смог вытащить из кишок Томаса шальную пулю, не устроив из этого кровавую мессу. Должно быть, пуля была неглубоко. У Туза был мелкокалиберный пистолет 25-ого или даже 22-ого калибра. А может, он использовал дешёвые боезапасы с малым количеством пороха. А может, Томас остановил пулю супер-кубиками своего пресса.
После очистки стола Молли сразу же развернула карту. Это была карта озера Мичиган и его прибрежных территорий, включая Чикаго и Милуоки до самого Грин-Бей. Молли передала мне ручку, которую я сразу же взял своими раздувшимися пальцами и, склонившись над столом, начал делать пометки прямо на карте. Мгновеньем позже к нам присоединился Томас, который переоделся в свежую белую тенниску, которая, казалось, была сшита по его меркам. Тот ещё засранец.
— То, что я сейчас делаю, — сказал я, — отмечаю все узлы, которые помню.
— Узлы? — удивился Баттерс.
— Места пересечения двух или нескольких лей-линий, потоков энергии земли, — пояснил я. — Несколько лет назад я всё о них узнал.
— Это как магические силовые кабели, да? — спросила Кэррин.
— Более менее, — ответил я. — Источники силы, которую можно использовать для мощной магии. Их много в районе Великих Озёр. Я рисую по памяти, но я почти уверен, что всё правильно.
— Так и есть, — тихо подтвердила Молли. — Тетушка Леа указала их мне несколько месяцев назад.
Я посмотрел на неё, потом на свои разбитые пальцы и сказал:
— Тогда почему это делаю именно я?
Молли закатила глаза и взяла ручку. Она быстро и точно помечала узлы, включая Колодец Предела Демона (хоть острова и не было на карте).
— Кто бы не хотел провести колдовскую атаку на Предел Демона, он должен сделать это на берегу озера, — сказал я. — Они почти наверняка будут на одном из этих узлов, и чем ближе к берегу озера, тем будет для них лучше.
Я отметил ещё пару узлов на побережье:
— Всё, что нам нужно, это сперва послать мою гвардию в эти шесть прибрежных мест. А потом, если там всё чисто, она переместится к следующим ближайшим узлам и так далее.
— Некоторые узлы на приличном расстоянии, — заметила Керрин. — Как быстро эти малыши могут передвигаться?
— Они шустрые, — ответил я. — Быстрее многих. Они умеют летать и могут срезать углы через Небывальщину. Они вполне сумеют слетать на место и вернуться ещё до заката.
Закат. С наступлением которого большие, плохие бессмертные выйдут поиграть.
— Ещё будут вопросы? — спросил я, взглянув на Мёрфи.
Она дёрнула подбородком в сторону моего брата:
— Томас меня просветит.
— Отлично, — сказал я. — Все эти разъяснения быстро надоедают. Такое заклинание требует времени на подготовку, и они будут не в состоянии по настоящему скрыть её, если у нас будут свои глаза на объекте. Как только мы узнаем, который из узлов имеет признаки использования, мы можем добраться до него и сорвать что угодно, для чего эти психи его используют.
— Мы уже знаем, кто они такие? — спросила Мёрфи.
— Не совсем, — сказал я.
— Это, должно быть, те самые Иные? — спросил Томас.
— Ясное дело. Но настоящий вопрос в том, кто им помогает?
В ответ я получил множество косых взглядов.
— Иные не могут просто объявиться в нашей реальности, — сказал я. — Вот почему их называют Иными в первую очередь. Кто-то должен открыть дверь и впустить их.
Я сделал глубокий вдох:
— Это приводит меня к следующему повороту сюжета. Я разговаривал с Лилией и Мэйв, и они сказали мне, что это Мэб — одна из тех, кто планирует переделку острова.
Наступила тишина.
— Ведь это… ложь, правда? — спросил Баттерс.
— Они не могут лгать, — сказал я. — Физически не могут. И, да, я заставил их говорить об этом напрямую. Никаких сбивающих с толку подтекстов и лазеек для облапошивания.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});