Игумен долго сидел неподвижно, поглаживая посох и разглядывая гостя из-под кустистых бровей.
- Чего вы добиваетесь? - наконец спросил он.
- Я хочу помочь искоренить зло, осознанно или по недомыслию причиненное вашему народу. Кучка безумцев, даже если они высшие отцы церкви, не должна осложнить отношения между нашими конфессиями. Воистину сказано: "Папа может дать кардинальскую шапку, но не может дать голову".
- Сказано это по другому поводу, но в данном случае звучит актуально. Боюсь, Климент XIII Климент XIII(1693-1769), римский папа 1758-1769г.не подозревал, что в конце второго тысячелетия Христианства высшие отцы церкви прибегнут к помощи врага рода человеческого. В чем выразится ваше содействие?
Мужчина подался вперед и прижал руки к груди. Отбросив напускную сдержанность, он заговорил, оживленно жестикулируя.
- Я долгие годы изучал труды, посвященные средневековым практикам экзорцизма. Его Святейшество, - он осенил себя крестным знамением, - передал мне многое из своего опыта. Я присутствовал при проводимых им обрядах изгнания. Помощь моя будет совершенно бескорыстна. Неужели это вас не убедит?
Игумен склонил голову, словно признавая убедительность доводов собеседника.
- Да, ваш наставник крупный эксперт в этом вопросе. Впрочем, у него столько достоинств, что места для недостатков практически не остается.
- Ваша ирония, господин игумен, несколько неуместна, - сухо заметил итальянец.
- Я говорю от чистого сердца, - слегка улыбнулся старик. - Вернемся, однако, к вашей просьбе. Я направил в Москву своего ученика, но, боюсь, он слишком молод и, если вы не против, я попросил бы вас оценить его знания и помочь в меру сил. В то же время, ваше непосредственное участие в грядущих событиях исключено. Абсолютно исключено! Вы согласны с такими условиями?
- Боюсь, у меня нет выбора, - пожал плечами кардинал.
- Да, странные союзы случаются в несчастье, - задумчиво произнес игумен. - В Москве вы свяжетесь с м-м... одним человеком, он предоставит вам возможность исправить вред, причиненный, как вы говорите, по недомыслию. Со своей стороны я предупрежу его о вашей просьбе. Телефон прошу не записывать и по возможности поскорее забыть, - старик немного подался вперед и прошептал несколько цифр на ухо склонившемуся к нему собеседнику.
- Благодарю вас, господин игумен.
- Не смею больше задерживать.
Мужчина взялся за ручку двери, но, помедлив, обернулся к старику.
- Простите, еще один вопрос. Что у вас в посохе?
Игумен, улыбнувшись, с легким щелчком повернул ручку посоха и немного потянул ее на себя. В полутьме салона тускло блеснул украшенный письменами клинок.
- Серебро? - спросил кардинал.
- Оправленное в молитву, - уточнил игумен.
Две девушки с видимым сожалением прервали разговор у стойки с симпатичным барменом. Одна из них, приветливо, но заученно улыбаясь, подошла к посетителю.
- Здравствуйте, могу я вам помочь?
Александр Ярославович с сомнением огляделся. Кафе пустовало, что было объяснимо ранним часом. Обшитые деревом стены создавали теплую атмосферу, придавая заведению уют. Развешанные по стенам фотографии он разглядывать не стал.
- Меня ждут, - несколько надменно произнес он.
- Вас ждет Сергей Владимирович? Прошу сюда, - девушка провела его к лестнице на второй этаж.
Они поднялись по деревянным ступенькам. От стола в углу навстречу встал смуглый человек лет тридцати в затемненных очках и темном костюме с неброским галстуком.
- Александр Ярославович?
- Да.
- Здравствуйте. Что будете пить?
Не замечая протянутой руки, Александр Ярославович прошел к столу.
- Ничего.
- Верочка, один кофе, пожалуйста. Чем обязан?
- Хочу сразу сказать, что я не одобряю людей вашего рода занятий, заявил Александр Ярославович.
- Это я уже понял, - усмехнулся Брусницкий, - давайте все-таки присядем.
Они опустились за стол напротив друг друга.
- К сожалению, союзников не всегда можно выбирать, - Александр Ярославович упорно смотрел чуть выше головы собеседника, - ваше участие в произошедших ранее событиях случилось без моего ведома и выбора мне не оставило. До какой степени вы намерены участвовать в деле?
- До окончания. С вашей помощью или без нее. Тот, кто изуродовал тело моего друга, будет наказан. Я такого не прощаю.
- Похвальная последовательность, - взгляд Александра Ярославовича несколько смягчился, - что вы предприняли после э-э... посещения квартиры художницы?
- Я оставил там двоих людей с приказом задерживать всех до моего прибытия.
- Есть результат?
Брусницкий подождал, пока девушка поставит на стол кофе, размешал сахар и отхлебнул.
- Практически никакого. Заходил сосед. Я с ним побеседовал. Покровская приглашала его для мелкого ремонта. Той ночью он видел в глазок, как она спускалась по лестнице, поддерживая какую-то девушку. Их сопровождал мужчина. Описание мужчины довольно неопределенное. В квартире мы нашли юбку и блузку со следами крови. Этой девушке, я имею в виду знакомую Павла Волохова, ставили капельницу. Скорее всего, это был гемодез, реополиглюкин, возможно витамины и антидепрессанты. Проводилась деинтоксикация организма. Пока, это все.
- Я попрошу вас, Сергей Владимирович, не убирать оттуда своих людей. Полагаю, что в ближайшее время что-то произойдет. Может быть, не сегодня или завтра, но наверняка в ближайшую неделю.
Брусницкий согласно кивнул головой.
- Как Волохов? - спросил он.
- Плохо. Его надо приводить в чувство.
- Могу посоветовать неплохого врача.
- Нет, здесь нужно несколько другое, - Александр Ярославович впервые взглянул собеседнику в глаза. - Насколько необходимо ваше присутствие в Москве?
- Текущие вопросы могут подождать.
- Волохова нужно отвезти туда, где он восстановит силы. Если коротко: это место расположено на границе Псковской и Новгородской областей. Условий там никаких, придется жить в палатке. Вы можете это взять на себя?
Брусницкий удивленно приподнял бровь.
- М-м, смогу, пожалуй. Да, смогу.
- Отлично. Доедете до Старой Руссы, затем на юг вдоль реки Ловать до ответвления к Рдейскому озеру. Предупреждаю сразу, дорога к озеру плохая, заболоченная, в дождь можно и застрять. Возле озера разрушенный храм, где-нибудь рядом, на берегу, разобьете палатку. Вот, собственно, и все, что от вас требуется.
- А мальчик?
- Иван? Он поедет с вами. Без него не обойтись, а здесь его оставлять нельзя.
- Хорошо, я буду поддерживать связь со своими людьми, чтобы быть готовым в любой момент вернуться.
- Когда сможете выехать?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});