– Ведь ты все равно проиграешь!
– Значит, спорим?
Видно было, как в баронетте борются самые противоречивые чувства. Делая такое спорное заявление, она хотела просто поддержать и ободрить Кремона, а тут влез этот сельский увалень и все испортил. Ведь это станет сущим кошмаром, если придется так к нему обращаться. Но и отступать бравая красавица не привыкла.
– Ладно, спорим…
Два свидетеля этого спора уже буквально покатывались от хохота при виде ее капризно вытянутых губок. Лишь один Бабу оставался серьезным и невозмутимым, хотя и в его глазах плясали бесенята.
Глава 29
ПОСЛАНИЕ ИЗ ПРОШЛОГО
В самом дворце и перед ним все выглядело так, словно тут пару дней бушевал ураган. Народ продолжал радоваться и праздновать отъезд правителей, а когда все разошлись, кучи мусора весьма озадачили немногочисленные оставшиеся дворцовые службы. С унылым рвением они начали приводить территорию в надлежащий порядок.
Поскольку до обеда еще оставалось время, Кремон распорядился:
– Созываем всех местных помощников в отведенный для нас зал королевской библиотеки и тщательно пересматриваем данные, присланные из Каменной Радуги. Пора извлечь хоть какую-то пользу из дорогостоящей кипы исписанной бумаги.
Именно этим кропотливым делом и занимались полтора часа все члены отряда. Даже не расположенный к нудной канцелярской работе Бабу старательно прочитывал выданные ему бумажки и делал какие-то записи на отдельном листе.
Когда Кремон встал и вознамерился объявить обеденный перерыв, в помещение штаба стремительно вошла наследница престола… Ни к кому конкретно не обращаясь, она делано удивилась:
– Почему это меня не предупредили?
Барон Тулич позволил себе ответить, почтительно наклонив голову:
– Ваше высочество, я лично предупредил вашего секретаря о продолжающейся работе отряда, но он заявил, что вы заняты важными государственными делами.
Принцесса и в самом деле была очень занята, но не заботой о государстве, а сбором сообщений от соглядатаев о каждом шаге Невменяемого, не упустив возможности подробно расспросить обо всех событиях в замке Мерцающих Бликов у срочно вызванного Аллана, помощника герцога. Теперь же она не нашлась что сказать, кроме:
– Секретарь будет соответствующе наказан. А что будем делать сейчас?
Она посмотрела на командира отряда с таким многозначительным и вызывающим видом, что тому захотелось рассмеяться. Еле сдержавшись от неуместного хихиканья, Кре-мон объявил:
– Обеденный перерыв.
От такого неуважения к своей особе Элиза сжала губы и развернула плечи, собираясь всласть поскандалить, но в этот момент в комнату поспешно вошел курьер. По тому как Такос Однорукий ему приветливо улыбнулся и быстро вложил в руку обещанные чаевые, стало понятно, что тот доставил ожидаемый текст перевода, что курьер и подтвердил, довольный вознаграждением:
– Срочная депеша из Энормии для господина Невменяемого!
Знающие, о чем может пойти речь, слегка заволновались, ведь ответ из Плады ожидался не ранее вечера, а то и на следующий день. А раз такая срочность, значит, что-то важное.
Кремон не спеша вскрыл запечатанный конверт. Вынул единственный лист бумаги и долго вчитывался в не такой уж длинный текст. При этом на его лице можно было проследить целую гамму чувств: удивление, восторг, досаду, ужас, надежду, сомнение, восхищение и откровенную радость с умиротворением.
Элиза Майве совершенно забыла о своем намерении крупно поскандалить. Быстро подошла к столу и попыталась заглянуть в листок. Потом осознала несолидность своего поступка, неуверенно села рядом и просто спросила:
– Что там?
Невменяемый отвлеченным взглядом посмотрел сквозь нее, а потом положил лист депеши на центр стола:
– Читайте.
Все присутствующие в комнате тут же сгрудились за спиной принцессы, и целую минуту слышалось лишь натужное сопение да скрежет шевелящихся извилин мозга. Первым сбросил с себя оцепенение Бабу, которому повезло оказаться ближе всех к принцессе. Своим зычным баском он и задал первый вопрос:
– Кто такие друунлауты? Первый раз слышу!
Кремон улыбнулся наивности своего друга:
– Ты только о друунлаутах не слышал? А кто такие вьюдораши, садовники, сулнриты и шаманы ты знаешь? Да и с сентегами ты наверняка знаком лично и сейчас нам расскажешь, как они выглядят?
Гигант смутился, но ему так и не дали ответить. Профессор медицины Шеслан Тулич почему-то дрожащим голосом спросил:
– Но вы хоть понимаете, что с этого момента может измениться весь ход развития нашей планетной цивилизации?
– Так уж и измениться? – засомневалась наследница престола.
– Несомненно! – громко подтвердил Такос Однорукий и многозначительно посмотрел на своего коллегу. – Кремон, мне кажется, это только первый удар по нашей действительности. Раз эту надпись перевели моментально, то и остальные послания древних уже обработаны и обдуманы.
Невменяемый как-то странно поморгал и еще раз перечитал текст депеши:
“Перевод текста:
Переход Арки можно открыть, если усилия объединят по три колдуна, представляющих сорфитов, таги, колабов, людей, огов, шаманов, боларов, драконов, сентегов, вьюдорашей, друунлаутов, сулнритов и садовников. После этого Арка будет работать беспрерывно в течение ста лет.
Конец цитаты”.
Далее шла приписка: “Немедленно выезжаю в Салию” – и подпись: “Первый Светоч магического совета Энормии Тормен Звездный”.
– Да, сегодня великий день! – Невменяемый встал и с воодушевлением поднял руки. – То, что мы только что узнали, теперь точно изменит нашу жизнь. Вы себе только представьте: открыть Арку смогут тридцать девять разумных существ тринадцати различных видов, объединенных одной целью и спаянных единым порывом! Да о таком моменте в нашей истории не мог мечтать ни один из самых великих борцов за равноправие и всеобщее сотрудничество во всем мире. Одно это должно уничтожить все распри между разумными существами на нашей планете. О таком чуде никто и мечтать не смел. А теперь…
В образовавшуюся паузу встряла наследная принцесса:
– Насколько я помню, драконы для тебя лютые враги. Неужели ты хотел бы с ними стать плечом к плечу?
Невменяемый опустил руки и некоторое время смотрел на Элизу таким взглядом, словно переворачивал огромные пласты своего сознания. Но потом пожал плечами:
– Скорей всего – да.
– И с колабами? С этими вонючими отродьями ледяных пещер?
– О, с ними еще легче! – Кремон нервно убрал волосы со лба. – Ведь они воняли не по своей воле, а в ледяные пещеры их в свое время вынудили спрятаться именно мы, люди. Да и по большому счету, колабы такие же разумные существа, как и мы. Они точно так же влюбляются, живут, страдают и безмерно любят своих потомков, уважают родителей и борются за лучшую жизнь для своего вида.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});