подошли Лука и Киса, за ними Заал и Талия. Кирилл, Иван и Вера также подошли. Последней сквозь толпу проталкивалась Майя. Она нацелилась на свою лучшую подругу и бросилась в ее объятия. Максим, ее мужчина, один из молодых бойцов, решивших переехать в Нью-Йорк, стоял в стороне и с гордостью наблюдал за происходящим.
— Инесса, — тихо сказала Майя, — я так рада за тебя.
Инесса наклонилась вперед и поцеловала Майю в ранее покрытую шрамами кожу. За последние несколько лет Волковы оплатили Майе пластическую операцию. Хотя весь ущерб невозможно было исправить, но все же многое изменилось. Это придало ей уверенности в том, что она снова сможет жить. И влюбиться. Максим был одним из сорока трех мужчин, которые решили вступить в наши ряды. Благодаря большому количеству хорошо обученных воинов, нашу Братву и Клан Костава было не победить.
Максим тоже был молод, ему самому было всего двадцать. Но он был достойным мужчиной. И обожал Майю. Он знал, что Майя была названной сестрой моей Инессы. И он также знал о последствиях, если он когда-нибудь причинит ей боль. Но он бы этого не сделал. По выражению его глаз я понял, что это навсегда.
Когда поздравления стихли, я увидел, как Кирилл похлопал Луку по спине. Лука глубоко вздохнул и кивнул. Я уже собирался спросить, что происходит, когда Кирилл постучал вилкой по бокалу с шампанским.
Мы все повернулись, чтобы посмотреть на Пахана, когда он встал перед нами, Лука стоял рядом с ним. Иван присоединился. Я нахмурился. Посмотрел на Кису и увидел, как она незаметно вытерла случайную слезинку из уголка глаза.
Она плакала от счастья. От гордости.
— Раз мы уже празднуем, я думаю, самое время добавить еще одну причину для веселья.
Заал и Валентин стали рядом со мной, пожимая плечами, все трое понятия не имели, что происходит.
Кирилл положил руку на плечо Луки.
— Я старею. И слишком много лет занимал должность Пахана в нашем великом братстве. — Кирилл помрачнел. — Я всегда думал, что этот день будет связан с моим сыном, Родионом. Но, что ж, эта мечта так и не осуществилась. — Кирилл кивнул дочери. — Рядом со мной должна была быть и моя жена, но моя жизнь сложилась совсем не так, как я хотел.
Повернувшись к Луке, он сказал:
— Когда тебя забрали ребенком, я перестал верить, что у нас будет сильный лидер.
Иван кивнул в знак согласия. Кирилл придвинулся ближе к Луке и положил руку ему на щеку.
— Но потом ты вернулся. Ты вернулся изменившимся, но более сильным. Тебе так много пришлось преодолеть, и я беспокоился, что ты никогда не станешь тем мальчиком, которого мы все когда-то знали. Но ты доказал, что мы все ошибались. Вместо этого ты развивался. Ты стал лучше. Ты поднялся с гордостью и честью. Ты стал лучшим князем, который когда-либо был.
Кирилл набрал в грудь воздуха, затем обратился ко всем нам.
— Ты вернул трех мужчин из их личного ада. Ты сделал невозможное и объединил враждующие семьи, которые в прошлом, не колеблясь, хладнокровно убили бы друг друга.
Я увидел, как Талия в ответ положила голову на плечо Заала.
Кирилл встретился с каждым из нас взглядом.
— Неделю назад я решил официально уйти с поста Пахана.
Он обнял Луку за широкие плечи и объявил:
— И я назначил Луку своим преемником.
Кирилл повернулся к Луке и сказал:
— За последние несколько лет ты многому научился и вырос как князь Братвы. Но более того ты стал лучшим лидером, чем я когда-либо был. Ты создал эту семью, которая стала непреодолимой силой. Ты удвоил наш доход и снова сделал нас великими.
Кирилл снял со своего пальца кольцо Братвы Волкова и вложил его в ладонь Луки.
Лука сглотнул, когда поднял кольцо и надел его на безымянный палец правой руки. Он несколько секунд смотрел на кольцо, прежде чем поднять голову.
— Спасибо, — сказал он Кириллу, его голос был полон эмоций. Затем он повернулся к своему отцу, который прижал его к груди.
Я не мог сдержать улыбку, наблюдая, как он принимает честь, которую так заслужил. Мы все, как один, приготовились поздравить его. Внезапно Кирилл протянул руку. Оглядываясь на Луку, он сказал:
— Десятилетиями Пахан правил вместе с другими князьями. Это облегчает ему принятие решений. Это делает его сильным. — Кирилл сделал паузу и обратился к Луке. — Лука, если хочешь, пожалуйста, выбери своих Красных королей.
Мое сердце пустилось вскачь, когда взгляд Луки упал на Заала, Валентина и меня. Мы вчетвером за эти три года все делали вместе. Мы помогали направлять Луку и обеспечивать соблюдение правил. Валентин и я были русскими, преданными Братве. Заал был Лидером своего клана и сотрудничал с нами, русскими.
Шагнув вперед, Лука глубоко вздохнул и сказал:
— Я не буду откладывать свой выбор. Здесь нечего решать. У меня есть три брата, мужчины, которым я бы доверил свою жизнь... и жизнь моей семьи.
Он указал на Заала.
— Заал, я знаю, что ты возглавляешь свой собственный народ, но мой круг не был бы полным без тебя.
Заал вышел вперед и пожал Луке руку.
— Для меня это большая честь, брат, — ответил он.
Затем Лука посмотрел на Валентина.
— Валентин, ты самый свирепый воин, которого я когда-либо знал. Но столь же свирепой, как твоя сила и мастерство, является твоя преданность. Для меня было бы честью видеть тебя в качестве Красного Короля.
Валентин не колебался. Он подошел к Луке и заключил его в объятия.
Я посмотрел на Талию и Зою. Они сияли от гордости.
— Наконец, — сказал Лука, сосредоточившись на мне. — Илья. За последние три года ты доказал, что являешься одним из самых сильных и выносливых бойцов, которых я когда-либо встречал. Ты вывел мужчин из ямы в их новую жизнь. Тебя уважают и любят все, с кем ты встречаешься. Для меня было бы честью, если бы ты занял последнюю позицию рядом со мной.
Я моргнул, не в силах справиться со всеми событиями сегодняшнего дня. Инесса положила руку мне на спину, чтобы вывести меня из шока. Она улыбнулась мне с такой гордостью, что я почувствовал себя ростом в десять футов. Я заставил себя встать, чтобы присоединиться к Луке, Заалу и Валентину. Лука обнял меня, а затем посмотрел на всех нас. Ему не нужны