— Я понял. Я и так собирался переносить это безобразие в «астральный карман», если получится, а если нет — в какой-нибудь нейтральный пустынный мир.
— Хорошо, тогда рассказывай про рейд.
— Минуточку, вы еще не услышали окончания рекламного ролика про мои коммерческие похождения! — лукаво продолжил я.
— Это еще зачем?
— А если я скажу, что ваша скромная обитель несколько уступает по своим условиям неким вполне общедоступным местам в некотором мире?
— Как?!! — Возмущению сеньора Карло не было предела. Я рассказал ему о «Тенистом саде», а заодно и о моем походе в целом.
— И лошади, говоришь?.. — Особенно больное место сеньора Карло.
— Вот только в лошадях я не специалист. Я хотел привезти вам одну в подарок, да как-то не сложилось.
— Обязательно привези! Что значит «не сложилось»?! Как картошку с мукой туда-сюда тоннами гонять, так у тебя силы есть!
— Извините, сеньор Карло, забегался со всеми этими фокусами.
— Нет, не извиню, пока не приведешь сюда лошадь! — не на шутку разбушевался бывший Темный Властелин. — Пришел тут, понимаете, настроение попортил, да еще и без подарка оставил! Дескать, некогда ему!
Да уж, как-то и правда бестактно вышло с моей стороны... Похоже, придется исправлять.
— Ну хорошо, только не гневайтесь, приведу я вам сейчас лошадь. — Я решительно поднялся из кресла.
— Что, прямо сейчас? — удивился сеньор Карло.
— А почему бы и нет? Только точку размечу под телепортацию, чтобы с конем сразу к вам свалиться на голову.
— Давай хоть помогу тогда. — Сеньор Карло очень оживился. Перспектива получить нового породистого коня (притом совсем неизвестной породы) его очень воодушевила.
Мы нашли тихий уголок неподалеку от его конюшен и приступили к делу. Сеньор Карло так рвался вперед, что чуть было не начал весь процесс прямо у бассейна, но я его образумил. Вдвоем мы быстро справились с задачей, и более того: сеньор Карло сам зарядил портал на предстоящий прыжок, пробурчав, что мне еще его коня везти, а я и так шатаюсь. Это было некоторым преувеличением, но все же приятно. Когда все было готово, я уточнил:
— А может, все-таки отправитесь со мной? Точка старта есть, точка финиша — тоже, так что неприятных последствий от прыжка будет минимум. Места там интересные, да и вдруг я не того коня выберу?
— Хм... — поколебался сеньор Карло. До сих пор он каждый раз отказывался наотрез прыгать неизвестно куда непонятно зачем, с угрозой для жизни и гарантированно плохим самочувствием. Но в конце концов пробурчал: — Ладно, была не была, а то и вправду приведешь не того... К тому же я хочу воочию убедиться, что твои хваленые «Сады» действительно так хороши. Если нет — пеняй на себя!
— А если да?
— Тогда пусть они пеняют на себя. Я, между прочим, страшен в гневе!
— Могу себе представить, — похихикал я, и мы отправились вперед.
По сравнению с моим первым прыжком это была просто легкая прогулка, потому что путешествие между двумя фиксированными, да еще и заранее заряженными, точками неизмеримо проще. Но все равно сеньор Карло здорово поморщился, когда мы очутились в подвале моего скромного особняка в мире торговцев.
— Ну что, с первым путешествием вас, сеньор Карло.
— Да уж, ощущение не из приятных... Что ж тогда происходит, если прыгать наугад.
— Обычно все в первый раз теряют сознание, и я не исключение. Благодаря тонизирующему настою моего помощника Салкама этого удалось избежать во время массового рейда во мглу, но ребятам тогда все равно досталось.
— Да уж... — повторил сеньор Карло.
— Ничего, все последующие разы это проходит все легче.
— Ты думаешь, я стану сюда захаживать? С чего бы вдруг?
— Не думаю, а уверен. Вам же там скучно, в этом вашем поместье! А тут — целый новый мир, огромный город, многие вещи в котором явно придутся вам по вкусу, — не планируете же вы осмотреть всех лошадей за один прием? Я считал, что это нужно делать более тщательно.
— Да, да, ты прав, — проворчал сеньор Карло.
Мы вышли в холл, и мой спутник брезгливо осмотрелся:
— Судя по твоим рассказам, это должны были быть райские сады, а тут какая-то старая припыленная хаза!
— Найдите мне тут хоть одну пылинку для начала! — раздался из кухни гневный возглас и заслышались спешные шаги. Из кухни вышла Маранда в переднике и с поварешкой наперевес. В ее руках это выглядело как очень серьезное оружие. Вторую руку она уперла в бок и с вызовом посмотрела на сеньора Карло. — Ну и где вы видите пыль?!
Сеньор Карло ответил ей долгим тяжелым взглядом, который Маранда вынесла на удивление стойко, что отнюдь не так просто:
— Взгляд у вас замечательный, но вы не туда смотрите! Уж на мне пыли точно нет!
К этому времени я уже кусал губы, чтобы своим хихиканьем не испортить такого представления... Думаю, давненько на Черного Паука так не наезжали, тем более с поварешкой наперевес! Сеньор Карло неторопливо отвел взгляд от моей домоправительницы и так же неторопливо осмотрел весь холл. Я чувствовал, что он не просто смотрит, а буквально ощупывает каждый квадратный сантиметр поверхности. Он сделал полный оборот и в финале вновь уперся взглядом в Маранду, в позе которой появилось угрожающее торжество.
— Я должен извиниться за свои слова, сударыня, — с легким поклоном произнес сеньор Карло. — Должен признать, помещение пребывает в идеальной чистоте, и несомненно это ваша заслуга. Прошу вас о снисхождении, ибо мой друг обещал мне несколько более... роскошную обстановку, и я оказался здорово разочарован при виде этого... достаточно скромного жилья.
— Так вы думали, что мы вывалимся прямо там? Хорошо, что хоть не в конюшне, а то такой казус бы получился... — Я уже не мог сдерживаться...
— Нет, я просто предполагал, что ты приобретешь несколько более... интересное жилье.
— Зачем? Я же тут так редко бываю. Хотите — сами приобретайте, тут такие дворцы есть. Сами сейчас увидите.
— Тем не менее прошу еще раз меня извинить за грубые и некорректные слова, — вновь с легким поклоном обратился сеньор Карло к Маранде.
— Извинения приняты, — сухо ответила она. — Господа желают чего-нибудь на обед?
— Мм... На ужин, — твердо сказал я, понимая, что Маранде в любом случае нужно достаточно времени, чтобы достойно подготовиться к такому ответственному мероприятию. — Сейчас мы уедем по делам, а вечером приедем.
— Чего господа желают на ужин? — Вопрос адресовался больше сеньору Карло, чем мне, тем не менее ответил все же я, зная вкусы моего старшего товарища:
— Желательно не мясо. Рыбу, овощи. В остальном — на ваше усмотрение.
Маранда кивнула и скрылась на кухне. Мы покинули особняк, когда наконец сеньор Карло соизволил прокомментировать этот инцидент, чего я ждал с нетерпением.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});