на отдирание животины, она только и успевала, что следовать за развивающимся черным плащом впереди нее. И вот, мужчина резко остановился, и девушка влетела ему в спину, кошка возмущенно мявкнула, но продолжала крепко держаться за плечо.
— Ой, предупреждать же нужно!
— Тихо! — незнакомец, будто бы принюхивался. Уловив, только ему понятную информацию, он прошептал, — они хорошо отстали, но у них следопыт хороший, а тебя они точно не оставят в покое, надо же — украсть фамильяра темного мага. Проблем от тебя будет — и зачем я только решил тебе помогать? Но сделанного не воротишь, теперь они за мной в любом случае будут охотиться, с тобой или без тебя.
Он поковырялся у себя в сумке и достал пузырек с малиновой жидкостью.
— Стань за моей спиной, сейчас будем сбивать со следа погоню. Эх, а я берег — это зелье на очень крайний случай. А все ты.
— Я оплачу за все, и за спасение, и за помощь. Поверь, я…
— Ага, как же, — недоверчиво хмыкнул мужчина, — по твоей одежонке видно, что особо нет у тебя денег.
— А что с не не так?! Хорошая и добротная одежда.
— Вот именно, а были бы деньги — была бы одежда красивая, может даже немного шелка. Да и украшений совсем никаких нет.
Он кинул в даль улицы пузырек, схватил девушку за руку, и они пробежали еще пару улиц, после чего — незнакомец выбил дверь в какой-то сарай стоящий недалеко от дома с темными окнами, и втянул ее внутрь, закрыв плотно двери.
— Все, сейчас главное — сидеть тихо и ждать. Они пойдут обманным путем. Как только удалятся достаточно далеко — можно будет выходить.
— Долго ждать?
— Часа два морок их поводит. Если сейчас выйдем — можем помешать.
— Сейчас уже часов девять вечера…значит, сидеть нам до одиннадцати.
— Да. И не вздумай выходить, иначе мне придётся тебя связать.
— Не буду, но мне конец.
— Муж ревнивый искать будет?
— Хуже — брат. Уж лучше бы муж, может было бы проще. А сейчас…даже не представляю, что будет.
— А что же твой брат тебя одну пустил гулять?
— Ну он знает, что я могу за себя постоять.
— Смешно. И где бы ты была, если бы не я?
— Ну точно сказать не могу, но без боя я бы точно не сдалась.
— Странная ты.
— Ты тоже, может снимешь капюшон?
— Не стоит, я думаю.
— Я обещаю не влюбляться, у меня уже есть жертва. Может имя назовешь?
— Нет. Отстань.
— Ну ладно.
Они сидели молча, девушка машинально поглаживала кошку, которая никуда не хотела уходить, а лишь ближе жалась к ней. Минуты медленно текли сквозь призму времени. Дара уже успела себя отругать за все: за забытые мечи, за то, что никому не сказала куда пошла, да и вообще — нужно было взять у Гхныка амулет связи еще в первый ее день в этом городе. Она тяжело вздохнула.
— Не переживай, не убьет тебя твой брат.
— Нет, конечно. А вот тебя может, если не разберется, что и как.
— Ты так говоришь, будто он зверь какой-то, да и я не лыком шит.
— Поверь мне, я знаю о чем говорю.
По истечении двух часов — они тихонько выбрались наружу. Было тепло и сыро, ночной воздух мягко обволакивал улицы, пели цикады, ярко светила луна.
— Так, обратно пойдем по крышам. Тебе куда идти то?
— К казармам.
— Так себе райончик. Ну полезли.
Девушка молча последовала за спасителем, она уже поняла, что спорить и возмущаться бесполезно, главное добраться домой, там уже разберется. Кошка привычно запрыгнула ей на плечо и продолжила путешествие по ночному городу. По пути им встретился патруль из солдат. Дара было рванула к ним вниз, но мужчина ее удержал.
— Сума сошла? Куда направилась?
— К солдатам, — девушка улыбалась, и хотела было объяснить ему, что скорее всего из-за нее они-то и патрулируют.
— И что ты им скажешь? Правду? Думаешь поверят?
— Думаю, что поверят.
— Как бы ни так. Знаешь, в этом городе давно процветает воровство людей. Араганы — народ на юге, очень уж любят наших девиц, да и орочек крадут — как диковину.
— В первый раз слышу. Знаю материк людей, но не помню такого.
— Южная часть. Георг правит основной частью материка, чуть ниже — владения Люция, после смерти отца он не так давно взошел на престол.
— Взошел, так взошел.
— Ничего не могу сказать, я там не бывал. А вот за его землями — за пустыней и живут араганы. Скверный народец. Но корабли у них хорошие. Законы у них — для тех, кто богат, остальные выживают, ну и собственно рабство процветает.
— Ого, все интереснее и интереснее.
— Про них мало известно — так как они малочисленны, и на соседей идти войной не могут, а вот такие рейды — пожалуйста, только так.
— А король местный?
— Не думаю, что он знает, кто-то, кто отвечает за информирование — подкуплен. Кто начинает возмущаться — таинственным образом исчезает.
— Сегодня же Его Высочество об этом узнает, уж поверь мне.
— Лично расскажешь? — хмыкнул мужчина.
— Угадал.
И тут она увидела внизу еще один патруль, но на это раз не простой — это был мрачный Гхнык, судя по лицу — он был готов убивать каждого, кто попадется ему на пути. С ним был Орэл и Изимир, а еще Юла и Киз.
— Так, ладно, все, я вниз, иначе меня прибьют. За мной!
— Стой!
Но прежде, чем незнакомец успел схватить ее за руку, девушка спрыгнула вниз, прямо перед мрачным Гхныком. Кошка недовольно мявкнула, но осталась на своем месте.
— Привет!
Мужчина в плаще приземлился рядом, увидел орка, понял, кто перед ним, и низко поклонился.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, моя сестренка немного не в себе, поверьте, она не хотела, мы сейчас уйдем.
Он схватил Дару за руку и потащил было за собой, тут орк отмер и взревел.
— А ну стоять!
Дара и незнакомец замерли.
— Я, значит, ее по всему городу ищу, у меня все солдаты не спят — шерстят город, а она гуляет по крышам, но новым братцем! Совесть у тебя есть?!
— Я сейчас все объясню!
— Очень на это надеюсь!
Крик орка был яростный и громкий, но она поняла, что сейчас это была не злость, а таким образом орк выпускал наружу все те эмоции, что накопились, пока он искал ее и переживал за нее. Он тяжело выдохнул и крепко обнял ее.
— Я испугался. Не делай так больше.
— Я постараюсь. Это…
Она повернулась