— Неплохо, а учитывая, что это мой муж — просто чудесно, — отрезала та и, поджав губы, удалилась.
Джо поднялась в офис «Стайл». Дверь была открыта. Она вошла, ожидая увидеть Марка в конференц-зале, но тот сидел за столом Бренды. Зажав телефонную трубку плечом, он просматривал макет октябрьского номера.
— Привет, не думал, что встречу здесь кого-нибудь, — тепло сказал он.
— Я забыла бумаги, нужные для интервью, — ответила она и подошла к своему столу, проклиная себя за то, что он застукал ее в трениках и старых кроссовках, без макияжа, с лицом, наверняка блестящим от пота.
— У кого ты берешь интервью? — спросил он. Джо только открыла рот, но тут Марку ответили по телефону. — Привет, Тим. Нет, все в порядке.
Пока он разговаривал с Тимом, Джо искала блестящий лист бумаги из факса среди пресс-релизов, журналов и цветных слайдов. Положив факс в сумочку, она направилась к двери, но Марк остановил ее.
— Подожди, Тим. — Он прикрыл рукой трубку. — Джо, не уходи. Я скоро закончу.
Джо не оставалось ничего другого, как подождать босса. Но не обязательно же делать это стоя? Она вернулась к столу, села и решила позвонить Эшлин. Утром у нее никто не отвечал. Джо переживала за подругу. Как она там после той ужасной истории с извращенцем-адвокатом? Джо придумала несколько вариантов кары для господина Мерфи, и за любой из них предполагалась уголовная ответственность.
Опять гудки без конца. Ну конечно, сегодня же у мальчиков футбол — Эшлин поехала отвозить их, вспомнила Джо. Хорошо, нужно будет позвонить чуть позже. Марк все еще разговаривал по телефону. Она не хотела сидеть и тупо ждать, когда он оторвется от трубки, поэтому достала ежедневник и сделала вид, будто внимательно его изучает. Интересно, зачем он попросил ее остаться?
Прошло почти два месяца после их поездки в Нью-Йорк. Все это время он был учтив, внимателен и исключительно добр к ней. Он спокойно отнесся к ее признанию, утешал и обнимал, словно старший брат, когда она разревелась в «Блумингдейл». Он отвел ее в ближайшее кафе, напоил горячим шоколадом и держал за руку, пока она не успокоилась. Марк не выспрашивал у нее подробности, не лез в душу. Он спокойно выслушал ее сбивчивый рассказ о ребенке и о том, как Ричард бросил ее. Вечером они ужинали вместе. Джо была смущена из-за своего поведения, но Марк просто сказал:
— Спасибо, что рассказала мне. Если тебе нужна помощь, можешь положиться на меня. «Стайл» — это большая семья, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь, — подчеркнул он.
У Джо в который раз мелькнула мысль, а не придумала ли она ту особую атмосферу, якобы возникшую между ними. Сейчас он заботился о ней, как о любимой сестренке, которая заболела. Спрашивал, не жарко ли ей, не принести ли воды или сока. Для холостяка Марк подозрительно много знал о беременности: просматривая меню, он сразу исключил блюда с мягкими сырами, печенью и алкоголем.
— Осторожность не помешает, — сказал он, заказывая минеральную воду. Марк решил тоже не пить вино за ужином.
Эта братская забота успокоила Джо. Марк искренне хотел помочь. Джо подумала, что если бы Марк был отцом ее ребенка… в общем, она подумала, что он был бы чудесным отцом. Но все же немного обидно — за один вечер превратиться в его глазах из сексуальной коллеги в бесполую квочку! «Да, я ношу ребенка, и да — я сексуальная женщина, — хотела крикнуть Джо. — Я не дикое животное, которое не спаривается во время беременности!» Но, разумеется, ничего такого она не сказала. Вероятно, Марку была неприятна сама мысль об отношениях с женщиной, которая вынашивает ребенка от другого мужчины.
В течение двух месяцев он звонил в офис, просил соединить с Джо и подолгу болтал с ней. Спрашивал, как она себя чувствует, как дела у ребенка, даже предложил взять внеочередной отпуск.
— Ты должна заботиться о себе, — по-отечески сказал он.
Почему Марк так волновался? Может, он считал себя единственным, кто знал о трудностях Джо? Или все дело в том, что они — подчиненная и начальник, и он следовал какому-то протоколу менеджера, предписывающему беспокоиться о матерях-одиночках? Как бы там ни было, Джо привыкла к этим разговорам, к тому же общаться на расстоянии было гораздо проще, чем при встрече. Он смешил ее и удивлял своими глубокими познаниями из области тайной жизни офиса. Например, спрашивал, работает ли Бренда, или опять воркует со своим мальчиком. По правде говоря, Бренда только делала вид, что болтает с бойфрендом. На самом деле она внимательно слушала, о чем говорит Джо.
Но личных встреч они избегали. Джо чувствовала себя неловко, поскольку откровенно флиртовала с Марком в Нью-Йорке. Хорошо, у нее хватило ума не бросаться ему на шею. Джо клала трубку и не понимала, в какую же сторону изменились их отношения.
— Как самочувствие сегодня? — спросил Марк. — Он по-прежнему пытается протолкаться наружу?
Она рассмеялась. Именно так все и ощущалось. Вначале было какое-то слабое шевеление, к которому она прислушивалась с замиранием сердца. А сейчас ребенок пинался, как маленький Эрик Кантона[45].
— Да, она подвижная, — с улыбкой поправила Джо. Она не захотела узнавать пол ребенка, но инстинкт подсказывал, что будет девочка.
— Тогда это — футболистка, — усмехнулся Марк, подходя ближе. На нем были джинсы и простая хлопковая рубашка. — Она часто толкается?
— По-разному. Когда не спит — часто. — Джо легонько прикоснулась к животу и очень смутилась, заметив, что Марк смотрит на нее так странно… так нежно-нежно…
— Можно мне? — несмело спросил он.
— Конечно, — изумленно ответила она.
Марк осторожно положил руку ей на живот и мягко провел по нему сильными пальцами, стараясь ощутить движения ребенка. Они стояли так несколько минут. Джо подумала, что если сейчас кто-то войдет в офис, определенно подумает что-то не то. Она чувствовала аромат лосьона после бритья, приятный лимонный аромат, который всегда ассоциировался у нее с Марком. Джо могла запоминать запахи духов и лосьонов, а потом безошибочно определять их, но понять, каким пользуется Марк, она до сих пор не сумела. Возможно, потому, что аромат смешивался с его собственным особым запахом — шампунь, гель для бритья и теплый запах мужчины. Вдруг внутри нее шевельнулся ребенок.
— Невероятно! Ты чувствуешь? — воскликнул Марк. — Ох, прости, я идиот. Конечно же, чувствуешь! Разве это не чудо?
Ребенок, будто поняв, что у него появилась новая аудитория, снова стал толкаться. «У Марка сейчас такое лицо», — подумала Джо. Его глаза горели в настоящем восхищении.
— Фантастика, — сказал он, медленно убирая руку. Джо улыбнулась ему. Неловкость и смущение были забыты. — Ты действительно цветешь, — сказал Марк, рассматривая ее порозовевшие щеки, блестящие глаза. — Скажи, Будущая Мама, у тебя есть любимое место, куда мы могли бы сходить пообедать? Или у тебя другие планы?