миниглайд и вылететь за ворота, но наткнулся на защитное поле и проворно соскочил.
— На улицу отправим, — пообещал ему охранник. — Весь ваш летучий хлам. Эй, в броне! А ты чего застрял⁈
…Комендантская была открыта, в дверях толпились; Гедимин, проходя мимо, услышал недовольные голоса.
— И как на такую полосочку приземляться⁈
— Внизу приземляйся, на крышу тащи пешком, — мрачно отвечал комендант, прижимая локтем список. За угол бумаги уже ухватились два филка. Один оживлённо тыкал в таблицу, другой фыркал и пытался его оттолкнуть.
— Стоянку-то надо расширить, — сказал нависший над столом сармат-Старший. — В том отсеке и так всё впритык, хоть на потолок вешай…
Один из сарматов с миниглайдом под мышкой прошёл мимо, едва не зацепив Гедимина полусложенной «доской». У двери он резко развернулся и двинулся к комендантской.
— А вот насчёт замены…
Гедимин, встряхнув головой, прошмыгнул мимо. «Миниглайды что-то делают с мозгами. В воздухе не смотрят, куда летят, на земле — куда идут… Интересно, в этот раз все закажут аппараты с „арктусами“ — или опять сэкономят? Иджес, наверное, радуется…»
…Трое на миниглайдах вылетели из переулка, еле-еле разминувшись с Гедимином, и набрали высоту, уносясь за бараки. «Наперегонки летят,» — определил сармат, глядя им вслед. «И без защитного поля. Ну-ну.»
На подземном полигоне было тихо, лабораторию с прошлого вечера никто не открывал. Удивлённый Гедимин заглянул в штаб — и остановился на пороге: мимо, стреляя короткими разрядами, пронёсся вёрткий дрон. Следом, рывками набирая скорость, летел второй. Взяв чуть выше, он «плюнул» пузырём защитного поля. Купол, формируясь, зацепил стреляющий дрон, тот провернулся вокруг оси — и окончательно замер, накрытый ловчим пузырём.
— Эй, у двери! Посторонний! — подал голос из-за монитора биолог Сарда. Он перебрался с обычного места за лабораторным столом к дежурному телекомпу и неприязненно щурился на двоих сарматов в тяжёлой броне. Йигис и Иджес только отмахнулись. Они и Гедимина-то, кажется, не заметили — их волновали только дроны.
— Быстрые манёвры, — сказал Йигис. — Надо тебе, гонщик, их отрабатывать. Тебя даже я накрыл с полуплевка! А те пилоты, небось, тренировались…
Иджес сердито фыркнул.
— Ты тренировался на всяких вёртких тварях. Это не дрон по прямой гонять! Но скажи — от ускорителей-то есть толк!
Йигис неопределённо хмыкнул и повертел дрон в руках.
— Что-то перевешивало по левому борту… Что это ты сюда всунул?
— А! — Иджес довольно ухмыльнулся. — Это я сейчас покажу. Это обманка, тепловая ловушка. Потренируюсь с одной, потом поставлю пару. Там, в лабиринте…
— Гедимин! — окликнул растерянного сармата биолог. — Ещё неясно, что от них проку не добьёшься⁈ Я говорю — ты по делу пришёл или так?
Гедимин, пожав плечами, перебрался вдоль стены к телекомпу. На середину отсека выходить было уже опасно — там снова гнались друг за другом два дрона. Иногда в сторону отлетал третий, со скверной управляемостью, и норовил отрикошетить к дальней стене, — вот и снова Иджес, бормоча что-то про крота, вылавливал его из-под стола.
— Где отряд? Авария? Крысы?
— Расчистки, — проворчал Сарда, явно чем-то недовольный. — Чистим Ньюридж. А старые планы никто не отменял. Слать дежурных на расчистки… Потом в городе авария — а кому разгребать⁈
— Да откуда там аварии, — отозвался Йигис, перезаряжая ускорители; горка пустых капсул уже валялась на столе, на листе обгоревшего металла. — Всё, что может всерьёз бахнуть, разнесено по нашим гетто. Ремонтные службы справятся… Иджес! Твою ловушку с дроном сослепу не перепутаешь!
— Это на виду, — Иджес не терял бодрости. — А в глухом лабиринте…
— Вот его точно надо было отправить в Ньюридж, — Сарда кивнул на механика. — Эй! Тебя на гонки всё равно не пустят! Что ты дурью маешься⁈
— Много ты знаешь о гонках! — Иджес даже не обернулся. Сарда с тяжёлым вздохом перевёл взгляд на Гедимина.
— Тут Ньюлейк собираются откачивать. С фильтрацией воды, с полной очисткой… Для чего этот котлован годен, как думаешь?
Гедимин мигнул.
— С очисткой?.. Там же по два метра гранита со стен нужно срезать…
— Вот и я о том же, — Сарда мрачно кивнул. — За работу сколько ни есть, а платят, аккумуляторы и реагенты расходуются… Зачем бы городу такая возня?
Гедимин пожал плечами. В голове мелькнули шахты, уходящие под каждую энергостанцию, и сложные конструкции опор. «Маккензи опасался, что „макаки“ затеют войну. А они сами, наверное, знают больше, чем Маккензи…»
— Может, бункер строят, — неуверенно сказал он. — Но могли бы найти место и почище. Тут везде гранит, — взорвали бы «чистым» боеприпасом, выдолбили по форме. С Ньюлейком очень много работы. Его ещё и затапливать будет…
Сарда кивнул.
— Вот и я о том же. Странное там что-то. Ты-то работать придёшь? Не с распылителем бегать, а гранит резать? У тебя оно хорошо выходило.
Йигис, вроде увлечённый испытаниями дрона, резко развернулся к биологу.
— Вот ты его зовёшь, он явится — а мне объяснительные строчить⁈
— В прошлый раз никто тебя не трогал, — отозвался филк. — А с плазморезом лучше работать тем, кто умеет. Тем более — по облучённой породе.
Гедимин покосился на сфалт. Мозг кинулся было высчитывать разные параметры, но остановился, едва начав работу, — данных определённо не хватало. «С облучённой породой надо аккуратно… К зиме возьмут все пробы, проанализируют — тогда будем думать. И всё-таки интересно — правда, что ли, бункер?»
04 июля 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
Тучи закрыли небо, когда Гедимин в седьмом часу подходил к бараку; сейчас, после шести часов сна, шум воды по ту сторону стены стал только сильнее. «Купол над гетто не подняли,» — подумал сармат, садясь на матрасе. «Значит, ещё не смывает. А Иджес, куда бы с утра ни летал, давно вернулся. Чинит дроны, скорее всего. В лаборатории, где же