востребованная женщина в столице и любовница самого градоначальника! Да еще и хозяйка, и организаторша этого приема! Так что вы должны быть мне благодарны за то, что вообще попали в этот зал!
Послушай, Марго, — лениво спросил я, разлегшись и опершись головой на мягкое бедро бывшей партнерши. — А откуда вообще взялась это комната? Я имею в виду, пирамида, костер, статуя и прочая архитектура?
— Да имея в распоряжении городской бюджет, сложно ли отстегнуть немножко на небольшое строительство? Что, мало в столице архитекторов, каменотесов и грузчиков? А если предложить в качестве стимулирующего приза даже не себя, а любую из служанок, то вопросов вообще не возникает.
— Погоди, а сама идея? Она-то откуда возникла? Откуда появился этот костер, который навевает такие жаркие идеи, которым невозможно сопротивляться?
— Понятия не имею. Сама по себе возникла. А что, тебе не понравилось? Всем. Кто туда попадает, очень нравится. Главное, не перестараться. Вон, служители, которые торчат там слишком долго. Напрочь мозги отключаются. А вот на женщин, похоже, только положительно влияет. Хотя и они зачастую «перегибают палку». И могут иногда до смерти замучить того, кто попадается на их чары. Служанки, кстати, это одна из приманок для гостей, которые приходят на мои приемы. Сама я почти никогда с гостями в эту комнату не захожу!
— Но череда событий же с чего-то началась, правильно?
— Ну, только тебе могу рассказать, как одному из лучших любовников. Если попытаться вспомнить, то началось все с момента основания города. Это началось еще с момента основания города. Основное здание, в котором проходил прием, было одним из первых каменных зданий, в момент основания Питера. Оно было возведено на старинном фундаменте. А на месте пирамиды было что-то вроде языческого капища, давно заброшенного. А потом, около года назад, Анфиса (которая тогда была совершенно обычной кошкой), притащила откуда-то в зубах какую-то странную лампу, из красного металла. Ну вот, а после этого все и началось.
Глава 33
Все началось с медной лампы? — переспросила Вика. — А отсюда можно чуть подробнее?
— Да что тут рассказывать? Анфиска у нас «вечно весенняя кошка» — чуть ли не каждые полгода котят приносила. И тут же опять гулять убегала. Мы котят не топили: что, сложно прокормить, что ли? Котята, кстати, оказывались самыми разными, что по породе, что по мохнатости, что по размерам. Нас это сперва удивляло, потом все привыкли. Семья наша была старинной, но далеко не самой богатой. Так что приходилось «подлизываться» к разным уродам-чиновникам. Но, когда Анфиска притащила «лампу», все сильно изменилось.
— Что именно, извини? — опять переспросила Вика.
— Ну, во-первых, я почти сразу почувствовала, что мне занятия любовью не представляются больше чем-то постыдным и неловким, как это было раньше. Для этого достаточно было перед «общением» с очередным чиновником просто переночевать возле «гнезда» Анфисы. А облюбовала она себе угол в складе, который был построен на месте, где сейчас располагается Пирамида.
— А почему Пирамида, кстати? — поинтересовался я.
— Ну, чтобы был намек на египетскую религию! Это же у них культ кошки был! Даже богиня какая-то у них соответствующая была.
— Понятно. А как ты до таких высот добралась?
— Может быть, просто удача. А может быть, Анфиса немного колдовала, или богиня помогла, которая кошкам покровительствует. А потом, когда деньги появились, я на месте сарая все расчистила, и обнаружился древний фундамент, а на нем остатки какого-то капища. И в благодарность Анфисе велела возвести на этом месте пирамиду. Зал молельный я сама проектировала, кстати. И статую, с руками, тоже сама придумала, вместе с Анфисой. Ей понравилось. А тебе?
— Отличная статуя. Мне очень понравилась. И кошка там лежит… крупненькая.
— Да, это Анфиса. С момента постройки пирамиды она очень быстро начала расти. Ни один доктор, к которому я обращалась, не смог сказать, почему.
— А огонь откуда взялся?
— Понятия не имею. Однажды пришли — а на месте планируемого обелиска огонь горит. И с тех пор не гаснет. Волшебство какое-то.
Ну что ж, — заявила Виктория, — хотя, в принципе, эта история совпадает в общих чертах с тем, с чем мы должны бороться, но в данном случае ничего опасного я в происходящем не вижу. Здесь у нас классическая ситуация «Заниматься любовью, а не войной». Так что никакого «кошмара» я не наблюдаю. Разве что полное отключение мозгов у мужиков, попавших под влияние этой странной силы. Но у них, как мы все знаем, и так в подобной обстановке мозги отключаются. Потому, что когда мужчина видит желанную и доступную женщину, у них вся кровь от мозга к другим органам отливает!
— Ну, видимо, так. Но моя карьера резко пошла вверх. Слух о моих… «способностях» быстро распространилась среди столичных чиновников. И в результате я не просто «проникла» в спальню градоначальника, но и ухитрилась «закрепиться» там, в отличие от многих других. Теперь вот, могу распоряжаться большой долей городского бюджета, устраиваю приемы и развлекаюсь по мере сил.
— Ну, это как раз нормально, на мой взгляд. Ничего страшного и опасного Вы ведь не делаете? А в последнее время ничего нового и странного не происходит? А что за история с этим маркизом, как его, Ищенко, кажется? Он давно возник? И какова его роль?
— Маркиз? Здесь, как я понимаю, случайность. Пересмотрел мальчик на огонь. Вот у него мозги и потекли. Тем более возраст у него такой, его все время на новых женщин тянуло. Вот он и высматривал самую красивую девушку, а затем, пользуясь лазейками в дуэльном кодексе, завладевал этой девушкой, убивая ее партнера. А потом приводил ее к огню, распалял ее, а дальше дело техники. Огонь ведь не только распаляет чувства, но и придает силы. А еще усиливает «дар», если он имеется. Но он и правда, начал действовать около месяца назад. И после его посещения воздействие огня на персонал немного изменилось. Те же слуги стали не просто тупыми, но и более агрессивными. Несколько человек пришлось связать и посадить в камеры подвала под главным домом.
— А на женщин негативного воздействия не обнаружено?
— Кажется, нет… Женщины вообще более пластичны. Они просто больше стремятся к занятиям любовью. Чем и привлекают на мои приемы пожилых чиновников. Среди которых много состоятельных и высокопоставленных лиц. Ведь, как известно, богатый мужчина старым не бывает. А слух о возрастании возможностей и любовной «силы» под действием огня быстро распространился среди престарелых ловеласов. А здесь тебе и способности, и возможности (видели же моих служанок? Настоящие кошко-девочки!) в одном