инвалидном кресле, поскольку он выстрелил в меня, желая убить Джошуа. Мой отец именно тот человек, кто и заварил всю кашу с отарианцами, послав им сигнал и пригласив на Землю. А еще я умираю… — почти без эмоций произнесла девушка на одном дыхании, словно диктовала рецепт яблочного пирога.
От услышанного Сноу не сразу сообразила, что ответить на слова Четвин. Она не каждый день слышала такой колоссальный список шокирующих новостей, больше похожих на какую неудачную шутку. Эта была такая информация, которую было не так-то просто осознать и принять.
— Это шутка? Да? — спросила девушка.
— Нет, Эмбер, — оторвав свой взгляд от пустоты, Рейган взглянула на растерянную подругу, неспособную вымолвить хоть какое-то слово, — это не шутка.
— Постой, я все правильно поняла: Карл Хоган — чокнутый фанатик, из-за которого началась война, твой дед? — Сноу смотрела на Рейган с ошарашенным взглядом, в ее голове никак не могли состыковаться две детали пазла: Рейган и Хоган. Да как они вообще могли быть родственниками? Если бы это было так, об этом знал бы весь город.
— Это мой отец виновен в этой войне…
— Так, стоп! — запротестовала Эмбер. — Я ничего не понимаю, — помотала она головой. Может это очередной сон, и если девушка ущипнет себя, то проснется от собственного кошмара, где ее подруга стала внучкой Карла Хогана. Но, увы, от щипка ей не удалось проснуться, Эмбер все так же находилась в стенах университета, и все так же смотрела на Рейган, и кто из них был бледнее, можно было поспорить. — Объясни мне пожалуйста, как за сутки ты обрела сумасшедшего деда, причем здесь твой отец, и что Хоган сделал с тобой? И, вообще, у тебя фамилия Четвин, а не Хоган.
— Четвин — это фамилия моего отца, а Хоган — отец моей матери. А почему никто этого не знает?.. Мои родители тщательно скрывали родство с Карлом не только от меня, но и от всего мира.
Вот это новость! Эмбер могла предположить что угодно, но чтобы такое, никогда в жизни.
— А твой отец? В чем он виноват?
— Мой отец не просто ученый, он астрофизик, и именно он подал сигнал отарианцам. Из-за его тщеславия они оказались в такой ситуации, — Рейган снова посмотрела вдоль коридора университета. Несмотря на недавние события, произошедшие пару дней назад между отарианцами, Рейган, Кайлом и его дружками, все были довольно спокойными, никто не смотрел в сторону Четвин и не показывал пальцем, как на цирковую обезьянку. — А еще они скрывали от меня истинную причину, почему я стала инвалидом, — произнеся эти слова, девушка встретила удивленный взгляд Эмбер. Не удивительно, Рейган сама не сразу смогла осознать всю правду, о ее прошлой жизни. — Когда началась битва, мой отец, я и моя мать были там. И именно тогда я впервые встретилась с Джошуа.
— Джошуа? Постой, я решила, что в первый раз все же ослышалась. Или в мире есть еще один Джошуа? Мы сейчас говорим, о том самом Джошуа? — новости о родстве с Хоганом была из ряда вон выходящая, но то, что говорила Рейган было уже за гранью ее понимания. — Отарианец? Джошуа Бейкер?
— Да, тот самый Джошуа, других я не знаю.
— Но как? — Слова Эмбер слетели с губ быстрее, чем она успела все осознать.
— Когда корабль обрушился на землю, Джошуа и его сестра пытались укрыться в лесу, но потеряли друг друга. Так я встретила Джошуа, пыталась ему помочь найти сестру и укрыться от битвы, но ничего не вышло. Когда мы пытались бежать обратно в лес, то Карл Хоган заметила меня с пришельцем. Мой чертов дед любой ценой решил убить невинного ребенка лишь потому, что он был не такой как все люди. Я закрыла Джошуа собой, вероятно думаю, что у социопата Хогана осталось хоть капля сострадания, но сильно ошиблась. Он выстрелил в меня, надеясь убить Джошуа. Пуля прошла через меня, повредив мой позвоночник…
— Значит вот откуда у Бейкера тот шрам на животе? Это та самая пуля? — Сноу сама до последнего не могла поверить, что говорит это, но все начинало вставать на свои места, хотя в это до сих пор верилось с трудом.
— Да, — кивнула Рейган, — ты угадала, — уголки губ слегка дрогнули в улыбке. — И пуля повредила не только мой позвоночник, но и я потеряла слишком много крови и умерла, — Рейган осеклась. Помолчав мгновение, она продолжила: — Мое сердце не билось несколько минут. Я не знаю, как мне удалось воскреснуть…
— Господи… — Эмбер нащупала рукой прохладную поверхность стены и уперлась ладонью о нее. Казалось, что земля начала ускользать из-под ног. Новые подробности еще больше шокировали ее сознание. — Мне так жаль, — девушка подошла к Рейган и крепко обняла ее. Она не знала, что обычно делают в таких моментах, да и до сегодняшнего дня у нее не было ничего подобного в жизни. В чем именно нуждалась Рейган, Сноу не знала наверняка, но вот она сама нуждалась в крепких объятиях. Все, что девушка только услышала, затронули самые глубокие чувства.
— Это уже позади, — прошептала Рейган. У нее не было сил ответить на объятия Сноу.
— И мне помнится, ты сказала, что умираешь. Это ведь было метафора, верно? Типа такой, что все мы рано или поздно умрем? — отпрянув от подруги, Эмбер на вытянутых руках держала Рейган за плечи.
— Нет, это не метафора, — покачала головой Рейган. — Я действительно умираю. Клетки моего организма стремительно погибают.
— Нет! Нет! Скажи, что ты пошутила! — Эмбер сделала шаг назад и замотала головой. — Ты не можешь говорить это на полном серьезе. Такого не может быть! Я в это не верю.
— Эмбер, я умираю, и это правда…
— Когда? — откашлявшись, Сноу снова повторила вопрос: — Когда ты… когда…
— Когда умру? — понимая, что Эмбер не в состоянии произнести это злосчастное слово, Рейган договорила за нее. — Я не знаю, — пожала плечами Четвин. — Возможно, через месяц, может, через неделю, а возможно, даже уже завтра.
— Зная это, ты пришла в университет? — воскликнула подруга. — Ты точно ненормальная!
— У меня нет особого выбора…
— Как это нет? А Джошуа?! Скажи, он ведь найдет способ тебя спасти? Скажи, что да! Что у него есть план, как спасти тебя! — Взяв Рейган за руку, Эмбер крепко сжала ее пальцы в ладони. — Он ведь сможет спасти тебя? — с мольбой в глазах посмотрела на нее Сноу.
— К сожалению, даже отарианцам не подвластны законы природы.
— Нет! — Эмбер рьяно замотала головой. — Я не верю в это! Джошуа должен найти способ спасти тебя! К тому