- Кто вы? - она вгляделась в темный силуэт.
- Я Милнор со спутника Кормоном системы Атрия, раса Ринн, - отозвался незнакомец.
Брис продолжала вглядываться в серый сумрак. Фигура ринянина походила на человеческую. Кожа неприятного зеленого оттенка, мохнатое тело почти полностью обнажено. С плеча свисает сумка. Ринянин говорил в райдер, прикрепленный к какому-то бугорку на нижней части лица. Нет ни дыхательной маски, ни защитного шлема, похоже, существо прекрасно чувствует себя в земной атмосфере.
- Брис, раса Человек, - представилась женщина. - Что вы здесь делаете?
- Я археолог, - ответил Милнор. - Работаю на Земле уже семнадцать лет. Раскапываю руины, исследую уцелевшие здания и общаюсь с теми людьми, что до сих пор живут здесь. На этой равнине я два месяца. Один из моих роботов проинформировал меня, что здесь появился новый лагерь, вот я и пришёл, чтобы узнать причины вашего прибытия.
- У меня не меньше прав находиться здесь, чем у вас. А может быть, и больше.
- Не отрицаю. Я не интересуюсь политикой и занимаюсь только своим делом. Если мое присутствие вам неприятно, я могу перебраться в другое место.
- В этом нет необходимости, - Брис стало неловко за свою резкость. - Я тоже не имею никакого отношения к военным. Мы с вами принадлежим к одному профессиональному клану.
- Я надеялся на это! - воскликнул ринянин. - Но все же решил удостовериться. Я не хотел вас обидеть. Да и кто мог здесь разбить свой лагерь, как не археолог?
- Ну, не знаю. Неплохое место для жизни.
- Основываясь на моем знании людей, я всегда думал, что люди нуждаются в обществе себе подобных.
- Да, - согласилась Брис. - Чаще всего это действительно так.
- Но не в вашем случае?
- Не в моем. Я другая.
Губы ринянина скривились - похоже, он улыбался.
- Если вы предпочитаете одиночество...
- Ваше присутствие не раздражает меня, если вы это имеете в виду. Напротив, мне кажется, что общение с археологом другой расы может оказаться очень полезным.
- Прекрасно, - Милнор еще раз улыбнулся. - Не смутит ли вас, если я сейчас поем? К сожалению, наш метаболизм вынуждает принимать пищу пять-шесть раз в день.
- Когда же вы работаете? - удивилась Брис.
- Я никогда не сплю. Могу ли я вызвать своего робота?
- Разумеется, - кивнула она.
В следующее мгновение появился робот, внешне совершенно неотличимый от своего хозяина. В руках он держал небольшой контейнер.
- Это растительная пища, но если вам неприятно, то я удалюсь.
- В этом нет необходимости.
Милнор кивнул и начал деловито запихивать в рот целые охапки каких-то растений. Брис тем временем внимательно разглядывала его робота.
- Замечательная машина, - заметила она. - Удивительно, какого невероятного прогресса достигла роботехника.
- О да, - откликнулся с полным ртом чужак. - А ведь роботов изобрел Человек. Почему ваша раса почти не использует их?
- Мы любим все делать своими руками.
- Это правда. - Милнор энергично тряхнул головой. - Человек никому ничего не дает и никого ни о чем не просит. Удивительная раса.
- Почему вы решили посвятить себя изучению наших предков?
- Слишком много разумных ослеплены ненавистью к Человеку. И я решил, что должен же хоть кто-то попытаться понять вас.
- Спасибо на добром слове, - тихо проговорила Брис. - И вы что-нибудь нашли? Удалось вам лучше понять людей?
- Это очень трудный вопрос.
- Вот как? Почему?
- Чем больше я вас узнаю, тем меньше я вас понимаю.
- В этом мы схожи, - Брис слегка улыбнулась.
- Быть может, вы мне кое-что объясните, - с воодушевлением воскликнул Милнор.
Во всяком случае, Брис показалось, что чужак выглядит воодушевленным голос, исходящий из райдера, был начисто лишен эмоций.
- Постараюсь, - ответил она. - Но, пожалуйста, не огорчайтесь, если окажется, что я так же, как и вы, ничего не понимаю.
- Прекрасно. Вот мой вопрос. - На какое-то время различие между Человеком и чужаком исчезло, и они превратились в двух профессоров, обсуждающих свое ремесло. - Я знаю, что хотя большинство рас в Галактике принимает философскую концепцию Бога, но только у очень немногих имеется такая вещь, как религия. На Земле же существовала даже не одна, а буквально сотни, религий. Многие выработали очень разумные этические кодексы и нормы поведения, которые впоследствии легли в основу законов сначала Земли, а потом и Содружества. Кроме того, все ваши великие религиозные деятели, начиная с Христа и Будды, всегда проповедовали любовь к ближнему и душевный покой.
- Вы забываете про Моисея, который употребил данную им Богом силу на истребление египтян.
- Но ведь даже Моисей не разрешил своим людям убивать друг друга и велел им следовать Десяти Заповедям. Мой вопрос заключается в следующем. Ваши предки имели такой нравственный кодекс и таких гуманных лидеров, они так искренне верили в геенну огненную и вечное проклятие, что казалось Человек должен был бы эволюционировать в исключительно мирное и гуманное существо, безупречное в этическом и социальном плане.
Но между тем, если не брать в расчет редкие примеры, со всей определенностью можно утверждать, что этого не произошло.
Способны ли вы объяснить мне этот парадокс с точки зрения Человека?
- Как археолог, не могу, - покачала головой Брис. - Но, наверное, археология и не призвана ответить на этот вопрос.
- А что тогда лучше подходит для этого?
- Наверное, антропология или психология, а быть может, и философия. Скорее всего ответ на такой вопрос нельзя дать в рамках одной науки. Прежде всего Человек с самого начала был существом плотоядным, таковым он остается и поныне, хотя и отрицает это. Условия его обитания на древней Земле требовали развития либо невероятных физических качеств, либо ума. Эволюция не может быть беспричинной, и в данном случае ее основой явилась необходимость выработать в себе что-то, что заменило бы не слишком выдающиеся физические данные. И у Человека начал развиваться мозг. И вот настал день, когда он изобрел оружие, которым стал убивать животных, дабы поддержать свою жизнь. Многие из нас считают, что именно это и определило всю нашу историю.
- Но такой путь вовсе не обязателен, - возразил Милнор. - Ведь в Галактике немало других плотоядных рас.
- Верно, - согласилась Брис. - Как я уже говорила, это только часть ответа, лишь один из факторов, повлиявших на судьбу нашей расы.
- А как же религия и все гуманные философские системы, созданные людьми?
- Но ведь религия служила людям не только духовной опорой, но и грозным оружием. Она предлагала Человеку всеобъемлющее объяснение непостижимых вещей и тем самым поддерживала его в трудные моменты. И в то же время именно религия помогала таким людям, как Моисей, разделять и властвовать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});