истребителей, пытавшиеся убить незваного врага, подчинились и открыли огонь в сторону чудищ-ящеров. Энспетры взмыли в воздух, взмахнули руками и вытянули ладони на врагов и направили сверкающие лучи волшебной энергии. Сила врезалась в их темно-серую шкуру, и они, потеряв равновесие, начали падать на Землю. Обычные люди и монстры атаковали на поверхности, окружив толпой. Били, что под руку попалось: палки, камни.
Но победа была не на стороне Гардоса.
Ящера оттолкнули от себя нападавших и, устремившись к небу, продолжили выдыхать струи огня на летающих энспетров.
Гардос в бессилии упал. Лилиат встревоженно схватила его за руку:
– Отец, ты в порядке?
– Я потратил слишком много сил, – устало проговорил он, потирая лоб. В его глазах отражался бой между ящерами и энспетрами. Они со страшной силой посылали друг на друга лучи энергии, которая многих задевала и заставляла от беспомощности рухнуть на поверхность. Истребители осыпали врагов снарядами, но ящеры взмахивали крыльями, отбрасывая крепкие серебристые сферы либо обратно к истребителям, либо на монстров и людей снизу. Земля продолжила дрожать, раздавались пронзительные взрывы, окружая собой ураган из песка, веток, невинных жертв и павших тел. Небо пронизывал оглушительный гром.
Арктур и Элизабет повели Гардоса к пирамиде, придерживая его за предплечья.
– Пусть слуги дерутся, а ты отдохни, – говорила Элизабет, чувствуя, как от силы грома стучало у нее в груди.
Лилиат шла рядом, оглядывая по сторонам бой и не давая огню направиться в их сторону. Но внезапно она ощутила, как что-то необъяснимое ударило ее по голове. Возникло такое чувство, что нечто родное, но давно потерянное, принадлежащее ей, оказалось на Анталионе. Тут перед ее глазами пронеслась мутная картинка: из портала вынырнул огромный корабль с тремя пассажирами на борту. В этом корабле хранилось то, что принадлежало ей. И это чувство невероятно усиливалось.
– Печать Аахрана тут, – резко сообщила она.
– Что ты говоришь? – не понял Гардос.
– Маленькая сфера с моим отпечатком пальца. Показывает картину мироздания. Саранта ее украла у меня. Отдала этим двоим сбежавшим: их зовут Нефрит и Галактион.
Элизабет тут же замерла:
– Нефрит и Галактион? – ошеломленно спросила она у Лилиат. Гардос и Арктур остановились. Лилиат кивнула. Элизабет прикусила губу: – эти двое сбежали из моего эксперимента. Я дала себе клятву, что найду их и казню. Говоришь, твоя утраченная печать у них?
– Да, – согласилась Лилиат, – они на… – она попыталась вспомнить то видение, – на моем угнанном корабле прибыли на Анталион. С ними еще кто-то.
Элизабет решительно посмотрела на Лилиат:
– Надо найти их. И вернуть твою печать.
Лилиат посмотрела на Гардоса, ожидая от него согласия.
– Ну отправляйтесь обе. Возьмите собой небольшое войско энспетров для подкрепления.
– Хорошо, – улыбнулась Лилиат, – хоть на одних врагов станет меньше. Я интуитивно чувствую, что они находятся недалеко отсюда.
– А мы пока переждем бой, – сказал Арктур, – и найдем след Иона и Анестониан.
******
—Нога болит? – с беспокойством спросил Роберт, заметив, как я ужасно хромала.
Боль разрасталась повсюду. Ногой двигать невозможно. Еще чуть-чуть, и я упаду в бессилии.
– Нет, – соврала я и почувствовала, как глаза защипало от слез.
Роберт заметил, что я вру. Он осторожно рукой обхватил мою талию, помогая передвигаться.
– Жаль, не успели забрать собой обезболивающее. Но не переживай, домой попадем.
Легко сказать. Перед нами расстилался тропический лес неизведанного мира. Над головой сияло светло-фиолетовое небо, свежий ветер колыхал насыщенно изумрудную листву. Над линией горизонта рос новый портал, за которым виднелись красные тучи и обожжённая земля. Не похоже ни на одно знакомое мне место.
Попадем ли мы домой? Или теперь наша участь – перемещаться из одного портала в другой, гуляя по просторам мультивселенной?
Внезапно меня в реальность привел агрессивный свирепый вопль. По звуку показалось, что оно принадлежало не тому монстру, который бежал за нами. Эта тварь намного крупней…
От тяжелых шагов земля тряслась, заставляя камни подпрыгивать. Я чуть не шлепнулась, Роберт покачнулся и с трудом сохранил равновесие. На голову упала громадная тень. Страх холодом пронизывал изнутри. Высокие пальмы скрывали нас от чудовища, но из зеленой листвы слегка выглядывала массивная голова, обтянутая зеленой чешуей. Вытянутой мордой чудище напоминало гигантского ящера.
– Тираннозавр? – ахнул Роберт.
– Не может быть…– изумленно произнесла я.
Похожее на доисторического хищного ящера существо скрылось за деревьями. Дорога к порталу не свободна, но, может, пальмы нас тоже спрячут. Не можем мы сидеть здесь непонятно сколько времени!
Мы тихонечко пошли вперед, не отводя взгляда с того места, где скрывался тираннозавр. До ушей донеслось тяжелое дыхание, от которого у меня по телу побежал озноб. Когда подошли к деревьям, я увидела, как НАСТОЯЩИЙ ТИРАННОЗАВР наклонился мордой к павшему велоцираптору и обнюхивал, широко расширив ноздри. Смотреть на это мне было страшно. Но еще страшней было представить, что оно повернется и сверкнет нас своими огромными глазами.
Мы попали в другую параллельную Землю, где еще жили динозавры?..
– Без паники. Идем медленно и тихо. Он занят, возможно, съест эту падаль, – шепотом проговорил Роберт, поглаживая рукой мое плечо.
Меня поражало, каким спокойным тоном говорил Роберт. Но пот на лбу, учащенное дыхание, дрожь в руках и широко округленные глаза говорили об обратном.
Динозавр раскрыл пасть и вонзил свои клыки в мертвого велоцираптора, и начал поглощать свой ужин, громко щелкая зубами. Мы в этот момент направились быстро к порталу. Ну как шли – Роберт чуть не бежал на цыпочках, а я плелась сквозь яростную боль, но шла благодаря однокласснику. Спасение в виде портала к нам приближалось, однако следующий мир казался более опасным.
Раздался знакомый рев, от которого в горле пересохло. Я повернула голову и увидела то чудище из бункера, которое очутилось здесь. Туловище было измазано чужой кровью, и он начал вновь выть. Его крик привлек внимание тираннозавра…
– Ох, нет… – отчаянно прошептал Роберт.
Тираннозавр начал идти в нашу сторону. Из его пасти струями текла кровь. Глаза любопытно рассматривали, а когти были готовы пырнуть.
Теперь на нас охотятся двое…
Роберт, немедля, схватил меня на руки и бешено рванул к порталу. Я крепко обвила руками его шею и с ужасом смотрела на тварей. Незнакомый монстр хотел побежать за нами, однако тираннозавр, зарычав, перегородил ему дорогу. Между ними завязалась драка, на которую смотреть было страшно, и я плотно закрыла глаза. Но вопли, в которых была отражена предсмертная боль, хруст костей и разрыв плоти громко звенели в ушах.
Но тут в ноздри ударил запах гари. Открыв глаза, я увидела, что нас повсюду окружали пугающие багровые просторы, а выжженная земля