- Он партийный деятель, - принялся пояснять свои выводы, - они привыкли к лозунгам и значимым датам, а для нас это смерти подобно.
- Зато финансирование открывают, - усмехнулся Владимир Николаевич, - но я тебя понял, сильно менять наш график не дам.
Вот и замечательно. В дальнейшем я видел, как иногда кривился Никита Сергеевич в разговорах с Челомеем, видимо не очень ему нравилось, что Главный конструктор не шел на уступки его пожеланиям, но это было редко, в целом настроение Хрущева было на высоте. Еще бы, ему доверили такое дело, как мне удалось слышать, с освоением целины у него ничего не вышло, старшие товарищи притормозили, а вот космосом порулить доверили, и здесь он хотел взять реванш. Удивительное чутье у товарища, безошибочно определил перспективное направление. Мне стало жутко интересно, а как же Брежнев, ведь он в аресте Берии участия не принимал, целинной эпопеи тоже не будет, за что получил награду Леонид Ильич, да и Байконур под вопросом, не на чем ему будет отличиться, так и останется "скромным" заместителем начальника Главного политуправления МО СССР? Вот так, небольшой поворот в судьбе, и не будет генерального секретаря, который стоял во главе страны в течение восемнадцати лет. А ведь это мое появление здесь изменило реальность, ни Хрущев, ни Брежнев, сейчас не претендуют на высшую должность, и я даже не знаю, хорошо это или плохо. С одной стороны хорошо, ни тот ни другой руководитель, прямо скажем, оказался не лучший выбор, но с другой, возможно будущее страны изменится, и СССР не развалится как в моей реальности. Вот только опять не могу определиться с тем, хорошо это или плохо, вот как-то не хочется, чтобы все развивалось по сценарию моей истории, вечный дефицит товаров в магазинах, стояние в очередях на получение квартир десятками лет, и обязательное изучение истории КПСС, с теми догмами, которыми нас потчевали… Хм, что-то я не о том думаю, что будет, то будет, нечего сегодня об этом загадывать, если бы моя деятельность привела к значительному ухудшению ситуации в стране, то наверняка моя "железяка" сигнализировала бы.
- Это правда? – На всякий случай задал я вопрос Вычислителю.
Нет, молчит зараза, знаю, на такие вопросы он не отвечает, сам себе на уме. Ведь по условиям, которые задал ему оператор, он должен довести меня до того момента, когда я провалился в этот мир, а это тот еще срок, доживу ли я до него, не скончаюсь ли прежде от старости?
Ага Хрущев что-то опять эмоционально руками махать стал, спорит с Буденным, интересно чего это он, снова требует график запусков изменить? Когда Никита Сергеевич нас покинул, поинтересовался у Челомея, о чем они спорили с ним.
- Да понимаешь, он хочет, чтобы мы уже начали отбор в отряд космонавтов, - ухмыльнулся Владимир Николаевич, - и требует, чтобы в нем не встречалось людей с неправильными фамилиями.
- Э… Может быть нам еще и конкурс красоты устроить заодно, - предложил я.
- А это само собой, - встрял в разговор Буденный, - ему же важно, чтобы первый космонавт был на плакат похож, а как он свои обязанности будет выполнять уже неважно. Кстати, не потому ли для запуска в космос только сучек готовят?
Вот от кого я такого вопроса не ожидал, так это от Семена Михайловича, вроде бы очевидная причина, а поди ж ты, приходится объяснять:
- Нет, - улыбнулся я, - в космосе сложно для кобеля столбик найти, который метить надо. А "сучкам" проще ассенизацию приделать, и гораздо спокойнее себя ведут.
- Кто бы мог подумать, - расхохотался Буденный, - а ведь верно, кобель долго мучиться без столбика будет.
- И да, конкурс красоты среди собачек все же проводился, - как бы между прочим сообщил я ему, - по этой причине большую часть собачек пришлось отсеять, так что первый отряд космонавтов у нас уже собран и обучен. А кличку им можно любую присвоить, думаю, они не обидятся.
- А действительно, какие клички будут у первых? - Поинтересовался Челомей.
- Белка и Стрелка, - не задумываясь ответил я, - мы их сразу парой запустим.
Почему я обошел вниманием кличку "Лайка"? Вот не хотелось мне, чтобы наши собачки повторили судьбу первого космонавта в моей реальности.
Что меня больше всего удивило, это на следующий день началось согласование вопросов от прессы, оказывается Хрущев решил использовать пропагандистский эффект на все сто, и осветить прессе подготовку собачек к полету в космос. Однако публиковать репортаж решили все же после их запуска в космос, гибель первых невольных космонавтов на старте могла произвести обратный эффект. С этого дня в нашей работе появился дополнительный фактор нервозности, попробуй согласовать в условиях тотальной секретности работу корреспондентов и ведь эту работу Челомей поручил именно мне. Помучившись несколько дней, я решил, что так дело не пойдет, и недолго думая, своей властью назначил человека ответственного за подготовку серии репортажей, а штатных корреспондентов пришлось из работы полностью исключить. Так было много лучше, попробуй уследи за журналистами, гораздо проще сделать репортаж самим, а потом уже отдать на согласование готовые материалы, а если "секретчикам" не понравится пусть сами берутся за дело. Кстати, с этим "корреспондентом" я угадал, репортажи у него получались ничуть не хуже, чем у маститых журналистов, так и остался он потом на должности по связям с общественностью.
К концу апреля все было готово к стартам, и наши собачки и высокоорбитальные спутники, но мне опять не довелось поехать на космодром, в который в конечном итоге превратился наш полигон, Челомей в очередной раз оставил меня на дежурстве в ЦУПе. Но я не унывал, в конце концов, мы сумели обеспечить себя трансляцией со стартовых площадок, и еще неизвестно, кто находился в лучших условиях, ведь там, в бункере, на мониторах видели тоже что и у нас, но я спокойно