— Люк, — сказал он, привлекая меня к себе. — Помните? Меня зовут Люк.
Он пах кофе, табаком, кожей, и чем-то очень мужским, чем-то очень знакомым. Будто я знала этот запах всегда. И я словно поплыла в его руках, и стало все равно, что мы в коридоре госпиталя, что из палат могут выглянуть пациенты, а из сестринской — коллеги. Он был гораздо выше меня, и я поначалу уткнулась ладонями в его твердую грудь, собираясь его оттолкнуть. И забыла об этом, так и застыв с ладонями на его груди, чувствуя ускоряющийся стук мужского сердца.
Потому что Люк провел губами от моего виска к шее, вызывая слабость в ногах и головокружение. Потерся носом о чувствительное местечко за ухом, отчего по позвоночнику вниз побежали мурашки, похожие на крошечные электрические разряды. И когда он скользнул к моим губам, и, глядя мне в глаза, стал легкими касаниями, каждое из которых вызывало какой-то очумелый взрыв в моем теле, пробовать поочередно то верхнюю губку, то нижнюю, мозг мой отключился. Я с всхлипом потянулась к нему, за первым в своей жизни настоящим поцелуем от настоящего мужчины. И получила его — сначала нежный и сдержанный поцелуй-знакомство, поцелуй-узнавание, от которого пространство сузилось только до нас двоих, а смысл жизни сосредоточился на месте касания наших губ. А затем — поцелуй-огонь, когда стук его сердца стал невыносим, а я стонала ему в губы и слышала ответное хриплое дыхание, когда руки стискивали меня до боли, а его язык творил такое, отчего я плавилась и закрывала глаза, и отвечала ему с яростью, и вся вселенная крутилась вокруг нас огненным смерчем.
Не знаю, сколько это продолжалось, но очнулась я, прислонившись щекой к его груди, в которой бешено колотилось сердце.
— Что это было? — пробормотала я рассеяно. — Вроде землетрясение было в Лесовине и утром, а не здесь минуту назад.
— Может, это от нашего общего недосыпа? — раздался сверху его ироничный хриплый голос.
— Ты имеешь в виду головокружение, задержку дыхания, сердцебиение и слабость? Точно, это недосып виноват, — я потрогала губами его рубашку. — Мне нужно идти, Люк.
— Испугалась и сбегаешь от меня, госпожа медсестричка? — он поднял мой подбородок и заставил посмотреть на него. — Не бойся. Я знаю, что ты девушка с характером, и не жду, что ты упадешь ко мне в руки, как перезрелый плод. Но чаю-то ты можешь со мной выпить? Я уже успел соскучиться по вашему чудному кафе с лучшим чаем на свете, — он иронично изогнул губы. — Сиреневый дворик?
— Сиреневый лужок, — поправила я его снова. И не удержалась от того, чтобы не подразнить:
— И знайте, милорд — вы застали меня врасплох. Я была измотана и не готова к обороне.
— Тем интереснее будет следующий раз, — прошептал он, снова склоняясь ко мне. Я застыла, как мышка перед удавом, чувствуя, как предательское тело снова начинает потряхивать в предвкушении. — Когда у тебя будут силы и ты будешь во всеоружии.
Я затаила дыхание, но он неожиданно легко прикоснулся губами к моему виску, задумчиво потерся небритой щекой и отпустил.
— А, может, поедем ко мне, поспим? У меня широкая, удобная кровать, — его пальцы перебирали волосы у меня на затылке, и это было так приятно, что я окончательно разомлела. Да и внутренний голос, похоже, настолько ошалел от неожиданности происходящего, что потрясенно молчал.
— Хорошая попытка, — усмехнулась я, мягко отстраняясь от него. — И что, ты серьезно рассчитывал, что это сработает?
— А вдруг? — снова эта кривая улыбка и многообещающий хриплый голос.
Я кивнула, пряча ответную улыбку.
— Не сработало.
— Я в отчаянии, — этот невозможный человек словно гипнотизировал меня. — Но ведь с тобой просто не будет, да, Маришка?
— Не будет, — глядя в его глаза, подтвердила я. — Тем более в таком состоянии вам, милорд, любые резкие движения противопоказаны. Я, конечно, проведу реанимационные мероприятия, если вы свалитесь в обморок, но зачем нам этот экстрим?
— Какая упрямая девочка, — он насмешливо покачал головой. — Ну а поход в кафе, раз меня так сурово отвергли, остается в силе?
********
Мы сидели за тем же столиком и пили кофе. Все-таки у официанта где-то была припасена заначка качественного зерна, не того, чем поили нас, простых смертных. Он исполнил подобающие моменту почтительные ритуальные пляски, и пока Люк холодно не произнес: «Благодарю, мы вас позовем, если понадобитесь», маячил около столика, всей фигурой выражая готовность услужить и подсказать.
Я закурила, и Люк, сам потянувшись за сигаретой, заметил:
— Ты много куришь.
— Работа такая, — пожала я плечами. — А ты почему куришь? Тоже работа такая?
— Да какая работа, — отмахнулся он, выпуская строю дыма. — Я ж титулованный бездельник, не то, что ты. Провожу дни в неге и скуке.
— А не выспался почему? Кровать слишком мягкая? — не удержалась от шпильки я.
Он улыбнулся.
— Играл в казино, госпожа сыщик. Проматывал состояние батеньки.
Я иронично подняла брови.
— Я смотрю, мне попался замечательный экземпляр. Чистый эксклюзив.
— Какая ты кусачая, — почти с восхищением выдохнул Люк. — Скажи мне, злюка, а что есть в твоей жизни, кроме работы? Расскажи мне о себе. О своей жизни. Должен же я знать, на чей крючок я попался.
Да, он неисправим. Но какой же обаятельный, зараза!
— А что рассказывать? Родилась на Юге, в деревеньке под названием Травяное, сейчас ее и нет, все застроено разросшимся городом. Росла, выучилась в колледже, пошла работать. Работа и есть моя жизнь. То, что остается — трачу на сон и общение с отцом и сестрами.
— Вы очень дружны, — заметил он рассеянно.
— А как иначе? — удивилась я. — Мы росли без матери, у нас никого, кроме нас и отца нет.
— Мама давно умерла? — Люк сочувственно посмотрел мне в глаза, а у меня внезапно, хоть я и отвечала на эти вопросы раньше, и легенду давно выучила наизусть, защипало в глазах.
— Давно. Двенадцать лет назад. Я была еще совсем маленькой, когда они с отцом попали в автомобильную катастрофу. Отец выжил, но остался без руки, а маму спасти не смогли.
— Извини, что напомнил, — он протянул руку через стол и накрыл мои пальцы теплой ладонью. — Как же вы выжили после этого?
Обманывать было легко — инстинкт самосохранения перебивал чувство вины.
— Тяжело было. Мы несколько раз переезжали, пока не остановились в Орешнике пять лет назад. Отец потерял работу, и мы жили совсем не богато. Слушай, — я тряхнула головой, — давай не будем об этом, иначе настроение упадет ниже некуда. Теперь твоя очередь.
— Слушаюсь, моя госпожа, — он затушил сигарету об пепельницу и с иронией поклонился. Второй рукой лорд продолжал держать мою ладошку, мягко поглаживая их подушечкой большого пальца. Эта невинная ласка, как и вообще присутствие этого мужчины рядом, и его хриплый голос, творили со мной что-то невообразимое. Как будто я много лет спала внутри этого тела, и вдруг спящая проснулась, потянулась и начала остро чувствовать. И это состояние внушало тревогу — я слишком хорошо помнила, что такое, когда внутри все выворачивает от душевной боли.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});