Атис с сочувствием посмотрел на королевского мага и, похоже, совсем не обиделся на его грубый тон. Иора была мало знакома с кровавыми ритуалами, но она представляла, насколько тяжело было Доному участвовать в подобном действе. Королевский маг бывал жестким и зачастую грубым, но уж точно не был садистом. Доном тем временем справился со своими эмоциями и продолжил свою речь:
– В любом случае, сейчас число гангов хотя бы перестало возрастать. Сколько их, никто не знает. Просто нужно понимать, что их очень много. Маги прекрасно поддерживают их в бою, что тоже нужно принять к сведению. Наши воины упорно тренировались во время перемирия, и могу смело заявить, что самые лучшие из них способны противостоять двум, а то и сразу трем гангам одновременно. Но не стоит забывать, что вражеские маги тоже будут пытаться участвовать в схватке, поэтому нашим воинам нужна защита. Кто готов посвятить себя этой цели?
Дакулес и Делия вызвались защищать воинов. После этого Иора потеряла нить разговора. Доном завел речь о каких-то лаграх, по его словам, они были невероятно опасны, но у королевского мага якобы был некий план, чтобы справиться с ними. В дальнейшем речь зашла о роли магов и радужных магов в сражении. Доном, Атис и Иора должны будут сражаться с вражескими магами. К каждому из них будет приставлен маг-оберег. Все остальные маги сосредоточатся на гангах, потому как воинам с ними не справиться. Армия врага огромна, и вся надежда только на магов.
В этот момент Иора подумала о еще одном воине, которому предстояло проявить себя в этот день. Доном о нем даже не упомянул. Неужели он не возлагает на него никаких надежд? Иора не решилась задать вопрос королевскому магу при всех. Совет шел довольно долго. Доном сотворил на стене карту Игоса и указал, где будут располагаться все войска. В какой-то момент Иора поймала себя на том, что уже не слушает королевского мага. Она попыталась сосредоточиться, но ее мысли вновь унеслись далеко. Она вспомнила маму. Ей внезапно очень захотелось увидеть ее. Она подумала о том, что, возможно, больше никогда не сможет этого сделать. Внезапно все поднялись со своих мест, Иора поняла, что Совет закончен. Ей стало страшно, что она вновь прослушала что-то жизненно важное, но потом она решила для себя, что сделает все, что только в ее силах, и этого должно хватить, чтобы выжить. Иора приблизилась к Доному, который уже собрался куда-то уходить, она поймала его за рукав и тем самым остановила.
– А что с драконом?
Доном взглянул на нее так, как не глядел никогда прежде. Несколько мгновений они смотрели в глаза друг другу, после чего он, наконец, ответил:
– Я надеюсь, что мы справимся без него, но если ты увидишь, что дело плохо, то выпускай его. – После этого он как всегда стремительно ушел.
Иора в задумчивости побрела в сторону своей казармы. Почему Доном не хочет выпускать дракона? Зачем же он ждал целый год, если он даже не собирается задействовать его в войне? Иора остановилась. Она вертела головой по сторонам, пытаясь сообразить, где сейчас находится Дакулес. В конце концов, она решила, что он тоже должен быть в казарме и отправилась туда. Но Дакулеса там не оказалось, путем долгих расспросов всех кто попадался ей на пути, Иора выяснила, что Дакулес заставил Донома построить для дракона отдельный ангар. Он располагался возле зала Советов, и Иоре пришлось вновь идти туда. Дакулес, конечно же, оказался там. Он гладил по голове небольшого сладко спящего дракона, которого Иора еще тогда в пещере назвала Лагош. Лагош был размером с теленка. Его чешуя отливала синим, но понять, какого она цвета не было никакой возможности.
Все началось тогда на башне. Иора вспомнила слова матери о том, что сделать что-то хорошо можно только самой. И тогда ей пришло в голову, что лучшее оружие против гангов – это живое существо, столь же молниеносное и непредсказуемое, как и они. В ту же ночь она ворвалась в спальню к Дакулесу и изложила ему свою идею. Радужный маг не просто откликнулся на ее пламенную речь, он буквально заболел этой идеей больше, чем сама Иора. Он потащил ее в королевскую библиотеку и стал упорно искать какую-то книгу. В ту ночь Иора миллион раз пожалела, что в этом мире нет интернета. После долгих и мучительных поисков он, наконец, нашел то, что было ему нужно.
Это была очень старая и пыльная книга, Иора все время чихала и мечтала, чтобы Дакулес побыстрее поставил ее обратно на полку, но радужный маг ничего этого не замечал. В книге говорилось об озере, из которого когда-то родились первые драконы. Якобы это были невероятно маленькие существа, но великая магия и человеческая кровь дала им невероятное могущество. Озеро находилось недалеко от Куэр, и Дакулес в ту же ночь нашел все ингредиенты, требующиеся для обряда. Он потащил измотанную и уставшую Иору в лес, там он нашел пещеру, озеро и загнал Иору по пояс в ледяную, черную, как смоль воду. Иоре никогда в жизни не было так холодно и страшно. Каждое мгновение ей казалось, что какая-нибудь тварь схватит ее за ногу и утащит на дно. Дакулес сделал ей надрезы на обеих ладонях, и в черную воду полилась кровь. Иора плохо помнила обряд, она была еле жива от холода и страха. Радужный маг приказал ей зачерпнуть в ладони воды, и Иора повиновалась. Вода окрасилась ее кровью. После этого радужный маг, наконец, разрешил ей выйти из озера. Иора держала воду в ладонях несколько часов и ничего не видела, но, когда у нее уже не было сил, она вдруг заметила едва заметное движение. Сначала это была всего лишь точка, но уже к вечеру следующего дня можно было различить фигурку дракона размером с ноготь. Когда у Иоры кончались силы, Дакулес поддерживал ее ладони. На третий день Иора сильно простыла. Радужный маг вылечил ее меньше, чем за полдня, но Иоре все равно казалось, что она больше не в силах продолжать. Она умоляла Дакулеса отпустить ее хотя бы на день из пещеры, но всегда столь добрый и жалостливый старик на этот раз был непреклонен. Лагош рос быстро. Через четыре дня он был размером с новорожденного котенка. Иора кормила его своей кровью. Дракончик почти все время спал, просыпаясь, он пищал от голода и, напившись крови, успокаивался и вновь засыпал. На пятый день Лагош, наконец, открыл глаза и впервые взглянул на Иору. И в тот момент она поняла, что у нее теперь есть ребенок. Позже, когда Иора сбежала из Куэр в Лазурное королевство, она сильно тосковала по дракону, но ее успокаивала мысль, что Дакулес был рядом с ним. Радужный маг был заботливей, чем сто нянек.
Теперь, войдя в ангар, Иора чуть не прослезилась, глядя, как вырос ее Лагош. Внезапно она осознала, что сама не желает, чтобы дракон участвовал в сражении. Ей, как всем матерям, захотелось запереть свое чадо в каком-нибудь безопасном месте, желательно навсегда. Лагош открыл глаза и поднял голову, он испытующе посмотрел на Иору, и она испугалась, что он ее забыл. Дракон грациозно и медленно поднялся на лапы и приблизился. Иора с удивлением вглядывалась в его глаза, в них было слишком много мудрости и даже некоторой усталости для такого малыша. Иора обняла Лагоша за шею, и внезапно ей страстно захотелось, чтобы время остановилось. Как было бы хорошо, если можно было бы вечно сидеть вот так, обняв за шею самое родное существо. Дракон замер, он будто желал того же. Наконец Иора сделала над собой усилие и отпустила шею Лагоша. Тишину разорвал звук боевого рога.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});