НА СВОИХ МЕСТАХ ТИХО! — выдохнув, Артём продолжил, будучи окружённый гробовой тишиной, — Я не хочу угрожать вам, но вы вынуждаете меня давить на вас. Предупрежу вас, моя смерть не решит грядущую для вас проблему. Я уже подготовился, и расставил всё так, что моя смерть лишь запустит механизм, который приведёт «Иную Расу» к исчезновению. Вы уже один раз ошиблись, и тем самым породили Вильдрифа и его восстание. Я же предлагаю вам мир! Вдумайтесь в мои слова. Я пришёл с добрыми помыслами, на которые вы наглым образом наплевали, оскорбив меня, и мою расу… вы и правда очень глупы для тех, кто мнит себя «Высшим Существом» во всех мирах. Старые устои, умерли вместе с «Мирозданием», когда он слился с «Тьмой». К тому же, вы сами себе противоречите. Вы вторгаетесь в мир людей, когда вам это нужно… поэтому правил больше не существует, и здесь, прямо в эту секунду, мы можем создать новые законы, относящиеся ко всем мирам и ко всем расам, — Артём улыбнулся, — Это всё, что я хотел сказать. Какое будет ваше решение?
Первородные на трибунах больше не раскрывали свой рот. Даже Гилиос замер, сидя рядом с братом. Старик понимал, что если он сейчас будет вновь встревать, то может спровоцировать страшные события для своего народа.
«Совет Миров» замер, обдумывая слова Артёма.
— У меня есть предложение, как рассудить наш спор! — поднялся из — за стола Азарок, Бог Огня , — Ты, Артём, сразишься против меня в бою один на один. Условия простые. Если ты победишь — мы выполним твои требования. Если я одолею тебя — то ты отдашь нам «Дворец Чудес» и твою армию, состоящую из наших собратьев. Так же ты раскроешь местоположение «Всевидящего Око», и поклянёшься на крови, что отринешь идею в поисках трёх сильнейших «артефактов» нашего мира. И соответственно, можешь забыть про место в «Совете Миров»… если ты сейчас откажешься от дуэли, мы тебя не тронем. Ты покинешь собрание, но знай… — его тело начало источать жуткие выбросы огня, что поджигали сам воздух , — Мы найдём тебя, и твою армию. Ударим тогда, когда ты будешь к этому не готов. Людей «Среднего Мира» мы начнём истреблять, пока не останутся те, кто точно за тобой не пойдёт… — он вмиг успокоился и сказал сдержанным тоном, — Ты сам нас вынудил на такой шаг, запомни это.
Артём весь побледнел, на лбу выступил холодный пот. Он включил в глазах Мироздание, увидев, что ни от одного члена «Совета Миров» не исходит не единой белой нити… сражаться хотя бы против одного из них, настоящее самоубийство.
Охотник глянул на Смерть, и та начала вертеть головой в разные стороны, намекая, что бы Артём уходил с собрания. Следом взгляд упал на Лизию, и та тоже вертела головой в разные стороны.
По слухам, которые слышал Артём от Грифта, Азарок является вторым по силе из Богов «Среднего Мира». Единственный раз, когда Артём сражался с настоящим первородным — это битва против Ундэла в «Подземелье»… но Третий Первородный лишь игрался с Охотником, когда тот уже показал максимум своих возможностей.
Перед глазами Артёма застыла картина горящего Бенезета, а следом вид, как на полу лежит растерзанная монстрами Элизабет, а рядом с ней Бор, что проливает от горя слёзы.
— Хорошо… — сжал кулаки Охотник, — Но есть одно условие: «Мирозданием» пользоваться нельзя.
— Справедливо, — ответил не Азарок, а его брат Безымянный, — Что скажешь?
— Я не против… — кивнул Бог Огня, — Заключим между нами договор на крови. Так мы точно будем понимать, что каждый из нас, в случае проигрыша, точно выполнит поставленные условия для победителя.
Артём кивнул, а на его лице смятение и ужас. Он лишь и прошептал тихо, чтобы его никто не услышал:
— Дерьмо…
Глава XXVIII
Дуэль
Выпрыгнув из красного света — портал Исчадий, в глазах Артёма всё закружилось. Тело опоясали фантомные боли, по кровотоку словно растеклась магма, глотка пересохла, зрение пульсирует, слух обострился и стал острым как лезвие… такова цена за хитрость, которую Охотник заготовил для своего врага.
После собрания Артёму дали сутки в «Среднем Мире». В самом «Межмирии» прошло от силы несколько часов, поэтому толпа Первородных, как и «Совет Миров», никуда не разошлись и просто ожидают Охотника.
Дуэль пройдёт в мире, который называют «Пристанище Мечей». Эта планета, усеянная исполинскими мечами, что касаются эфесом просторов космоса. Основа этих оружий сделана из твердой каменной породы. Этот мир был специально сотворён для дуэлей между «Иной Расы». Здесь никто не живёт, и поэтому можно не сдерживаться и биться во всю силу.
На небе, словно под их ногами невидимая платформа, застыли все Первородные и члены «Совета Миров». Они будут наблюдать за сражением Бога и человека с высоты птичьего полёта.
Артём упёрся ладонью об исполинский каменный меч и его начало рвать кровью, отчего капилляры в глазах полопались.
— Сука… вот это побочный эффект… ахринеть! У меня щас из всех щелей кровища хлынет! — вытер он рот тыльной стороной ладони.
Присев на пятую точку, Артём облокотился спиной об поверхность каменного воззвания. Он закрыл глаза и попытался усмирить обострившиеся чувства.
— Я смогу… всё получится…
Одел Артём на дуэль не свой чёрный плащ, а тонкий гибкий нагрудник из металла «Каган». Это очень редкая вещь. Она способна фокусировать и удерживать в себе манну. Своего рода это аккумулятор для маны, который может использовать хозяин нагрудника, а Азарок и есть сгусток чистой маны. Так же Артём надел на наручи и стальные ботинки, сделанные из точно такого же металла, что и нагрудник. Самое главное, что броня сможет слиться с Артёмом в «Покрове Бога» и «Покрове Беса». На поясе у Охотника две патронные ленты, напичканные анти — магическими пулями. В Чёрных Револьверах, Церберах и Винтовках уже находятся анти магические патроны. Тактика на бой у Артёма проста. Сначала нужно вымотать Азарока. Его запас сил не вечный… но он огромен. Показывать сразу же козыри, для Артёма, равно смерти.
— Артём… — перед парнем возникла беловолосая девушка в чёрном платье и алыми, как свежая кровь, глазами, — Остановись… ты не выстоишь против Азарока. Даже не используя «Мироздание», тебе не победить Бога! Азарок — воин, что познал поражение лишь три раза… а на это свете, он живёт очень долго!!!
— Значит, познает поражение и в четвёртый раз, — Артём глянул на девушку болезненным взглядом, — Смерть, у меня есть ещё один час до начало дуэли… я конечно рад, что ты за меня переживаешь, но мне нужно немного отдохнуть.
— Ты… — Смерть резко опустилась на колени и схватила холодными пальцами Артёма за подбородок, взглянув в его глаза, — Ты, что с собой сделал!.. ты понимаешь, какие могут быть последствия?
— От одного раза ничего не будет… потом просто придётся блевать кровью пару недель. Делов-то… — усмехнулся Артём, — Я