Первые сказанные слова подтвердили несомненную родственность, потому что тембр оказался совершенно тот же. А вот суть сказанного заставляла ошарашенно признать, что это никакая не дочь, а она сама:
– Как всегда, показываешь свою невоспитанность. Почему не приветствуешь даму? Тем более что официально я до сих пор остаюсь твоей супругой. Или ты забыл, что мы так и не развелись, отбросив неуместные формальности?
Пришлось прокашляться, прочищая осипшее горло:
– Аскеза?! Неужели это ты?..
– А ты ожидал в ином мире встретить моего полного двойника?
– И это платье…
– Здесь такие в моде.
– Мм?.. А где это «здесь»? Мне так и не рассказали.
Он до сих пор так и пялился только на женщину, не в силах отвести глаз от фигурки и прочего, и она это всё прекрасно видела. Словно невзначай, а скорей всего специально отступила назад, давая себя рассмотреть полностью. Позу приняла соответствующую, уперев кулачок правой руки вбок, и только после длинной паузы, дав на себя полюбоваться, изрекла:
– Рассказывать я могу долго, но, может, ты приступишь к завтраку? Или Эрлиона пошутила по поводу того, что ты голодный? Следовало назвать тебя «любопытный»?
Мужчина перевёл взгляд на столик, и рот его стал заполняться слюной ещё больше. Еле успевая её сглатывать, он признался:
– Ну да, что-нибудь перекушу… С удовольствием! – И сделал попытки приподняться и сесть. Но тут же был остановлен строгим голосом:
– Лежи! И сильно не дёргайся. Я сама…
Подскочила, потыкала кнопки у изголовья кровати, и головная часть приподнялась, переводя пациента в полусидячее положение. Затем сняла верхнюю часть столика, оказавшуюся в таком виде подносом с ножками, и поставила её прямо на бёдра Петра. После чего дала очередное указание:
– Ешь! – Но тут же постаралась мило улыбнуться: – Или тебя покормить?
– Спасибо, я сам! – Но прежде чем начать трапезничать, не удержался от язвительной шпильки: – Да и доверять тебе в таком деле – опасно. Можешь мне не только салат скормить, но и вилку вместе с ним.
– И была бы в своём праве! – с милой улыбкой заявила помолодевшая красавица. – Если мужчина бросает свою возлюбленную, он тем самым отдает решение о своей судьбе в её руки.
Не в силах удержаться, Светозаров уже начал есть, поэтому говорить не мог. Зато умудрился вопросительно и даже с возмущением промычать. Мол, с какой такой стати?
Лучше бы он никак не отреагировал, потому что Мураши тут же вскипела:
– Ты меня бросил больную, убитую горем и в глубокой печали. Подобный поступок, Васильевич, – это натуральное свинство, не достойное настоящего мужчины! И получилось, что ты мне лгал целых три года, утверждая, что любишь, боготворишь и готов до самой смерти на руках носить! И ты это прекрасно понимаешь, что за подобную ложь достоин не только вилки в глотку, а чего и похуже!
Кое-как проглотив первую порцию и запив это всё соком, Пётр попытался успокоить даму и оправдаться:
– Ну чего ты так?.. Я ведь и подавиться могу такими угрозами… И вообще ты ведь прекрасно знаешь, что мы расстались с тобой по весьма уважительным причинам, так сказать, от нас не зависящим…
– Да? Ты считаешь, что потеря ребёнка и невозможность вновь забеременеть – уважительная причина для расставания?
– Аскеза, милая, ну мы ведь уже не раз говорили на это тему. Зачем ты вновь начинаешь?
– Да мне просто интересно выяснить всё до конца. Получается, что сумей я тебе родить детей, ты бы со мной не расстался?
– Никогда! – искренне заверил Светозаров. – Потому что прекрасней женщины никогда не встречал. Да и по характеру мы с тобой сходились изумительно. Это ты только в последнее время стала, как бы деликатно выразиться… несколько неуравновешенной…
– Ну ещё бы! – воскликнула Аскеза, после чего сникла и, тяжело вздохнув, стала признаваться: – Думаешь, легко в моём возрасте оставаться без детей и без мужчины? Ну да, что ты смотришь на меня так, словно видишь впервые? После тебя я пробовала с несколькими сойтись, но, кроме отвращения к сексу, ничего из этого не вышло. Вот и бросилась в иные крайности: карьера, спецоперации, кровавые сражения… А если кто рядом со мной и появлялся на официальных приёмах, то лишь по причине, что так положено.
– А я думал… что ты… Ну, разные слухи ходили…
– Значит, мало думал, а много сплетни слушал! – оборвала его Мураши. Затем присела на кровать у него в ногах и требовательно уставилась в глаза: – И ведь знаешь прекрасно, что я консерватор и свои предпочтения не меняю. Но самое главное, я от тебя только что услышала. А именно: что если бы я родила тебе детей, то ты бы со мной не расстался. Правильно?
Уже примерно догадываясь, к чему всё идёт, мужчина на минуту глубоко задумался. Несомненно, раз молодильные каштаны дают такие эффекты, что зубы вырастают и женщины резко молодеют лет на десять, то и остальные болезни или дефекты организма здесь исправляют походя. Скорей всего, и Аскезу уже излечили от бесплодия, и теперь она в свойственной ей манере определяться хочет расставить все точки над «и». Так что, прежде чем ответить окончательно, следовало самому вначале заглянуть в своё сердце. И там оказалось вполне достаточно того чувства, которое можно было назвать любовью.
Обстоятельства, события и политика раскидали их в разные стороны, и, казалось бы, навсегда. Затем всякие слухи и сплетни, которые, между прочим, не стеснялась поставлять её подруга Гаранделла, вообще посеяли вражду и ненависть между бывшими возлюбленными. Но зато теперь, когда все сложности остались позади (как хотелось надеяться), Аскеза вдруг оказалась не просто симпатичной и манящей к себе самкой, а человеком близким, желанным и чуть ли не родным. Так что следовало отвечать только положительно на поставленный вопрос.
Если бы не одно обстоятельство.
– Правильно! И я готов тебе сделать повторное, пусть и не официальное предложение. Но! – Он сделал паузу и растерянно улыбнулся. – Есть ещё один, неясный для меня вопрос. Мы ведь на Земле, если я правильно понял, и здесь где-то находится моя самая первая супруга, Анастасия. Она мать Дмитрия, и если она меня все эти годы ждёт, то…
И мимикой, и пожатием плеч он попытался показать всю сложность, всю пикантность ситуации. Если первая жена и в самом деле здесь, то как всё будет складываться?
И даже растерялся, когда в ответ на его ужимки Аскеза заливисто, задорно расхохоталась. И только отсмеявшись и вытерев с глаз появившиеся слезинки, она приступила к объяснениям:
– Во-первых, мы не на Земле. Здешний мир называется миром Зелени, хотя до сих пор не знаю историю такого имени. Только и поняла, что эта планета – нечто живое и страшно магическое. Мы – в замке твоего сына, графа Дина Свирепого Шахматного. Замок – в Свирепой долине, которая находится в сердце Илиазанских гор. Те, в свою очередь, – на севере империи Рилли, самой крупной по всем параметрам и классификациям, не забывай, живой планеты. Кстати, успела просмотреть записи свадьбы твоего сына, которая состоялась совсем недавно в столице империи, в любезно предоставленном для этого императорском дворце. И у меня до сих пор дрожат коленки от восторга. Невиданное, фантастическое зрелище!..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});