Когда мы вернулись, овраг уже горел. Но еще одна бочка смолы полетела в огонь.
И еще одна.
Из огня несся тоскливый вой. Но… какое уж там — выбраться? Нет, нереально.
Мы перетаскали вдвоем шесть бочек. Небольших таких, может, литров по пятьдесят. Даже поменьше, наверное. Но этого хватило.
Горело так, что драконы ссадили нас рядом с деревней и улетели лакомиться сами.
Староста не знал, как посмотреть, и как поклониться.
— Эсы, да вы… да если б не вы… не изволите откушать, чем боги послали?
Мы переглянулись, и приняли приглашение.
Боги на деревню не злились, так что жареная свинина получилась отменная. И овощи. И квашеная капуста!
Боги, сколько ж я не видела тут квашеную капусту! Да еще с клюковкой!
Я ее так уплетала — за ушами трещало. Правда, шапочку не сняла.
— Эс, а что ваш спутник…
— Так надо. На драконах летать — сложно, — многозначительно отозвался эс Хавьер.
Спорить никто не решился. Теперь думают — шрамы у меня там, или нос мне откусили?
А учитывая, что никто не знает о моем поле…
То-то симпатичные девушки так вокруг увиваются. Смотрят, крутятся, то грудью заденут, то глазки состроят… одну я вообще подловила, когда та хотела на меня кувшин с пивом опрокинуть. Едва перехватить успела и поблагодарить кивком. Девчушка надула губки и удалилась, недовольная.
Логика понятна.
Пока постираться, пока помыться, а там и задержаться можно… почему нет? И кто-то же эсу должен помочь? Спинку потереть…
Хм, кажется, эссу Магали я начинаю понимать. Или нет?
Хавьер на все эти ужимки смотрел как на кино. Понятно, на экране много чего идет, но это же не повод бежать и страстно с ним целоваться? Вот и тут так же.
Спокойный равнодушный взгляд взрослого мужчины, который и не такие виды видывал.
— Задержимся? — предложила я эсу для проверки.
— Зачем?
— Ну… — мой взгляд на девушек был достаточно красноречивым. — Ты… и они…
— Ты меня за кого принимаешь? Чтобы я спал с такими девицами?
— А….
— Болезней у них тут — лечиться замучаешься.
Я сообразила и кивнула. Действительно, в таких деревнях принято «обновлять кровь» от прохожих. Но! А чем больны эти прохожие? Как вариант — ЗППП?*
*- ЗППП — заболевания, передающиеся половым путем, прим. авт.
И таких много. Так вот погуляешь, подцепишь и не обрадуешься.
— Прости. Глупость сказала.
— Бывает, — отмахнулся эс. — Я понимаю, после воплей Магали, обо мне что угодно подумать можно, но я разборчивый. Правда.
Я поверила. Действительно, неразборчивый бы не удержался. Хоть от взгляда, хоть от жеста, а эс Хавьер смотрит спокойно, словно так и надо.
Или просто уже наелся вдосыт. Впрочем, это точно не мое дело.
— Вы готовы?
Виола и Сварт приземлились за околицей. На Сварте еще не так заметно, а Виола…
— Тебя что — три дня в болоте купали?
Чумазая, как чушка!
— Там же овраг, — протянула вредина. — Пока влезешь, пока самое вкусное вытащишь…
Что драконица считает самым вкусным, я не уточняла. Просто полезла в седло,, стараясь не касаться грязи. Девушки проводили нас разочарованными взглядами.
Староста протянул Хавьеру котомку.
— Припасы вам, на дорожку, эс!
— Спасибо.
И мы снова взлетели.
На побережье. И отмывать этих чешуйчатых хрюшек!
* * *
Виола плавала в океане. Я цеплялась одной рукой за ремень, и второй натирала ее щеткой. А как еще?
— Ныряй, давай!
Драконица послушалась. Я нырнула вместе с ней.
И еще раз.
И еще…
— Каэтана, смотри!
Я нырять с открытыми глазами не люблю. Так, ненадолго. Может, изобрести тут очки-консервы? Но надо подумать, что сделать в качестве прокладки, чтобы вода не заливалась в глаза, а прокладка прилегала к коже. Кожу попробовать?
Это уже к стеклодувам надо, наверное. И к кожевникам?
Надо серьезно подумать над этим. Потом…
А сейчас я увидела то, что показывала мне Виола. Здоровущий кувшин, торчащий из песка.
Разве можно было устоять?
Никогда!
И ни за что!
Осталось дозваться Хавьера со Свартом — и поднимать восхитительную игрушку. Есть ли здесь сказка про джиннов?
Надо спросить!
* * *
Кувшин оказался здоровущим. И тяжеленным, как зараза — драконы его едва подняли вдвоем.
— А дальше как? — растерялась я.
Стоит такая дура, в половину моего роста… и что с ней делать? Открывать? А как? Он медный, он весь чеканный, а что в нем, внутри — непонятно. Крышка за такое время прикипела, да она и была…
— Кажется, она была чем-то залита? — пригляделась я.
Хавьер плюнул на все и потер крышку полой рубахи, стирая и водоросли, и какую-то прикипевшую гадость.
— Ага…. Тут крышку сначала залили воском, потом на нем поставили печать, а потом сверху еще и смолой залили.
— А печать чья? — призадумалась я.
— Не знаю. Но если драконы его вдвоем тянули, значит — тяжеленный.
— Это точно не вино и не продукты питания, — вслух подумала я. Это я точно знаю, мы когда-то ездили в Грузию, вот там я и ввязалась в разговор.
Вино не хранят в меди, железе, алюминии, цинке. Если налить вино ненадолго в медный кувшин — не страшно. Может, на сутки, не больше. Выпьют его потом, да и все.
А хранить — нельзя категорически. Погубите вино, оно просто окислится, и на вкус гадость, и по своим качествам отрава. Может, насмерть и не получится, но запомнятся впечатления надолго.
— Знал бы я, чья там печать, — ругнулся эс Хавьер. — Даже не представляю. Не то у меня образование. А ты?
Я покачала головой.
Если в своем мире я могла бы еще как-то прикинуть, ну азы-то мы все знаем. К примеру, герб России — двуглавый орел, герб Англии — львы, леопЁрды, лилии, Ирландия — арфа, Франция — там вообще топор, обляпанный непонятно чем, разноцветная тряпка — ЛГБТ… интересно, это еще не общеевропейский флаг, не…? А то могли бы и принять, и слиться в единое ЛГБТ-сборище.*
*- Каэтана не питает особого уважения к странам Европы, поэтому достаточно небрежно отзывается об их гербах. Прим. авт.
В этом мире я даже не представляла символику. Вот не до того мне было. Землеописание — отдельно, а весь этот символизм — отдельно. Да и в своем мире… все знают, где находится Франция, но не все знают, сколько раз они отказывались от своего герба.*
*- не вдаваясь в историю — много. Прим. авт.
Все знают, где находится Англия, но кто поместил на герб леопардов — сразу и не ответят. *
*- Ричард Львиное Сердце, которого Каэтана также не уважает. Прим. авт.
— Даже не представляю. А что мы теперь будем делать с этой штукой, и что вообще могли хранить в медных кувшинах?
— что угодно.
— Ну… не человека — точно.
— С чего такая жуткая фантазия?
— Сказку читала. Как человека в кувшин посадили и в море бросили, — потупилась я.
Хавьер пригляделся к узкому длинному горлышку кувшина. Считай, горлышко в пол-кувшина длиной.
— Даже по частям не пролезет.
— А что может пролезть? Зерно?
— Его тоже лучше хранить в глине.
Я вздохнула. Открыть бы… но потом мы его точно не дотащим. А кувшин и сам по себе шикарный, такой можно и королю предложить — почему нет? Тот же Чавез найдет, как получить с него выгоду.
Хавьер вздохнул.
— Ладно. Сейчас что-нибудь придумаем.
— придумаем?
— драконы могут перетаскивать тяжести совместно. Не слишком долго, но могут. Надо только правильно увязать груз. Но ремни у нас есть, даже с запасом.
Я завизжала от радости и кинулась ему на шею.
— Урааааа! Я боялась, мы кувшин оставим.
Хавьер ответил мне плутоватым взглядом темных глаз. Оставим, как же! Ему тоже интересно! Он пока долетит — от любопытства изведется!
Берем с собой! И вскроем в Академии.
Интересно, как-то там без нас дела?
Ничего, долетим — все узнаем, а пока вяжем кувшин.