— … я оставила свою работу, и сразу же вылетела сюда и, поверь, это не только из-за традиции.
— А что за традиция?
Женщина снова улыбнулась.
— Заботится о дочерях Ранса — это моя традиционная обязанность. Но, обязанность, надо сказать, очень приятная и сейчас крайне редкая. В нашей семьи, как и во многих других, женщин больше нет — Первые не часто дают нам дочерей.
Я невольно скривилась — обзаведение еще и серокожей мамочкой в мои планы точно не входило.
Моя гримаса не осталось незамеченной, порядком рассмешив Ювину.
— Просто я чувствую в тебе родственную сущность Ранса и свои сыновей. И поэтому ничего поделать со своим отношением к тебе не смогу.
Вздох вырвался сам собой.
— Просто я не ожидала, что ты окажешься такой… эмоциональной. Я встречалась на Деэйре с вашими женщинами…
— Не «вашими», а «нашими», — мягко поправили меня, сбив с мысли.
— Ну вот… — я сделала еще одну попытку оформить свой вопрос в приличную словесную форму, — Они были такие… серьезные и холодные. И… я ведь полукровка. В итоге, у нас даже разговора не сложилось.
Коридор повернул еще раз и мы оказались перед широкой дверью. Тонкие пальцы женщины легкими движениями пробежались по панели, находящейся справа, и она тихо отъехала в сторону.
— Ну, ты сравнила! Планеты клана Л'Кхарт — это своеобразное государство в государстве. Они помешаны на собственной избранности и чистоте крови. Поэтому у них своеобразное отношение ко всему. И ко всем, даже собственным женщинам. Мы же последние пару десятков лет усиленно работаем над собой…
— А почему избранности?
Мы стояли в дверях, но я не торопилась войти.
— Ты ведь ничего толком не знаешь о расах и о нашей истории?
— Очень мало.
— Через полчаса завтрак. Ты освежись, переоденься. Мы с тобой поедим и я отвечу на все твои вопросы.
— Прям уж на все? — недоверчиво переспросила я.
— Да. Муж хочет, чтобы ты максимально быстро начала хотя бы немного ориентироваться в том, что происходит вокруг — И он просто переложил эту заботу на твои плечи?
Ювина пожала плечами.
— Это логично. У верховного главнокомандующего слишком мало свободного времени. А у меня ввести тебя в курс дела получится ничуть не хуже — как-никак я уже достаточно давно работаю в отделе, чья основная задача — внешние связи. С кем мы только не сталкивались… — на этом моя провожатая махнула рукой, предложила располагаться, как мне вздумается, продемонстрировала спрятанный в стену шкаф с одеждой и исчезла.
Первым делом я осмотрелась. Любовь ранкаров к масштабным помещениям с большими окнами бросилась мне в глаза еще на Деэйре. Но на этот раз предоставленных апартаменты отличались обилием разного рода панелей явно технологического происхождения. Сомнений в том, что здесь, в отличии от клана Л'Кхарт, не брезгуют неживой техникой, у меня не осталось. Но изучение возможностей достижений местной технической мысли было отложено на более позднее время. Вместо этого, завалившись в ближайшее кресло, я сделала то, чего мне хотелось уже не первый день.
— «Капля, ты на связи?» — мысленно позвала я флай, надеясь, что здесь не военный корабль и вряд ли кто-то будет прослушивать подобные разговоры.
Ответ к моему облегчению пришел тут же.
— «Да»
— «Ты где? С тобой все в порядке?»
Последний раз я общалась с Каплей во время ее трансформации в одну из обычных современных гражданских моделей. Потом она была пристыкована к тому кораблю, на котором я, собственно, и прибыла на эту планету.
— «Я нахожусь на одной из орбитальных станций местного военного ведомства. Маскировка не нарушена. Все системы в рабочем режиме.»
— «Я очень рада. Ты мне подготовила информацию о торнах?»
— «Да»
— «Можешь скинуть мне на инфор?»
— «Да, но мне понадобиться три четверти стандартного часа, чтобы файл ушел незамеченным»
— «Хорошо, я буду ждать. Спасибо.»
Намываться мне не хотелось, поэтому я просто быстро сполоснулась в душе. Мой комбинезон, который, как я поняла, может привлечь слишком много ненужного внимания, был отложен в сторону, мне же ничего другого не оставалось, как направить свои стопы в сторону шкафа. Закопавшись на какое-то время в куче явно еще никем неношеной одежды, я, наконец, выцепила легкие брюки с туникой очень свободного кроя и, не долго думая, переоделась.
Едва успела я расправить последние складки на своем новом наряде, как электронный механический голос сообщил, что за порогом находится посетитель.
— Идем завтракать, не знаю как ты, но я жутко голодная, — заявила мне Ювина, едва я успела открыть дверь.
Я послушно кивнула.
— Было бы неплохо.
Стоило мне выйти в коридор, как пальцы моей провожатой опять по-деловому быстро пробежалась по панели, с помощью которой мы меньше получаса назад попали в комнату.
— Приложи руку, — скомандовала она.
— Зачем? — полюбопытствовала я, глядя как язык настроек меняется с неизвестного мне на уни.
— Сейчас приоритетный доступ сюда, — короткий кивок в сторону двери, — у меня. Но ты уже здесь, поэтому можно смело менять хозяина. Это займет несколько секунд.
Объяснение меня вполне устроило, поэтому я послушно приложила ладонь к указанному месту. Буквально на мгновение почувствовалось почти обжигающее тепло, которое исчезло также неожиданно, как и появилось.
— Идем.
И я поспешила за серокожей.
— Это тоже все женская половина? — поинтересовалась я, когда мы оказались в столовой.
— Да, — коротко ответила Ювина, жестом предлагая мне сесть напротив нее.
— И мы с тобой здесь вдвоем? — задала я следующий вопрос, аккуратно обходя стол из какого-то странного пластика и двигаясь к указанному женщиной стулу.
— Есть еще несколько ойшо из обслуживающего персонала. А почему тебя это интересует? — здесь меня окинули настолько профессионально-невинным взглядом из серии «я-спрашиваю-об-этом-просто-так», что я чуть не подавилась принесеным мне тха.
— Горячо, — зачем-то пояснила я и на время отставила пиалу в сторону, — Просто странно, для чего тогда здесь столько места… Даже завтракаем в помещении размером с небольшое футбольное поле.
Ювина пожала плечами, ограничившись коротким, но емким ответом.
— Традиции.
Мне очень хотелось уже наброситься с вопросами. Уверенность, что Ювина далеко не глупая домохозяйка и знает очень многое, намертво проросла во мне и толкала начать допрос. Но я терпеливо ждала, наблюдая, как девушка удивительно невзрачной наружности, которую форменная одежда только подчеркивала, накрывает на стол.