– А Вир?
– Вир, – Янигда резко погрустнела. – Это совсем отдельная история, Кио.
– Слабое место, ты же обещала.
– Обещала… – нага вздохнула. – Нет у него слабого места.
– Как это?
– Слабые места есть только у тех, у кого есть душа, а у него там только пепел.
– Так не бывает, Янигда! – Кио повернулся к ней. – Я веду у него пары. Поверь, у парня есть душа!
– Какой парень? – еще тяжелее вздохнула нага. – Он тебя младше ненамного!
– Да мне уже триста пятьдесят лет! – возмутился урсаил.
– А ему триста.
– В таком возрасте его бы не приняли в Академию!
– Судьба…
– Жуть! – Кио покачал головой. – Кстати, я так и не спросил, зачем тебе Лея?
– О, – Ягинда потянулась. – У этой девочки есть сила. Но нет умения ее использовать.
– Сила?
– Не скажу что именно за сила, но она особая, высшего порядка.
– Девушка знает о ней?
– Нет. И это самое приятное!
Нага засмеялась и больше на вопросы урсаила не отвечала, работа двигалась быстро, и вскоре квартал магов был полностью восстановлен. Ранним утром, когда за стенами Академии буря только-только утихла, оба покинули Тайный город. За ними внимательно наблюдали три пары глаз. Дух Хранитель укачивал в своих руках-крыльях Лею. Демонесса тихо напевала песенку.
А еще на краю города во тьме зажглись красные голодные глаза. Но опять их никто не увидел.
Дождавшись когда преподаватели покинут Тайный город, Лея посмотрела на Духа-хранителя.
– О чем они говорили?
– О тебе.
– Я понимаю, но что за сила высшего порядка у меня?
– Я не знаю, – улыбнулся Хранитель. – Янигда – она, особенная. Она видит то, что другим неподвластно. Она заглядывает в такие глубины души, что становится страшно!
– Даже тебе?
– Особенно мне.
Лея вздохнула, ее рассеянный взгляд скользнул по городу и замер. Сквозь клубящийся туман проглядывало что-то очень странное. Какое-то угловатое уродливое здание из серого камня с черными прожилками. Гротескные искривленные окна. Пыль и паутина. И тяжелая дверь, охраняемая двумя каменными статуями каких-то уродцев.
– Что это? – голос демонессы странно дрогнул.
– Проклятая библиотека.
– Но разве она не должна появиться только после того, как будет восстановлен весь город?
Хранитель помолчал.
– Должна. Но раз уж она появилась, и видим ее только мы с тобой, она зовет тебя.
– Зовет?
– Да. Ты можешь сейчас войти в нее.
– Одна?
– Да. Если кто-то проснется и решит пройти с тобой туда, у него ничего не получится. Библиотека сейчас видима только для тебя одной.
– Но почему?
– Не знаю…
Лея вздохнула. Дух перенес ее к библиотеке и отпустил на массивном грязном крыльце. Демонесса прикусила губу и дотронулась до дверей. Со скрипом они начали открываться, за ними была только тьма. Не оглядываясь, Лея шагнула туда, и тяжелые двери с мертвенным стоном захлопнулись за ее спиной.
– Лея, Лея, Лея, Лея, – на разные лады зазвучало со всех сторон. Протяжно, весело, грустно, презрительно… словно кто-то обитающий в библиотеке пробовал имя демонессы на вкус.
На стене вспыхнул одинокий факел. Круг света очертил вокруг демонессы слабую границу, мерцающий спасительный и ложный.
Поежившись от неприятных ощущений, демонесса поспешила вернуться во тьму, пройдя немного дальше. Внутри в душе ворочалась Тея, совсем скоро утихнет буря и она проснется, а значит, надо было спешить.
Еще несколько неуверенных шагов, и вновь вспыхнул одинокий факел. На этот раз Лея стояла тут не одна. Прислонившись к стене, стояла Ари, уткнувшись в какую-то книжку. Когда загорелся свет, она посмотрела на Лею, и ее глаза удивленно расширились.
– Ты? – спросили они в один голос.
– Слушай, – Ари тряхнула головой. – Что ты здесь делаешь? Вы восстановили весь город?
– Нет. Преподаватели восстановили один квартал, а когда все уснули, я неожиданно увидела библиотеку.
– Странно, – КэРидана закрыла книгу. – Я, конечно, слышала о том, что иногда Библиотека зовет, но те, кто входили в нее манимые Зовом, еще ни разу не вернулись обратно. Поэтому лучше Лея возвращайся.
– Не могу, – покачала головой демонесса. – Мне нужно знание.
– Какое?
– Как от своей души отделить лишнюю.
– Лишнюю?
– Да.
Ари поежилась, словно на нее внезапно дохнуло холодным ветром. Глаза девушки-призрака вдруг стали жуткими и пустыми.
– Иди, – прошептала она, – иди дальше.
Лея с каким-то отстраненным спокойствием поняла, сама библиотека сейчас зовет ее. Еще один шаг из круга света, и факел погас.
Когда Ари открыла глаза и шагнула следом – Леи нигде не было.
Утром четверка проснулась. Тело было легким, сознание ясным.
– Я давно так не высыпалась, – призналась Карен, убираясь в беседке. Остальные ждали ее у озера.
– А где Лея? – спросил неожиданно Вир.
Девушка подняла голову.
– Разве она не с вами?
– Нет, – отозвался Нейл, умываясь ледяной водой. – Хранитель?
– Идите на пары, – отозвался Дух после минутного молчания. – И пару дней даже не появляйтесь в Тайном городе.
– Почему? – не понял Стар.
– Потому что вам сейчас здесь не место, – в голосе Хранителя прозвучало что-то странное.
– Ничего не понимаю, – вздохнул эльф. – А восстанавливать город?
– У вас эти два дня будут тяжелые пары, – спокойно ответил Дух. – Будет лучше, если перед выходным днем вы как следует, отдохнете. Карен.
– Да?
– Тебе придет подарок с письмом. Выкини его, даже не открывая.
– Хорошо, – послушно согласилась девушка, не задумываясь о причинах такого поступка.
– А теперь идите.
И присутствие Духа Хранителя исчезло. Озадаченно переглядываясь, вся четверка поспешила наверх. И каждый пытался понять, что с Леей. Телепатическая дверь демонессы была закрыта. Нити поиска ничего не дали. Девушка словно сквозь землю провалилась… и ее нигде не было.
После пар, во время которых Лея так и не появилась, Нейл спустился вниз. У ворот Академии стояла карета, запряженная четверкой странных животных, чем-то напоминающих крылатых коней.
Рядом с каретой стояла Мел.
Дракон вздрогнул, больше всего ему хотелось подойти к ней, и он сдержал бы себя, если бы не увидел синяки под глазами девушки. Ее усталый и изможденный вид.
– Добрый вечер, – сказал он, вырастая рядом с демонессой.
Та вздрогнула, а когда узнала подошедшего, в ее глазах мелькнуло облегчение.
– Привет, Нейл.
– Ты куда-то едешь?
– Я возвращаюсь домой.
– Что значит домой?
– Наша пятерка вообще оказалась никуда не годной. Барона скоро посадят, не спасли его даже деньги и влиятельное положение. Еще одну девчонку из нашей пятерки убили в начале седмицы в драке в городе. Кто убил – до сих пор не найден. Я уезжаю домой. Двое оставшихся – их перекидывают в другую пятерку, так же разваливающуюся на ходу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});