— Сначала Магда. Надеюсь, у тебя есть идеи для поединка?
Молчание, долгое, нехорошее. Будто бы он заранее знает, что его вариант дальнейшего развития событий мне не понравится.
— Ты должна позволить ей себя ранить.
Вот как чувствовала!
— Что?!
— Позволь ей себя ранить, — невозмутимо повторил мой возлюбленный нелюдь. — Не сильно. Нужна всего лишь легкая царапина, так, чтобы кровь пошла. Остальное я беру на себя.
Приподнялась на локтях и вонзила в него негодующий взгляд. Вот нет у некоторых совести! И вообще ничего человеческого нет, как ни абсурдно это звучит, учитывая, что речь идет о нелюде. Только все равно стукнуть его хорошенько хочется…
И когда я уже перестану примерять на Марлекса привычные нормы поведения?
— И тебе меня ни капельки не жалко? — спросила устало и подавила зевок. Выспаться бы надо, а я тут отношения выясняю.
Теплые пальцы ласково подцепили мой подбородок, погладили тихонько, по губам дасха пробежала усмешка.
— Дымка, Дымка… Ничего-то ты не понимаешь. — И вздох такой тягостный, укоряющий. Мне даже на самом деле стыдно стало, только я еще не поняла, за что именно. — Ты единственное, что удерживает меня на краю бездны, единственное, что не дает окончательно погрузиться в Сумрак. Думаешь, я рискну самым дорогим?
Что на это отвечать, я не знала. Да и нужны ли здесь слова? Счастливую улыбку я спрятала, но на душе стало так тепло… Пожалуй, действительно пора учиться ему верить. Безоговорочно. В конце концов, Марлекс ни разу меня не обманул.
Невесомо коснулась его губ и снова устроила голову на груди дасха. Как же мне с ним хорошо! И это так правильно… Вот выиграю поединок, и можно будет больше не расставаться. Только из Вересковой Пустоши все же придется уехать. Не хочу, чтобы люди думали, будто я корысти ради променяла их любимого наследника на сумрачное божество.
Упомянутое «божество» насмешливо хохотнуло где-то на периферии сознания, шевельнулось, устраиваясь удобнее, и тепло задышало в рыжую макушку.
— Прекрати копаться в моей голове! — мигом взвилась я.
— Почему?
Издевается?! Нет, вроде бы серьезно…
— Мысли — это личное.
Невнятное ворчание и полный искреннего непонимания взгляд.
— Дымка, ты вся для меня — личное.
Непрошибаемый тип! И главное — возразить мне совершенно нечего. Так что я рискнула использовать запрещенный прием: состроила страдальческую рожицу и запыхтела обиженным ежиком.
— К тому же ментальная связь действует в обе стороны, — просветил меня Марлекс, ласково скользя пальцами по затылку. — И мои мысли в твоем полном распоряжении.
От такой перспективы по телу прокатилась волна нервной дрожи. Никогда! Мне хватает того, что я узнала, коснувшись его души. Не уверена, что моя вспыльчивая стихия спокойно выдержит познавательное путешествие по закоулкам сознания суженого.
— Марлекс?
— Мм? — недовольное.
— А ты меня правда любишь? — спросила с робкой надеждой и притихла в ожидании ответа.
Скажет? Или нет? До сих пор тему признаний мы как-то не затрагивали.
— Если мыслить человеческими понятиями, то да.
Хм. И чего я ждала, интересно? Трепетного признания в духе благородных рыцарей или бродячих бардов?
— Тогда сделай для меня кое-что.
Черная бровь изогнулась, выражая готовность внимать неожиданной просьбе.
— Освободи Кулена, Дису и Ириана. Я не хочу быть женой рабовладельца.
На бледном лбу обозначилась мрачная морщинка. Неужели откажет? Сердце пойманным голубком забилось в груди.
— Пожалуйста! Для меня это очень важно. Я ведь так редко тебя о чем-то прошу…
— Тише-тише. — Меня успокаивающе потрепали по щеке. — С Дисой и рыжим мы что-нибудь придумаем, слово даю. Но кто такой Ириан?
Короткое недоумение — и искристая вспышка в мозгу. Я заливисто рассмеялась под ревниво-подозрительным взглядом Сумрачного.
— Тахесс! Я дала ему имя.
Слов (внятных и приличных) у Марлекса не нашлось. Но ему тоже стало весело!
«Поименовала воина! — (Мысль была слишком четкой, даже не прислушиваясь, я поймала ее. И легкую тоску.) — Знал бы об этом отец!»
За окном уже светлело, когда мы наконец договорились, угомонились и улеглись. Сплелись в объятиях и затихли.
— Я тоже тебя люблю! — уже будучи на грани сна и реальности, вспомнила я что-то важное.
Шевельнулся. Услышал!
— Знаешь, Дымка, я уже не так уверен, что хочу жить с тобой под одной крышей. Ты мне спать мешаешь!
— Подходите, не стесняйтесь! Вы будете поражены умениями Марквела Огнедышащего…
Я скептически фыркнула и потащила Балоша прочь от помоста. Ну мужик, ну огонь глотает… Подумаешь, я тоже так могу!
— Не умеешь ты развлекаться, — посетовал наследник, поудобнее перехватывая многочисленные покупки.
Нет, кружевного и соблазнительного там не было, мне Балош еще живым нужен! Зато были приятные мелочи в виде нового дорожного костюма и всяческих заколок-побрякушек, книги, всевозможные нужные в колдовском деле атрибуты и немного сладостей.
— Да какое там веселье, когда в голове один этот поединок сидит!
Обидно до слез! Я так ждала ярмарку с ее увеселениями, а в итоге сама же тащу ворчащего «жениха» прочь от суеты торговых рядов. А все эти интриганы виноваты, Вилей с Магдерией. Не живется их злодейским душонкам без темных свершений. И Марлекс тоже хорош! Нет бы запретить поединок, так он подхватил идею с энтузиазмом. А мне теперь переживай. Вроде и знаю, что все будет хорошо, а все равно страшно до трясучки.
— Думаешь, справишься?
— А есть варианты? — И, копируя Марлекса, изгибаю бровь.
Балош окинул меня внимательным взглядом с малой толикой беспокойства и медленно произнес:
— Магда — подлая дрянь. Знаю, что нехорошо так говорить о женщине, только воспитание истины не меняет. Играть по правилам она не станет. Я не хочу, чтобы ты участвовала.
Я даже о камень споткнулась от удивления. Вот уж правда сочувствие пришло откуда не ждали.
— А что это ты так беспокоишься? — уточнила настороженно. — Влюбился?
Большинство обитателей Пустоши сейчас были на торжище, и на улицах царила тишина. Непривычно быстро мы добрались до дома Игната, горкой свалили покупки прямо в холле и отправились гулять.
Ответил наследник не скоро.
— Все эти чувства… От них одни проблемы. Я не верю в любовь и никогда не был подвержен сильным страстям. У правителя голова должна быть холодной, тогда и в землях его все будет ладно. Но ты мне и в самом деле нравишься. Может быть, все-таки передумаешь и станешь моей женой?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});