В начале ноября 1892 года я присутствовал на закладке первого из крейсеров «золотой серии». На мой уже более-менее опытный в морской тематике взгляд, Кутейников создал шедевр. Шесть тысяч водоизмещения, двойная броневая палуба, планируемая скорость полного хода — двадцать четыре с половиной узла и дальность плавания восемь с половиной тысяч миль экономическим ходом в двенадцать узлов. Вооружение — двенадцать 152/45-мм орудий Канэ, скомпонованных по два в так называемых полубашнях, то есть в развитых орудийных щитах, оставляющих открытыми только тыльную часть. Ну да на «Варяге», помнится, такие же орудия вообще щитов не имели… В качестве противоминной артиллерии использовалось двенадцать 75/50-мм пушек Канэ. На крейсерах предполагалось установить новейшую систему управления огнем разработки Давыдова — Однера и были предусмотрены помещения под радиостанцию и для размещения полувзвода морского десанта. Я просто слюну глотал, стоя на трибуне и гадая, пойду я когда-нибудь на этом красавце в Лоренсу-Маркиш или к моменту окончания его постройки меня уже вышвырнут из Трансвааля. Впрочем, пока там все было в порядке. Крюгер затребовал еще пушек и ружей, и я ему их послал, а заодно и все двадцать восемь уже собранных пулеметов «Максим» под бердановский патрон. Шесть из них были несколько разболтаны, поскольку активно использовались для обучения расчетов из числа преподавателей и слушателей Офицерской стрелковой школы, которым предстояло стать первыми инструкторами будущих пулеметных расчетов и заняться разработкой тактики применения этого нового оружия. Ну да ничего — сойдет. В конце концов, я планировал, если все будет нормально, позже начать поставки в Трансвааль и оружия под патрон с бездымным порохом. А учиться пока будут на этом. Да и на широкомасштабное вторжение англичане пока не готовы. Ну а чтобы отбиться от тех сил, что они держат в Капской колонии, этого оружия вполне достаточно.
В конце ноября Кац доложил, что, похоже, впервые за последние три года нам снова придется брать кредит. Потому что, даже если поставка золота будет такой, как в прошлом году, нам не хватит двадцати миллионов. Либо финансирование программы по переселению надо ужимать…
И я плюнул на все и ушел в Трансвааль. Хватит, выжат как лимон — сами выкручивайтесь! Не маленькие.
Уже по прибытии в Лоренсу-Маркиш меня догнала пространная телеграмма от Каца. Он сообщал, что нашел выход из положения, немного перераспределив средства и купив два банка — Волжско-Камский и Орловский коммерческий. Так что теперь деньги возьмем у себя. Я прочитал его телеграмму и хмыкнул. Вот что значит мозги набекрень. Давно же это надо было сделать — так нет, забегался-замотался. Все, у меня отпуск.
С комфортом доехав до Крюгерсдорпа в салон-вагоне, прицепленном к блиндированному поезду, отложив все отчеты и едва спрыгнув с подножки, я велел разыскать уже знакомого урядника. Тот как знал (впрочем, вполне возможно, что и знал, чуял, так сказать) и потому отыскался поблизости. Я велел ему собирать своих людей и готовиться к ночной вылазке.
Через два с половиной часа, в темноте, я уже карабкался на балкон. Окно было открыто. Я отодвинул москитную сетку, влез в комнату… и уткнулся в направленное на меня дуло револьвера. А затем такой нежный и знакомый голос произнес:
— Ну и где тебя носило почти два года?
Эпилог
Я стоял у гроба брата и смотрел на его осунувшееся и заострившееся лицо. Он лежал весь такой холодный, чужой. Черт, как же все-таки коротка жизнь. Я не знал этого человека в детстве, не играл с ним в прятки, салки или какие тут бывают детские игры, не зубрил вместе с ним таблицу умножения, не жаловался на него маме. Но он был моим братом. И моим государем. И вот он ушел. А я остался…
— Дядя…
Я повернулся к Николаю и, протянув руку, обнял его за плечи. Тот воспринял смерть отца очень тяжело. Впрочем, так восприняли смерть Александра III все вокруг. Даже те, кто его не любил, и то признали, что ушел великий государь. Но для Николая-то он был в первую очередь отцом.
— Терпи. Ты уже взрослый. Тебе уже двадцать шесть и… ты — государь! Теперь — ты. Он сохранил и преумножил страну. И нынче передал ее тебе, своему сыну. Теперь такая же обязанность лежит и на твоих плечах. Сохранить и преумножить. И передать сыну. А я тебе в том помогу. Если ты, конечно, захочешь принять мою помощь.
Николай сглотнул комок, стоявший у него в горле, и, гордо выпрямившись, произнес: — Я понял, дядя. Я… смогу.
«Ну дай-то Бог, мальчик, — подумал я, — дай-то Бог. В тот раз у тебя не получилось. Но ведь нынче-то совсем другая история…»
Конец первой книгиПримечания
1
Приятно получать похвалу от человека, так же ее достойного (лат.). (Здесь и далее примеч. авт.).
2
Человеку свойственно заблуждаться (лат.).
3
САСШ — Северо-Американские Соединенные Штаты.
4
Потери России в начале XX века:
Первая мировая война — около 4 млн человек;
Гражданская война (с учетом эпидемий и эмиграции) — более 13 млн человек;
голод 1920-21 гг. — более 5 млн;
голод 1932-33 гг. — более 7 млн.
5
Это выражение часто приписывают то Людовику XIV, то Наполеону, но на самом деле оно гораздо более раннее.
6
Канкан — энергичный французский танец, часто исполняемый в кабаре. Долгое время считался непристойным. До конца XIX века выступал в виде этакого протостриптиза.
7
В конце XIX века еще существовало разделение на марксистов и классических социалистов, исповедующих идеи Фурье, Оуэна и прочих. Социалистами-утопистами классических социалистов стали называть только после победы социалистической революции в «одной отдельно взятой стране».
8
Иудей — это не национальность, а именно вероисповедание в классическом представлении. А по крови евреи — часть семитских племен, подавляющее большинство которых (от 300 до 400 млн., по разным оценкам) составляют арабы.
9
ПТО — противотанковая оборона.
10
В то время название «казахи» еще почти не использовалось. Даже Николай II называл казахов «мои киргизы».
11
В конце 1860-х годов Тимирязев был отправлен за границу Для приуготовления к профессуре, где он провел несколько лет, работая у В. Гофмейстера, Р. Бунзена, Г. Кирхгофа, М. Бертло и слушая лекции Г. Гельмгольца, Ж. Буссенго, К. Бернара и др.
12
Иловайский Д. И. — русский историк консервативных взглядов, активный противник норманнской теории.
13
Тезоименитство Александра III отмечалось 30 августа.
14
Итогом русско-турецкой войны 1877–1878 гг. должно было стать воплощение многовековой мечты русского народа — взятие Константинополя и контроль над проливами Босфор и Дарданеллы. Но такое развитие событий не устроило Великобританию, политика которой всегда была направлена на недопущение русского флота в Средиземное море (именно это и послужило одной из главных причин Крымской войны 1853–1856 гг.), поэтому России был выдвинут ультиматум, запрещающий взятие Стамбула, а к городу подошла английская эскадра. Более того, под давлением Великобритании и присоединившейся к ней Австро-Венгрии Россию заставили пересмотреть уже заключенный с Турцией Сан-Стефанский мирный договор и принудили к заключению нового Берлинского трактата, оставившего от победы России жалкие ошметки.
15
Бунге Николай Христианович — министр финансов Российской империи в 1881–1886 гг.
16
Константин Николаевич Романов (1827–1892) — великий князь, сын Николая I.
17
Бортовые торпедные аппараты.
18
Можайский Алексей Федорович — русский пионер авиации, разработавший и построивший первый самолет с паровым двигателем, испытания которого проводились в 1882–1885 гг.
19
Джевецкий Степан Карлович — русский ученый и изобретатель польского происхождения, разработчик и строитель подводных лодок.
20
Собрать «Большой шлем» («Grand Slam») — добыть большую пятерку африканских животных. В нее входят слон, лев, носорог, буйвол и леопард.
21
Двухдержавный стандарт — принятое в 1899 году положение, по которому английский флот должен был превосходить по своей мощи соединенные флоты двух следующих за Англией по уровню военно-морской мощи держав.