Мы замолчали. Я не знала, что еще сказать. Все уже было сказано. Я любила Ашера. Я сделала свой выбор. И он был прав. Ашер нуждался во мне.
- Можно тебя спросить?
Я кивнула.
- Как ты думаешь, ты выбрала бы меня, если бы мы с тобой познакомились раньше, чем вы с Ашером?
Я вздохнула.
- Ну как я могу ответить на такой вопрос?
Я спрыгнула со стола, но Габриель схватил меня за руку и притянул к себе, так что я уперлась в его колено. Он запустил пальцы в мои волосы.
- Пожалуйста, Ремингтон. Скажи мне только это.
Я должна сказать ему, что в этом случае выбрала бы его, но откуда мне было знать? Если совру, он заметит. Я была в безвыходной ситуации.
Его лицо помрачнело, и он ослабил хватку. Я поднесла его руку к щеке и закрыла глаза.
Представила, как мы познакомились.
Габриелю потребовалась целая вечность, чтобы он перестал испытывать ко мне недоверие. Когда это наконец произошло, мы начали встречаться. Держались за руки и делали все то, что обычно делают пары, например, гуляли по пляжу и ходили в кино.
Но вскоре Габриель снял розовые очки. Моя потребность лечить всех и каждого, кто попадался мне под ноги, постепенно начала действовать ему на нервы. Не говоря уже о том факте, что он вынужден был защищать меня от каждого защитника и каждой целительницы, которые появлялись в городе.
Постепенно к нему возвращались ощущения. Однажды ему стало ясно, что я была не такой уж особенной, а я начала понимать, что превратилась в очередную его подругу, которых он часто менял. Ему не хватало свободы, поэтому мы все время ссорились, пока один из нас не ушел.
Все это в точности соответствовало моим представлениям о том, что было бы между нами, если бы мы познакомились до Ашера. Не говоря ни слова, я рассказала ему нашу историю. Открыв глаза, я увидела, что он с грустью смотрит на меня.
- У нас бы никогда ничего не получилось. Ты забываешь, что ты никогда не хотел видеть меня здесь.
- А ты забываешь, что к тому моменту как мы познакомились, ты уже встречалась с Ашером.
От его взгляда у меня закружилась голова.
- Я бы не хотела, чтобы ты уходил.
Но он уйдет. Это было ясно. Мне было больно, но я могла его понять. Думаю, я бы тоже не смогла смотреть, как Ашер любит Люси.
Габриель улыбнулся и стал похож на опасную акулу. Таким я его уже видела.
- А тебе лучше пойти домой. А то я собираюсь сделать нечто такое, что не смогу простить себе завтра.
Я прошмыгнула к двери.
- Ремингтон!
Я оглянулась. Глаза Габриеля блестели.
- Ты не права в том, что касается нас. Если бы ты была моей, я не дал бы тебе уйти без борьбы, никогда! Спокойной ночи.
Я бежала всю дорогу домой. А добравшись до кровати, долго не могла заснуть.
***
На следующее утро позвонил Ашер и сказал, что Габриель ушел из дома посреди ночи. Они поговорили друг с другом. Габриель больше не сердился на Ашера, но ему нужно было время, чтобы все забыть. Чтобы забыть меня.
Он не сможет этого сделать, если будет постоянно видеть нас вместе. Он ушел, пообещав сообщить о своем местонахождении, когда где-нибудь остановится.
Мне уже его не хватало, и Ашер знал об этом. Может поэтому он рассказал мне обо всем по телефону, так как в этом случае он не мог читать мои мысли и чувствовать, как я грущу из-за того, что его брат уехал.
Глава 31
Мы сидели в гостиной и смотрели Шоу ужасов Рокки Хоррора, на что нас уговорил отец. Когда он и Лаура только познакомились и влюбились друг в друга, они ходили на показ фильмов, где могли выступать и зрители. Они рассказали об игре теней, в которой дилетанты подражали игре в фильме перед экраном на сцене. Публику было не остановить, они бросались вещами и начинали кричать при ключевой реплике. Он и Лаура имитировали участие зрителей, в то время как Люси и я бросали в них попкорн. Потом они станцевали Time Warp, и я не могла прекратить смеяться.
Это был прекрасный вечер, первый, после ухода Габриеля три дня назад. Пока он ещё не дал Ашеру о себе знать, и я пыталась не беспокоиться.
Как раз шли заключительные титры, когда прозвенел мой мобильный.
- Ого, звучит так, как будто вы там весело проводите время!
Лаура как раз снова показывала нам Time Warp и между тем уговорила Люси принять в нём участие. Они не имела не малейшего представления, что мой отец всё это снимал на свой мобильный. Я рассмеялась, а он прижал палец к губам.
- Мы как раз досмотрели фильм. Ты не хочешь прийти?
- У меня есть идея получше. Встретимся в лабиринте? - спросил Ашер.
С момента нашего возвращения у нас едва было две минуты наедине. Никто не хотел слишком далеко удаляться от своей семьи, что означало, что наше общее время было сведено к минимуму. Про себя я спрашивала, упрекал ли он меня в том, что я заключила союз с Габриелем, хотя мы больше не говорили об этом. Рано или поздно, мы не сможем больше увиливать от разговора, но в настоящее время ... я просто хотела быть с Ашером.
- Через десять минут?
- Кто придёт последний, тот оставит свои защитные стены наверху!
- Договорились! - сказала я. Это звучало многообещающе ... Я усмехнулась.
Когда я несколько секунд спустя положила трубку, то заметила, что отец снимал меня, а Лаура и Люси наблюдали.
- Ну, что скажите, ребята? У неё будет свидание с Ашером или нет?
Моя сестра и мачеха ответили на вопрос свистом, а я рассмеялась, но при этом покраснела, как помидор. Я встала, чтобы переодеться, а другие решили вытащить игру Монополия.
Потом я подошла к моему окну и наблюдала за тем, как Ашер бежал в Таунсенд парк. В сентябре солнце садилось поздно, и я могла ещё различить, что происходило снаружи. Что-то призрачное скользило сквозь деревья, и я помчалась вниз по лестнице. Посмотрим, кто выиграет!
Полная предвкушения, я добралась до деревьев, а потом бросилась бежать вдоль моей любимой дорожки, которая вела прямо в середину лабиринта. Когда я добралась до поляны, я смеялась, в ожидании, что буду лежать сейчас в объятиях Ашера.
Смех застрял в горле. Ксавьер и ещё один парень прижали Ашера к земле, а Ксавьер схватил Ашера за волосы и толкнул щекой в грязь. Он сопротивлялся, но на его лице отражались отчаяние и страх. Издевательский смех пронёсся по лесу.
- Реми. - Голос заставил меня замерить. Я оглянулась и обнаружила моего деда на скамейке. На мою грудь приземлился камешек.
Всё было слишком просто, поняла я. Я должна была знать, что на самом деле мы не спаслись. От этого кошмара я никогда больше не избавлюсь. Я пыталась смотреть на мои целительные силы, как на подарок, но мне и моей семье они принесли только горе. И Ашеру тоже.