— Не рано отмечать? Я пока не чувствую новую стихию, — с сомнением глядя на напиток произнесла Лиса. Эйдан проигнорировал ее слова, откупоривая бутылку и разливая вино в две кружки.
— Стихия появится, Эн говорила, что это не обязательно происходит сразу. Может потребоваться еще некоторое время. Час, два, может быть. — Эйдан протянул кружку Лисе.
— Это какой-то очередной коварный план? Споить меня, чтобы я сняла клятву? — чтобы там не было в последнее время, Эйдан все равно оставался темным и доверия не заслуживал. — Тебе в таком случае потребуется больше, чем одна бутылка.
— Вот поэтому я взял три, — усмехнулся Эйдан. — Шучу, — признался темный, посмотрев, что Лиса уже начала отставлять свою кружку в сторону. — Просто немного снимем напряжение, поговорим по душам.
— Нет у тебя души, темный, — ответила Лиса, вспоминая рассказанную Райемом сказку. А вино, тем не менее, пригубила. Напиток оказался приятно сладковатым с ягодным послевкусием. Лиса сделала еще один глоток. — О чем же ты хочешь поговорить? Погода сегодня, вот, отличная…
— Не знаю. Узнаем друг друга получше. Мы все-таки уже почти родственники. Я вижу, что ты мне все равно не доверяешь, с Райемом вы же как-то подружились.
Лиса громко хмыкнула.
— Райем мне столько дерьма в жизни не устраивал.
— И то верно, — грустно улыбнулся в ответ Эйдан.
— И ты думаешь, что если я узнаю тебя лучше, то поменяю о тебе свое мнение?
— Ты могла бы хотя бы попытаться, — пожал плечами Эйдан.
— Ну, давай попробуем, — так же пожала плечами Лиса, делая еще один глоток вина. — Скольких ты убил за свою жизнь?
Эйдан молчал, Лиса приняла это молчание за ответ.
— Не знаешь, как ответить? Чтобы не начать казаться еще хуже, чем сейчас?
— Нет, почему? Просто хочу отвечать честно. Не знаю, сколько. Десятки, сотни… С какого-то момента просто перестаешь считать.
Лиса нервно сглотнула, не понимая, как можно вот так легко и беззаботно говорить об убийствах сотен людей.
— Я военный. Мы все время убиваем. Это наш долг, наша работа. Делать то, что приказали. Если бы ты спросила, хотел ли я убивать, тут ответ был бы не таким пугающим. Почти всегда я делал это, когда приказывал Император.
— Почти всегда?
— Иногда случалось убивать для самообороны. Иногда из мести.
— А для удовольствия? — осмелилась уточнить Лиса.
— Нет, Лиса. Я никогда не убивал никого ради удовольствия.
Лиса обдумывала, что можно спросить дальше, и насколько правдивы ответы темного.
— Раз уж мы начали наш разговор, — тем временем заполнил неловкую паузу Эйдан. — Может, и ты что-нибудь про себя расскажешь?
— Например?
— Ну, например… Ты знала, что ты должна была стать моей женой, когда впервые попала в мой дом?
— Нет. Не имела ни малейшего понятия. Знала только, что отец продал меня какому-то темному. И все.
— И что же тебя заставило сбежать?
— Как будто ты не знаешь, какие ужасы про темных рассказывают. Да и потом, ты меня не сильно разубедил в этих мифах. А мне было только четырнадцать. Я не готова была…
Лиса махнула рукой, словно отгоняя от себя непрошеные мысли.
— Моя очередь, — сказала она, допивая свою кружку вина. Эйдан вежливо налил ей еще, но Лиса не спешила продолжить пить, боясь, что алкоголь ударит в голову.
— Спрашивай.
— Почему тебя называют Северным лордом?
Эйдан поморщился. Как же он не любил эту кличку, сколько раз Райем напоминал ему о его «подвиге».
— Ты обещал быть честным, — напомнила Лиса.
— Хорошо, — кивнул Эйдан, выпивая залпом свое вино. — Мне было двадцать. Я как раз должен был скоро получить в командование собственный отряд. Наш император уже тогда начал подавать признаки потери рассудка. И, то ли из-за этого, то ли из-за их бесконечных распрей с моим отцом, решил направить меня на север. В то время в нескольких деревнях вспыхнули волнения. Мне было приказано в течение недели решить этот вопрос.
— Одному? Без отряда? Разве это возможно? Заговорщиков искать можно месяцами, если они не дураки.
— Ты не понимаешь. Император не был заинтересован в поиске заговорщиков. Он велел преподать урок всем на будущее. Мой дар на тот момент вступил в полную силу, и я должен был стереть с лица мира все деревни, в которых шли волнения. С населением, скотом, домами. Без разбирательств. Полное уничтожение.
Лиса ахнула, прикрывая рот рукой. Если раньше у неё была иллюзия, что император просто играет сумасшедшего, то теперь она поняла, что он больной на голову тиран.
— Но это же сотни людей, — выдохнула она.
— Тысяча семьсот тридцать два человека. Женщины, дети, старики. Скотину не считал, не знаю.
— И ты их?..
— Я справился за три дня, — произнёс Эйдан, не мигая, глядя на костёр, — вернулся в столицу героем. Наградили, дали лучший отряд, император назначил главнокомандующим. Устроил вечер в мою честь. На вечере кто-то произнёс «северный лорд», так и прицепилось. Райем больше всех напоминает мне об этом.
— Ты… Это ужасно. Как так можно?
— Мы же тёмные, — грустно вздохнул Эйдан, — но, раз мы договорились быть честными… Я соврал. Всем. Не выполнил я этот приказ. Прибыл туда, быстро нашёл виновных. Какие-то мальчишки, ещё младше меня, которых потянуло на подвиги. Да и сообщения о волнениях были сильно преувеличены. Мне кажется, что император это прекрасно знал. И все равно велел всех убить.
— Тогда как ты?..
— Как все сделал? Договорился с соседями. Через границу начинались владения дроу. Они те ещё затворники, а годом раньше у них по деревням мор прошёл, почти всех крестьян выкосило. Поля простаивали. Почти трое суток держал портал, чтобы всех переправить на новое место.
— И что, все согласились просто взять и бросить свои дома?
— Я выбора не оставил. Сразу сказал, что или так, или будут, как бунтовщики, прямо с домами сожжены. Желающих остаться не нашлось. Сжег все за собой, следы портала тоже замел и вернулся. Потом, правда, приходилось дважды к жителями наведываться, чтобы перестали языком трепать. Но обошлось все просто стиранием памяти и ложными воспоминаниями.
— А что дроу?
— Им дела нет до соседей. Появился народ для полей, и ладно. Повезло, конечно. Я никому ещё не говорил об этом.
— Почему? Даже Райему?
— Даже Райему. Это государственная измена, император бы только порадовался такому поводу, чтобы проучить моего отца. А Райем… Его издевки я уж как-нибудь переживу.
— Вау… — Лиса не могла найти слов, так что, последовав примеру тёмного, тоже осушила свою кружку. И вновь Эйдан заботливо наполнил её, открыв уже вторую бутылку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});