надел корону на ее голову, толпа радостно поприветствовала ее, он обнял и прошептал ей на ухо — Прости, меня за все! — повернулся к толпе и жестом попросил тишины. — Однако у меня есть подарок для Мундуса! — довольно заявил Ашэ и щёлкнул плацами, он оказался внизу, в толпе, люди вокруг расступились, он опустился на одно колено, и, приложив обе ладони к земле начал тихо повторять:
— Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху!
Вокруг него начали кружится искорки, миллионы святящихся частиц превращались в огромные вихри. В толпе послышались восторженные возгласы.
— Смотрите! — крикнул кто-то указав на землю под ногами. Из безжизненной почвы, начали появляться ростки, они быстро превращались в траву и деревья. Толпа восхищенно охала и смеялась. Когда Аше вновь поднялся на ноги, вся пустыня, вся, насколько видел глаз, превратилась в сад, заполненный цветами, ароматами и пением птиц. Он обратился к королеве.
— Королева Гвиневра, я попрошу, Вас, лишь об одном! Освободить меня! Освободить от службы! Всю свою жизнь с самого детства я служил своему Королевству и отдал ему все, теперь и всю мою силу!
— Я освобождаю тебя капитан Ашэ Великий Хранитель Миров. — дрожащим голосом произнесла королева — Ты свободен жить, где угодно и делать все, что тебе угодно! Королевство благодарно тебе за твои слубу.
— Благодарю! — Ашэ склонил голову — Правьте долго и мудро Королева Гвиневра! — сказал он и начал пробираться сквозь толпу, к входу в Фортис. Толпа раступалась перед ним и каждый украдкой пытался дотронуться до него, и тихо шептали его имя. Последнее что могла, видит Астрид с крыши крепости это, как он скрылся воротах Фортиса.
Она встретила его снова только вечером, когда начались празднования в честь новой королевы. Казалось, не только вся крепость играла, как один огромный оркестр, но и на много миль вокруг горели костры, доносилась музыка и радостный смех. Ашэ сидел один за столом, перекинув одну ногу через лавку уставившись в пустую пивную кружку, которая стояла перед ним. Все вокруг танцевали под громкую музыку в столовой Восьмого легиона, на скорую руку переоборудованной под бальный зал. Астрид тихо подошла, и, перекинув ногу через лавку, уселась к нему лицом. Он взглянул на нее и улыбнулся.
— Если бы я не знала тебя! Подумала бы, что ты от меня прячешься! — сказала Астрид, он усмехнулся.
— Вообще-то, и, правда, пячусь! — сказал он, снова взглянув в свою кружку.
— Если бы я не знала тебя, подумала бы, что ты боишься! — он рассмеялся, и, заглянув в ее глаза.
— Вообще-то, и, правда, боюсь! — сказал он, аккуратно убрав выбившуюся прядь ее волос за ухо.
— Если бы я тебе не знала, подумала бы, что ты не знаешь, что безработные неудачники моя страсть! — улыбнулась Астрид, он внимательно взглянул на нее.
— Я мог восстановить наш мир еще тысячу лет назад! — разочарованно хмыкнул он — И даже понятия не имел об этом!
— Всему свое время, Ашэ! — сказала Астрид, дотронувшись до его руки.
— Так себе оправдание! — вздохнул Ашэ.
— Зачем ты пришла, на Ярдовый двор? — спросил он, она вздохнула.
— Затем, что если бы я не пришла, ты бы, наверняка, устроил бойню! — горячо выпалила она — И, скорее всего бы, геройски погиб. Король прекрасно знал о собрании на Ярдовом дворе, и в любом случае пришел бы.
— Ты, и, правда поверила, что я сумасшедший? — опустив взгляд, робко спросил он.
— Нууу… — протянула Астрид — Ты, полгода, жил на моем диване, мы неделю таскались с тобой по пустыни, а на Свалке ты вел себя совсем странно! Да, ладно тебе! Ты никогда не казался мне нормальным! — улыбнувшись, сказала Астрид, он усмехнулся. — Поэтому, да! На какое-то время я поверила, но, королю не следовало пускать меня в библиотеку. — усмехнулась она — Он не учел, что в там есть очень подробный архив, твоя мать не была больна, я легко смогла это выяснить.
— Выяснить до того, как явилась на Ярдовый двор?
— До того! — подтвердила Астрид.
— Я и забыл, о том, как хорошо ты умеешь врать! — Астрид усмехнулась.
— Спасибо бы, лучше сказал! Скажи лучше, как ты оказался создателем? Ты же целитель?
— Моя мама была целительницей, а мой отец, как, оказалось, был созидателем. Обычно ребенок наследует дар лишь одного родителя. Поэтому зная, что я целитель, при чем далеко не самый лучший, я не задумывался о том, что могу иметь и второй дар. Тем более, что созидатели были редкими, и никто толком не знал, что они умеют. Отец ничего об этом не рассказывал, тоже наверняка, думая, что мне дар не достался. Узнал я об этом случайно, после твоего послания про второй бонсай. И тепреь Мундус снова цветет! Вот тебе и пепел к пеплу! — усмехнулся он, Ашэ громко поставил пивную кружку на стол, поднялся, и протянул ей руку.
— Пошли! — она взглянула на него.
— Куда? — улыбнулась она.
— А какая разница, я же безработный неудачник! — улыбнулся он, и они пошли по коридорам Фортреса, пока не оказались на крыше. — Видишь! — сказал Ашэ указывая пальцем на Разлом на Южнуй границе — Этот Разлом, ведет в множество миров! — он повернулся к не лицо, взял обе ее ладони в свои руки и заглянул ей в глаза — Мы можем отправиться в любой! Какой только захочешь! — улыбнулся он.
— Разве ты еще не понял, Ашэ, — усмехнулась Астрид — Я отправлюсь в тот, который выберешь ты! — она потянулась вверх, поднимаясь на носочки, и поцеловала его.
«Эпилог»
Ашэ стоял перед зеркалом в черном смокинге и тщетно пытался завязать бабочку. Наконец, он выругался и оставил ее просто висеть на шее.
— Вот ты где! — воскликнул вошедший в комнату Эмеральд — Чувак, если мы опоздаем, Астрид меня убьет! — Аше повернулся и тяжело вздохнул.
— Ненавижу этот костюм! К чему Астрид придумала этот дурацкий дресс-код.
— А ты планировал пойти в плаще? — усмехнулся Эмеральд, а Ашэ с укором посмотрел на него.
— Я скучаю по плащу, а ты лучше помог бы! — Ашэ повернулся к зеркалу и вернулся бабочке. — Эмеральд усмехнулся.
— Тяжеловато тебе без волшебства, друг! — он щелкнул пальцами, и бабочка тут же завязалась.
— Не зря я тебя тогда напугал. — усмехнулся Ашэ, а Эмеральд внимательно смерил Ашэ взглядом, махнул рукой, снова щелкает пальцами и бабочка развязалась и повисла на шее Ашэ. Эмеральд уверенно заявил. — Оставим так! Больше, похоже не тебя! — Ашэ снова вздохнул.
— Все-таки зря! — добавил