— играться с зеркалами?
Оглядевшись в поиске малолетних хулиганов, достающих незнакомых теть, никого не заметила. Причем, автобусная остановка рядом с палаткой, в которой я купила мороженное, тоже оказалась пустой.
Странно. Напротив меня — стена дома. Оттуда пускать солнечных зайчиков никак невозможно. Что же это тогда было?
— Привет!
Честное слово, я испугалась до коликов! Мороженное покачнулось и упало бы на асфальт, не будь мужчина, появившийся так внезапно, расторопнее меня. Он удержал эскимо в моей руке и смущенно извинился:
— Прости, не хотел тебя напугать.
Он был так прекрасен, что от изумления я проглотила язык и ничего не ответила. Лишь продолжила на него таращиться, не веря своим глазам.
Наверное, именно так изображают ангелов на иконах. Узкое благородное лицо и печальные глаза. Длинный греческий нос и тонкие губы… Мужчина был высоким и стройным, неопределенного возраста. И только его одежда странно диссонировала с общим обликом: он был одет в белоснежную футболку и льняные брюки.
— Не сочти за дерзость, но лучше бы тебе уйти отсюда, — сказал он печально, голосом ослика Иа из мультика.
И это было еще страннее брюк и футболки, так что я моргнула пару раз и вернулась в реальность.
— Почему? Кто ты?
— Долго рассказывать. Низшие идут следом, — его даже передернуло от негодования.
— Кто?
— Давай я отвезу тебя в безопасное место и обо всем расскажу, — предложил незнакомец и в подтверждение своих доброжелательных намерений, широко улыбнулся.
Диким диссонансом пронеслась в душе его улыбка. Ослик Иа улыбается! Такое с трудом представишь даже в самом кошмарном сне.
— Можешь поклясться, что не нападешь и не убьешь меня? Тогда поеду, — сама не понимаю, почему поставила условие.
Очень уж странной была ситуация. И еще, почему-то вспомнились утренние призраки. Вдруг этого мужчину вижу только я? Как назло, вокруг — ни души.
Мужчина задумался, но потом кивнул. Не слишком уверенно.
— А также можешь поклясться, что не причинишь мне проблем и не сдашь для их причинения другим эмм… существам? — настойчиво спросила я.
Ослик Иа вздохнул:
— Нам запрещено приносить клятвы.
— Тогда я никуда не поеду, — твердо ответила я.
— Но если ситуация безвыходная… — печально вздохнул он и, протянув руку, схватил мое правое запястье.
— Клянусь, что не причиню тебе вред, Марго, и не позволю другим существам причинить тебе вред.
Наши руки вспыхнули, как будто на них направили тысячи солнечных зайчиков, а потом также резко погасли.
Смутная догадка поднялась в душе:
— Солнечные зайчики — твоих рук дело?
Глава 7
Эдгар
Игнорируя гнетущую атмосферу, я приказал себе не заводиться, а сохранять спокойствие. Только конфликта с низшими мне и не хватало! Сейчас, когда Марго поблизости, нужно быть особенно осторожным. Я просканировал пространство. Обнаружил остаточный след призраков. Ну так их везде полно. Только люди об этом не догадываются. Лезут в какие-то заброшенные дома и подвалы, проводят ритуалы. Хотя, для их морального спокойствия лучше не знать, что выхлопы смерти безнаказанно гуляют рядом.
Меня насторожило, что один из них проявлял недавно активность и, судя по следу, был уничтожен.
Кем, Маргаритой? Ерунда. Девчонка еще даже не понимает, какую силу я ей подарил. Но кто помог развоплотить призрака?
Я обошел здание по кругу, присмотрелся к следам. Здесь был низший и именно он напал на призрака, что, само по себе, очень странно — обычно они равнодушно относятся к своим низшим проявлениям. Даже любят пускать их к нашему офису, чтобы подразнить.
Неужели призрак как-то угрожал Марго, и низший спас ее?
Выглядит еще более дико, ведь низшие беспокоятся только о себе. Их не волнует судьба простых людей, и они не вмешиваются без причин в такую неинтересную людскую жизнь.
У входа в офис, от которого таки разило силой Марго, я остановился и хлопнул себя по лбу: она же стала даровитой. Почему я продолжаю думать о ней, как об обычной девчонке?
Она стала особенной, и не только для меня. В этом-то и беда. Что задумали низшие?!!
Девушки, как я уже и подозревал, на работе не оказалось. Симпатичная коллега по имени Алена как-то странно поглядывала на пустующий стол и с запинкой сообщила мне, что Марго не здоровится, и она взяла выходной.
У открытой двери в опен спейс собралась толпа из трех девушек, которая нагло и беспардонно прожигала во мне дыру. Они внимательно слушали наш разговор под предлогом того, что хотят забрать у Алены какие-то документы, но подождут, так как не хотят мешать нам говорить.
Алена бледнела и краснела, сжимая в руке бумажную салфетку, и косилась на коллег. Понимаю, что, будь мы наедине, она рассказала бы мне больше. А в этой ситуации не стал ее дожимать. Даже адреса Марго не спросил. Всё равно придется идти по ее следам — далеко уйти она не могла. Она отсутствовала на работе не больше получаса…
Поблагодарил девушек и вышел в коридор, зацепив на прощанье сожаление одной из коллег, что Марго хоть и ненормальная, но привлекательна для мужчин.
Интересно, что же здесь произошло?
Следы вели на уединенное место с железными дверьми. Здесь на Марго напал призрак. И здесь же разит-фонит присутствием низших.
Я опустился на одно колено, рассматривая асфальт. Крови не было, а значит, довести девушку до истощения не получилось. А ведь призрак напал на нее, и Марго должна была потерять сознание. Защищаться она не умеет, вокруг себя защиту точно не выставляла. Она даже не знает, что вступать в контакт с призраком — самое дурацкое и, в ее случае, опасное дело.
Я в досаде стукнул ладонью по асфальту. Да что говорить, она вообще ничего не знает!
Странно, что низший не соблазнился дармовой силой. Соблазн был — бездыханная девушка, напичканная моей силой. Впрочем, следов убийства нет, асфальт ничем не пахнет, и аура, хоть и гнетущая, но не шибко тяжелая. Обычно на месте убийства нам, распределителям, даже трудно дышать.
— Привет, Эд! — раздался знакомый голос, и я нехотя поднялся.
Акиф, самый легкомысленный и, в то же время, самый адекватный парень из низших, стоял передо мной, засунув руки в карманы. Он покачивался на мысках взад- вперед и разглядывал меня с самым равнодушным видом.
Если честно, внутренне я вздохнул с облегчением. Лучше уж узнаю всё через Акифа, чем обращаться официально в их канцелярию. Оттуда можно ответа ждать без малого год.
— Что ты здесь делаешь? — спросил парень и запустил пятерню в итак взлохмаченные волосы, — Работаешь?
— В некотором роде, — я пожал низшему руку, — Нужна помощь: найти человека, и,