и невероятно быстро набирающие влияние. Ещё сиан-два назад о них никто не знал, а теперь с ними уже считаются не только в низах, но и верхушка Ночного Города.
Самое противное, что за ними однозначно кто-то стоит. Кто-то сделал их документы. Очень качественные, но в то же время порождающие многочисленные вопросы. Не может быть, чтобы подобные активные личности ни разу не засветились до прихода в команду. Так не бывает, чтобы существа тихо-мирно жили, а потом вдруг ни с того, ни с сего резко и весьма успешно активизировались. Но в то же время они продолжают вести себя во многих аспектах весьма осторожно и скрытно.
Во время практики Арион и Див несколько раз пытались увидеться с Дарком, но им это не разрешали под тем или иным предлогом. Единственное, чего добился Арион, это осмотреть квартиру кольца, чтобы убедиться в надлежащих условиях проживания. И был неприятно удивлён тем, что квартира находилась в идеальном порядке. Будто специально готовились к чему-то подобному. Но как, если это было совершенно спонтанное решение с его стороны? И, судя по вещам, Дарку выделили личную комнату, что бывает не так-то уж и часто. Сам Арион во время прохождения своих практик в кольцах чаще всего спал на диване в одной из общих комнат. А о том, чтобы выделять шкаф для личных вещей практикантов и речи не шло.
Арион вспомнил, что в одно из своих посещений отметил, что вся команда явно на взводе. Самому ему было некогда проверять, поэтому страж темного факультета навёл справки перед началом учебного сиана и понял, что упустил что-то важное. А вот “Пси” нет. С седмицу они прочёсывали Сумеречный Город, что-то очень спешно и настойчиво искали. Судя по резко прекратившейся активности, они это нашли. Вот только что это было? Или кто… Ведь в отчёте Дарк также упоминается Сумеречный Город. Мельком, конечно. Но это наводит на размышления.
Дарк сбежал? Или девочку похитили неизвестные конкуренты? Нужно будет уточнить этот вопрос у самой Дарк при встрече.
Со стороны “Пси” прослеживается явный интерес к этому ребенку. Судя по затрачиваемым деньгам, усилиям с их стороны, фразам самой девочки и отчетам, лежащим на столе, у этих ребят на малышку очень серьезные планы. И упускать её из зоны своего внимания эти парни точно не собираются. Но почему? Что их всех связывает?
Первое, что приходит на ум — это сила. Все они могут быть выходцами из уничтоженной лаборатории. Тогда понятен и период времени их появления, и резкая активность, и наличие специфических сил, которые нигде официально не фигурируют. И Дарк — один из них. Цветок же может быть скрыт иллюзией. А покрывает их кто-то в верхах, возможно, что даже в Совете. Зачем? Чтобы проворачивать свои дела? Или планы идут гораздо дальше и имеют целью заменить неуступчивых и плохо контролируемых фениксов на кого-то более податливого?
Вторая версия строится именно вокруг девочки. В ней что-то есть. Что-то очень важное и ценное как для Люцифэ, так и для этих выходцев из Сумеречного Города. Возможно, это то, отголоски чего Арион вновь уловил при утреннем разговоре с Дарком. Будто лёгкая теплая волна… чего-то, с чем он раньше ни разу не сталкивался. Может ли это оказаться тем ключом, почему в “Пси” так настойчиво пытаются привязать к себе Дарка, присматривают и оберегают его? Но зачем тогда отпускать ребенка в Академию, где очень высок риск погибнуть?
Арион взял один из “отчетов” и вновь пролистал его. Более пятидесяти страниц убористого мелкого почерка. И всё это рекомендации по эффективному обучению Дарка, правильному питанию, распорядку дня и другим вещам, которые комплексно можно охарактеризовать как индивидуальный план развития на ближайший сиан. Очень толковый в своём роде, надо сказать, план. Интересно бы знать, кто его писал. И зачем. Ведь подход обучения в Академии строится не на индивидуальном, а на групповом принципе. Что хотели сказать составители рекомендаций, когда передавали их?
Ариону невольно вспомнился случай со времен, когда он занимался охраной богатых особ. Он до сих пор ярко помнил, как одна мамаша, отправляя свою ненаглядную дочь в далёкую страну к жениху, всем сопровождающим мозги выедала на тему, как правильно обращаться с “хрупкой ненаглядной девочкой”. Предписания, полученные из “Пси” невольно напомнили инструкции той самой мамаши. Не по смыслу, но по духу.
Второй “отчёт”, наоборот, состоял лишь из двух фраз: “За время прохождения практики сильных нареканий не было. Результаты удовлетворительные”.
Судя по размашистому почерку, это писал Лорд — нынешний командир “Пси”. Но кто так пишет отчеты?
От третьего, ученического, отчета у Ариона волосы привстали. Эти полудурки таскали девочку на зачистку нижних уровней! Причем, судя по многочисленным описаниям и характеристикам тварей, не ограничивались первым и даже вторым уровнями!
Это чем надо думать, чтобы тягать ребенка на подобные задания?!? Конечно, от такого шизанутого маньяка, как Лорд, вполне можно ожидать подобного. Но почему Дарк всё это воспринимает, как норму? Детей не берут на зачистки. Их вообще не берут до шестого курса на задания, связанные с убийствами любых живых существ, чтобы не травмировать детскую психику. Да, во время заданий, например, по охране или в ходе расследований, иногда бывают накладки, но это происходит всегда в рамках самообороны.
А тут Дарка отправили в эту мясорубку, и он подобное положение дел воспринимает, как НОРМУ! Этот Лорд хоть осознаёт, что может превратить ребенка в монстра, который будет убивать, не моргнув глазом? Или он именно этого и добивается? С характером Лорда вполне возможен и такой вариант. Этот Рикасард за время их непродолжительного разговора умудрился вывести его, Ариона, из равновесия даже сильнее, чем Люцифэ со своим “поцелуем русалки”. Причем почему так, страж ответить себе так и не смог.
Люцифэ — тот тоже одна сплошная загадка. Откуда он взялся? Кто он такой? Кто его учил? Почему до поступления в Академию о Льдинке нет абсолютно никакой информации? И что, демоны побери, это за такой “поцелуй русалки”, который нигде, даже в замшелых легендах и сказаниях не упоминается?! Всегда считалось, что только менталисты могут проникнуть в мозг другого существа и считывать оттуда информацию. Но странный морф сам сказал, что он не менталист. Тогда что это за способность такая — вбирать в себя чужую память?
Арион внезапно замер и принялся крутить последнюю мысль и так, и эдак. На ум пришло воспоминание, что в каких-то древних сказаниях упоминалась полная потеря памяти после того, как живое существо попадает под власть русалок. Те заманивали