и заканчивающийся над большой черной стрелкой-указателем, упирающейся в могилу. Посреди надгробия большими буквами, было написано «Хосе Бейстеро». Я перевела взгляд вбок и чуть не дернулась от неожиданности: оказалось, маленькие «столбики-негритята» имели оборотную сторону... Те же пухлощекие личики, только их губы растянулись в жутких улыбках, а глаза были широко распахнуты.
- О, Боже! - я толкнула Яшку. - Посмотри на это!
- Мама дорогая, - она даже нагнулась, чтобы рассмотреть поближе. - А я-то сразу и не заметила... Что за дьявольщина?
- Интересно, кто установил этот памятник? - я была просто поражена тем, что увидела. - Это же не могила, а какое-то культовое сооружение!
- Я же говорила, что здесь мистическая тайна! - Яшка порылась в кармане и достала телефон. - Нужно сфоткать.
Она несколько раз щелкнула захоронение с разных ракурсов, и тут я заметила движение в ближайших кустах. Кто-то прятался в густых зарослях, наблюдая за нами.
- Яшка, - прошептала я, не сводя глаз с темной, глянцевой листвы. - В кустах кто-то прячется.
- Где? - подруга испуганно замерла и повернула голову по направлению моего взгляда.
Кусты больше не шевелились, но там явно кто-то был. Мне даже показалось, что я слышу тяжелое дыхание.
- Бежим! - завопила Яшка и мы стремглав помчались между могил, царапая ноги и руки о разросшийся шиповник.
Так я не бегала еще никогда.
Запыхавшиеся, растрепанные и испуганные, мы остановились только возле первых домов и несколько минут молчали, восстанавливая дыхание.
- Думаешь, за нами следят? - наконец сказала Яшка. - Убийца...
- Кто?! - я только сейчас начала приходить в себя и мыслить реалистично. - Не говори ерунды.
- А чего же ты ломанулась тогда? - ехидно поинтересовалась Яшка. - Или, скажешь, не испугалась?
- Не скажу, - я пожала плечами. - Ты меня своим воплем напугала. А в кустах, может, кто из местных был или животное какое... Кладбище, могила эта странная, убийство вчерашнее... Вот и струхнула я. У страха глаза велики.
- Какая ты, - недовольно проворчала Яшка. - А я тебе говорю, что вокруг творится что-то страшное!
Почесывая свои исцарапанные конечности, мы направились к дому, и тут нам навстречу, как черт из табакерки, выскочила баба Лолита. Она быстро шла к кладбищу, гневно бурча себе под нос.
- Здравствуйте! - вежливо поприветствовала я ее, и старуха остановилась, уставившись на нас.
Выглядела она как всегда колоритно. Темные волосы, заплетенные в толстую косу, были уложены вокруг головы, красный газовый шарф завязан под подбородком, цветастое платье с кружевным воротничком, бусы в три ряда, белые носки и лаковые бордовые туфли с завернутыми вверх носками по причине их явного размерного различия с ее ногами.
- Здрасьте, - важно кивнула она и перевела колючий взгляд темных глаз с меня на Яшку. - На кладбище были?
- Да, к деду на могилку ходили, - ответила я и заметила на ее скрюченном пальце золотое кольцо с большим камнем.
Он отбрасывал красные блики на ее морщинистую руку, и казалось, будто она в крови.
- Долго же тебя не было, - язвительно сказала она и снова посмотрела на Яшку. - Не люблю белобрысых... Такие вы гаденькие... Тьфу...
Не обращая внимания на офигевшую Яшку, она обошла нас и поковыляла дальше.
- Что это было? - подруга раздраженно посмотрела ей вслед. - Я гаденькая?!
- Это и есть Лолита, - улыбнулась я. - Видела какая?
- Видела, - Яшка задумчиво смотрела ей вслед. - Слушай, а ведь клочок ткани, что притащил Кутузов, с ее платья.
- Да ну, - я недоверчиво покосилась на подругу. - Просто расцветка похожа... Я, например, дыр на ней не видела.
- Если ты их не видела, это не значит, что их нет, - парировала Яшка. - А расцветка - та же. Зуб даю.
- Может, у кого-то тоже такое платье было! - предположила я. - Здесь тебе не Москва, что купила баба в сельпо полвека назад, то и донашивает.
- А мне она показалась подозрительной! - не унималась Яшка. - Нехорошая она!
- Ты хочешь сказать, что Лолита вчера ночью по лесу бегала? - я даже представить этого не могла. - А потом ей Кутузов платье порвал?
- Все может быть, - не сдавалась подруга. - Внуки ее ведь шастали по лесу!
Мы подошли к дому и, убедившись, что все в порядке, отправились в беседку, допивать вино. Пока я ходила за шоколадкой и яблоками, Яшка уже что-то снова нашла, и стоило мне присесть, ткнула под нос телефон. Ее голос возбужденно дрожал, а ноздри раздувались похлеще, чем у негритят на могиле Бейстеро.
- Смотри! Теперь что ты скажешь?!
- Что это? - я взяла телефон и посмотрела на экран. - Ааа, фото с кладбища? Ииии...?
- Увеличь и посмотри, что в кустах! - Яшка не выдержала и сама увеличила фото. - Вот тебе и местный житель!
С нарастающим ужасом я вглядывалась в изображение, понимая - то, что я вижу, просто невероятно! Из кустов выглядывало странное существо, похожее на человека, но на очень странного человека... Оно было лысым, с темной, синеватого оттенка кожей и двумя закругленными рогами, росшими по обе стороны высокого лба. Его широкие обнаженные плечи венчали острые наросты, а между ярко-красными губами змеился длинный язык. Фото было настолько четким, что объяснить его игрой света в густой листве, не представлялось возможным.
- Это… это, - я не могла подобрать слов, чтобы хоть как-то назвать то, что увидела. - Что это?!
- А ты думаешь, я знаю?! - Яшка порозовела от чувств, охвативших ее, и покрылась испариной. - Похоже на какого-то демона!
- О, Боже, - простонала я, отказываясь верить в происходящее. - Но это же невероятно! Этого не может быть!
- Быть этого не может, а оно есть, - резюмировала Яшка и набухала полные стаканы вина. - Давай. Нужно стресс снять.
Мы залпом выпили вино, закусили шоколадкой, и тут подруга заявила:
- А теперь, смотри, что складывается... Этот... ну, пусть - демон, где находился? Возле могилы Бейстеро... Само, так сказать, сооружение, ооочень странное... Лолита эта - подозрительная, и главное - вчерашнее убийство.
- И как все это связано?
- Еще не знаю, но я это чувствую, - Яшка подняла указательный палец вверх. - И что-то говорит мне - внуки испанцы во всем этом