— Он его убьет?
— Нет, — ответил кот.
Вот стоило возмутиться — и каким же покладистым он стал!
— А что случится? Грех на душу брать не хочется, — нахмурилась я.
— Тут уже все. Не могу сказать, — ответил кот.
Я тяжело вздохнула.
— Как только я выполню свою часть сделки, то смогу отправиться домой? — уточнила я.
— Да, и твой брат будет вылечен.
— Ладно, у меня нет магии, но мне нужно будет как-то пробраться в комнату короля. Ты мне с этим поможешь?
— Поэтому я и пошел с тобой. Как бы прискорбно это ни звучало, — Мэттью грациозно выскочил из раковины. — Мне придется тебя защищать и прикрывать.
Я усмехнулась.
— Так ты у нас киса с магией, — я склонилась к нему и погладила по голове, а затем и вовсе почесала за ушком.
Видимо, для кота это было настолько неожиданно, что он аж зашипел вначале, а потом будто начал поддаваться моей руке.
— Так, все, хватит, — сказал кот. — Сегодня ночью попробуем попасть в покои короля.
— Ага, давай попробуем. Мне тут тоже не особо хочется задерживаться, — согласилась я.
Вот только кто бы мне сказал, что планировать надо все более тщательно…
Глава 11
А все началось с того, что я умудрилась уснуть. Просто мы договорились с котом, что пойдем к королю, когда будет совсем темно. Тогда и стражи будет поменьше. Я согласилась на его предложение. Но кто знал, что я просто прилягу и усну?
— Вставай, — звучал надо мной мужской бархатный голос.
Вставать мне, конечно, не хотелось. Спать хотелось очень сильно. Я даже попыталась отмахнуться от кота, но ничего не получалось.
— Вставай, — вновь прошипел он надо мной.
— Да, что такое? — сонно спросила я.
— Мы собирались идти к королю, — кот нависал надо мной всей своей тушкой. Его глаза в темноте светились зеленым, создавая инфернальный вид. Ух, страшновато немного.
— Зачем? — зевнула я. — Пусть спит, и я посплю.
— У нас нет времени спать, пора вставать и делать дело, — ответил кот.
Я недоуменно похлопала ресницами. Спать хотелось безумно. Но еще хуже было то, что я не понимала, что мне делать.
— Может, не сегодня?
— Есть шанс, что ты не доживешь до завтра, — продолжил кот-оптимист.
Вот же привалило счастье. Я вновь открыла глаза. В них будто песка насыпали. Голова кружилась. Я попыталась встать, но мое тело не отзывалось и вставать мне не позволяло.
Я закатила глаза. Сон как рукой сняло. Точно. Меня же предупреждали, что тут слишком опасно, я без магии, и вообще все слишком плохо. Я тяжело вздохнула.
— Ладно, пошли, — ответила я.
Хотелось бы умыться, но потом вспомнила, что Эрика сказала подождать до утра. А там уже придет маг, который всеми этими делами заведует, и он сможет устранить поломку, которая привела к тому, что кран начал плескать водой во все стороны.
Так что умыться и принять ванну у меня не получилось.
Я подошла вместе с котом к двери.
Открыла ее. Мы выглянули в коридор. Никого не было.
— Ну пошли, — сказала и уже смелее вышла из комнаты.
Кот семенил за мной. Мы шли по коридору, пока не очутились возле большой лестницы.
— Наверх, — прошептал кот.
Я кивнула, и мы направились наверх.
Почти на самом верху Мэттью внезапно остановился, а я вместе с ним.
— Что там? — спросила я его.
— Кто-то идет, — сказал он, а затем повертел мордой из стороны в сторону. — Туда.
Он первым рванул. Я за ним, хоть мне было куда сложнее бежать, при этом стараться не издавать ни звука.
Мы завернули за угол. Я тяжело дышала. Сердце буквально стучало в ушах.
Кот аккуратно выглянул и посмотрел в ту сторону, откуда шел шум.
— Никого, — сказал он. — Дальше идем.
Он засеменил по пустому этажу, пока не замер возле массивной двери.
— Тут, — сказал он, глядя на дверь.
Я же застыла на месте. И что дальше? Просто постучать к королю и сказать, что я к нему пришла?
Я нахмурилась.
— Я не могу дальше идти, — сказал Мэттью.
Он подошел еще ближе, а затем отпрыгнул от двери, будто туда подложили огурец. Коты их почему-то боятся.
— Почему? У тебя же есть магия.
— Если бы я мог пройти дальше, то я бы не нуждался в твоих услугах, — скептически ответил он.
Была в его словах логика, но что я могла сделать?
— Ладно, попробую постучаться.
Я уже мысленно прикидывала, как бы я могла предстать перед королем в столь поздний час. Может, притвориться, что он мне сильно понравился? Или что?
Ладно, думать о том, что все же сделать, времени не было, а потому я просто постучала в двери.
И тишина в ответ. Кот смотрел на меня немигающим взглядом, а затем повернул голову в сторону.
Король дверь так и не открывал. Ну, может, он слишком занят, может, вообще какие-то дела государственные решает.
Я вновь постучала — уже посильнее, едва не тарабаня в дверь.
Ничего.
Я покосилась на Мэттью.
— Не открывает, — сказала ему.
— Вижу, — ответил тот.
— Что делать будем? — переспросила я.
— Надо туда пробраться, — сказал он.
— Да, и магией не получится? — переспросила я кота.
— Нет, — ответил он. — Тихо.
Мэттью прижался к полу и навострил уши. Я замерла вместе с ним. И тут в начале коридора послышался свист.
По телу промчалась дрожь. Внутри меня будто накалились все чувства до предела.
При этом я инстинктивно прижалась к двери. Мимо промчался мощный поток ветра, взметнул мои волосы, и их кончики тут же отрезало этим ветреным потоком. Ничего себе! Так и головы можно лишиться. Но помимо этого со стен коридора еще что-то свалилось с глухим звуком. Мать моя женщина! Это что тут такое творится?
— Прячься! — прошипел кот и устремился к началу коридора.
Я нервно сглотнула. Что-то тут особо нет мест, куда можно было спрятаться.
Но вскоре в начале коридора послышался девичий визг.
— А-а! Отцепись, скотина! — верещал кто-то.
Я посмотрела туда, а затем повернулась в сторону двери в комнату короля. Ладно, не время сейчас ожидать очередного потока ветра!
Глава 12
Я вновь попыталась вломиться к королю, но ничего не получилось. И тут раздалось мяуканье кота. Ему было явно больно. Перед глазами уже промелькнула картинка того, что животинку там мучают. Ладно, плевать на короля. Я помчалась в сторону, откуда раздавалось мяуканье кота.
А это аж в начале коридора, где Мэттью умудрился запрыгнуть на кого-то в платье.
— Пусти! — раздался скулящий хрип.
Я только потянула руки к коту, как Мэттью тут же поднял голову и посмотрел на меня своими зелеными глазищами. Он зашипел, а затем показал мне головой в сторону лестницы.
Меня долго упрашивать не надо. Вот только кота жалко. Я повернулась к нему.
— Тварь! — вновь зашипел кто-то.
Девушка барахталась под моим котом. Я схватила Мэттью и потянула на себя. Раздался треск ткани, а затем я просто наклонилась, подняла юбку нападавшей и закинула ей на голову. Думать и разглядывать как-то не особо хотелось, кто там был. Но, видимо, это была одна из тех магичек, что мне до этого подножку поставила.
Кот поначалу не хотел отцепляться, но все же ему не хватило лап. Я прижала его к себе, чувствуя, как быстро бьется его сердце. Рванула вместе с ним к лестнице.
— Ты что, совсем с ума сошла? — прошипел кот у меня на руках. — Она же тебя убить могла!
— Ну не убила же, — оптимистично ответила я.
— Это я вовремя прыгнул на нее и сбил заклинание.
— Спасибо, — искренне ответила я.
— Благодарностями не отделаешься, — продолжил кот.
Я кивнула. Дыхание уже почти сбилось. Тяжело бежать по лестницам, стараясь не убиться в темноте, да еще и кота держать на руках. У меня дыхание сбилось.
— Где комната? — спросила я.
— Туда, — сказал кот, когда мы спустились пониже.
Я еще быстрее направилась в сторону комнаты. Даже дверь узнала. Казалось, что хоть там будет безопасно. Только за нами все закрылось, как я тут же выпустила Мэттью из рук. Тот пружинисто спрыгнул. Я только остановилась у двери отдышаться.