принесло рождение детей, одного за другим: у Родриго был старший брат Педро Луис и 3 сестры: Хуана, Текла и Беатриче. Кроме того, этой семейной паре приписывают рождение еще одного мальчика по имени Франциск. Его называли «бастардом Борха», потому что ходили слухи, что он являлся внебрачным сыном епископа Валенсии Алонсо Борха, уже известного нам Папы Каликста III.
Детство Родриго провел со своими родителями, братом и сестрами в этом маленьком городке, расположенном среди рисовых полей, виноградников, апельсиновых и миндальных деревьев, диких роз и других цветов. Как второму по старшинству сыну в семье, по традиции, ему была уготована религиозная карьера. Но Родриго был не против, он прекрасно понимал, какое это ему сулит хорошее будущее. Правда, уже с детства мальчику больше всего нравилось женское общество, и его любимым развлечением было скакать галопом на коне вместе с какой-нибудь девочкой.
Когда Родриго было 10 лет, его семья переехала в более крупный город Валенсию. Вскоре их постигло большое горе – глава семейства умер. После этого печального события брат Изабеллы – Алонсо Борха взял на себя заботу о семье.
В 1450 году в возрасте 18 лет юноша приехал в Италию, где сначала изучал риторику в университете Рима, а потом юриспруденцию в университете Болоньи, самого старейшего в Италии. После окончания Болонского университета Родриго получил диплом по каноническому праву, а потом перебрался в Рим поближе к дяде Алонсо. События, которые происходили в Риме в эпоху понтификата Каликста III, уже описаны в предыдущей главе. Молодой Родриго получил кардинальскую шапку из рук дяди в феврале 1456 года.
Родриго тогда было 25 лет, и он даже не был священником. По тем временам это было нарушение всех правил, к тому же стать кардиналом в таком возрасте было слишком рано. Но правила для того и существуют, чтобы их нарушать – были и другие прецеденты. Так, например, Папа Мартин V назначил кардиналом 23-летнего Доменико Капраника. А через 40 лет после этих событий Лоренцо Медичи купил кардинальскую шапку для своего 13-летнего сына Джованни.
Тем не менее Каликст III держал новость о назначении кардиналами своих племянников в большом секрете, боясь вызвать гнев итальянцев. Эта новость была официально опубликована только в августе, когда оба кардинала уехали из жаркого Рима в прохладу сельской местности на все лето. Таким образом они были в недосягаемости для римлян. Все три года понтификата Каликста III Родриго усердно служил своему дяде и продвигался по карьерной лестнице, так что в конце жизни старый и больной понтифик уже не мог без него обходиться.
Молодой вице-канцлер Папской курии стал уже практически викарием – наместником Папы в Ватикане. Кроме того, он получил должность капитана-генерала папских войск, как пехоты, так и кавалерии. После смерти дяди, Каликста III, Родриго Борджиа потерял большую часть своих привилегий, несмотря на то что новый понтифик Пий II относился к нему достаточно благосклонно. Он остался в Риме один – его брат умер, остальные испанские родственники и друзья разбежались. Поэтому Родриго предпочел держаться в тени.
Про кардинала сразу начали распространяться гнусные слухи, что еще в подростковом возрасте он совершил множество преступлений в сельской местности Валенсии, а в возрасте 12 лет даже убил кинжалом человека только за то, что тот отнесся к нему непочтительно. Его отец якобы закрыл на это глаза. Это мало похоже на правду, учитывая то, что отец Родриго умер, когда сыну исполнилось десять. Это были всего лишь слухи, которые распространяли ненавистники семьи Борджиа, и наверняка не обошлось без клана Орсини.
Двадцатипятилетний Родриго был красивым и статным юношей с черными волосами, выразительными темными глазами и чувственными губами. Про кардинала Борджиа говорили, что у него игривый взгляд, а речь красива и сладкозвучна. Своей внешностью и харизмой он притягивал женщин, как магнит железо. Он был очень сильным и выносливым, никогда не знал усталости ни в работе, ни в отношениях с девушками. К тому же он был очень красноречив и мог убедить кого угодно в чем угодно. Ему нравились женщины, и он нравился им. Сан кардинала совершенно не смущал Родриго, уже с юности он отличался распутством, за что его непрестанно укорял Папа Пий II.
Про его самые ранние любовные связи практически ничего не известно – женщины менялись, но ни одна из них не задерживалась в его поле зрения надолго. Первые трое внебрачных детей Родриго Борджиа родились от разных неизвестных женщин: сын Пьер Луиджи (Педро Луис по-испански) и две дочери: Джиролама и Изабелла.
Пьер Луиджи родился в промежуток с 1458 по 1460 год, точной даты не установлено. Впоследствии Папа Сикст IV узаконил его как сына кардинала Родриго Борджиа, и в его владение перешло герцогство Гандия на родине его семьи, в королевстве Валенсия. На самом деле Пьер Луиджи получил Гандию в обмен на разрешение на брак короля Фердинанда Арагонского на его родственнице Изабелле Кастильской, которое добыл задним числом его отец кардинал Родриго Борджиа у Римского Папы Сикста IV.
Дело было в том, что Кастилией с 1454 года правил король Энрике IV, сын Хуана II Кастильского из династии Трастамара. Но из-за своей неспособности произвести на свет потомство он получил прозвище «Бессильный». Первый раз Энрике IV был женат на Бланке Наваррской, но брак, который так и не был консумирован, через 13 лет был аннулирован папой Николаем V. Официальное обследование доказало девственность супруги, хотя местные проститутки подтвердили мужскую состоятельность Энрике. Но они могли и врать. Папа дал согласие на аннуляцию брака на том основании, что какое-то «сверхъестественное колдовство» удерживало Энрике от консумации брака.
Второй раз Энрике женился на Жуане Португальской, сестре короля Португалии Альфонсу V Африканца, который заслужил это прозвище за то, что захватил территории Северной Африки. Брак тоже не был консумирован, но в конце концов королеве, очевидно, надоело половое бессилие мужа и она завела себе любовника Бельтрана де ла Куэву. Через шесть лет Жуана родила дочь Хуану, которую подозревали в незаконнорожденности и прозвали «Бельтранеха». Со второй женой Энрике IV развелся.
Тогда кастильская знать заставила Энрике IV признать своим наследником младшего брата Альфонсо, но год спустя тот умер в возрасте 14 лет. Осталась единственная кандидатура на наследование престола Кастилии – сестра Энрике инфанта Изабелла Кастильская. Король согласился признать ее наследницей при условии, что она не выйдет замуж без его согласия, обещав не принуждать Изабеллу выйти замуж за неприятного ей кандидата.
18-летняя Изабелла отвергала всех женихов, которых находил ей брат. Она была влюблена и хотела выйти замуж только за своего троюродного брата, 17-летнего Фердинанда Арагонского. Так как она не была уверена, что брат