— А почему Иванов?
— Так в уставе записано.
Хмурый повернулся к прапорщику:
— Он же и вас ненароком может прикончить.
— Вряд ли. У него патроны учебные.
— Это же нарушение.
— Зато безопасно. Раньше, знаете, что ни ночь — так пара трупов. Все офицеров норовят кокнуть, знаете ли. Или местных подманивают и дырявят. Что угодно сделают ради отпуска. Неделю назад тут тоже двое проходили. Этот «Иванов» кричит: «Стой, кто идет?» И стреляет два раза. Одного — наповал, другого — ранил. Подходит к раненому и говорит: «Хорошо, что остановились. В другой раз в воздух стрелять не буду!»
Через десяток метров мы остановились перед оградой. Похолодев, я понял, что наша остановка — кладбище. На Байконуре никого не хоронят — останки отсылают по месту, так сказать проживания тела. Очень пикантно смотрелось в этой связи плакат на ограде, оставшийся с прошлых выборов: «Все на выборы! Встань и проголосуй!»
Кочкура тихо сказал:
— Остановка — кладбище. Конечная. Всего вам доброго…
Заметив наше замешательство, Хмурый подал голос:
— Успокойтесь. Это просто маскировка. Западные шпионы очень суеверны, никогда разорять могилы не будут, — он поднял крайнюю могильную плиту и приказал: — За мной!
Действительно, под плитой начинался просторный и освещенный коридор. Спустившись, мы пошли вперед.
— Слушай, Палек, эти говорят, что здесь шпионов нет. А как же Джон? — спросил меня Кочкура.
— Да правильно они говорят. Действующих шпионов нет. Их закидывают на военный объект, соответственно готовят, а здесь бардак почище того, что во всей стране. Ну и они теряют голову, ассимилируют…
— Чего?
— Ну, становятся пофигистами. А они, там, в резентурах, думают, что их здесь ловят и шлют новых. Я думаю, у нас каждый второй — шпион. За себя я уверен. А ты, Кочкура, случаем, не из Техаса?
— Скажешь тоже. Я с Сибири.
— Джон тоже с Сибири. По легенде даже со мной в университете учился. Да хрена с два — с таким акцентом его же на первом экзамене по английскому завалили бы. Мне твои способности не дают покоя.
— Хочешь жить хорошо — умей вертеться.
— Посмотрим, помогут ли твои способности выкрутиться на этот раз.
— Да. Куда нас ведут, кстати? Эй, товарищи офицеры, а куда мы идем?
Офицеры остановились. Улыбчивый неторопливо закурил и сказал:
— Что вы знаете о минус тринадцатом этаже?
— То, что его не существует.
— Неверно. На –13-м этаже находится резервный законсервированный источник питания старта — атомный реактор.
— Вот это да! — Кочкура присвистнул. — И ведь ни на одном плане его нет.
— Естественно. Даже строители не знали, что он был под фундаментом. Для этого со стороны рылся специальный туннель. Ты же, когда лез в третий резервный блок второго реактора на Красноярске-13, тоже не знал, что это именно то место, где делают ружейный плутоний.
Я с изумлением посмотрел на Кочкуру:
— Так ты все-таки агент?
Кочкура усмехнулся:
— Да просто я страсть как любопытный.
— Твое любопытство, а также способность выпутываться из самых безнадежных
ситуаций мы давно взяли на заметку. К примеру, из свалки «Маяка» в зауралье никто живым не выбирался. Кроме тебя. И призвали сюда, а не куда-нибудь еще. И долгое время сквозь пальцы смотрели на твои художества — надо же опыта тебе набраться, может пригодится.
— Так. Кажется подходим к самому главному, — спросил я. — Что случилось?
— Наши приборы зафиксировали утечку радиации в этом районе. Посланные нами агенты на –13-й этаж не вернулись. Это все, чем мы располагаем.
— Есть предположения? — спросил Кочкура.
— Да. Если разогнать реактор, то на нем можно получать ружейный плутоний. Или стронций-90. Или устроить такой тепловой взрыв, что весь Байконур станет радиоактивной пустыней.
— Кому это могло понадобиться?
— Кому угодно. Американским агентам, казахским сепаратистам, военной оппозиции России.
— А такая есть? — удивленно спросил Кочкура.
— Официально — нет.
— И что вы хотите от нас? — спросил я.
— Почти ничего. — Офицер достал сигарету из портсигара и начал постукивать ей по крышке. — Посмотреть, что же там происходит на самом деле.
— И что бы мы разделили судьбу ваших агентов?
— Вам повезет. Надеюсь.
— Так, — я прислонился к стене, — У вас найдется что-нибудь перекусить?
— Кусок медного провода тебя устроит? — улыбнулся Улыбчивый.
— Товарищ офицер, почему вы без конца улыбаетесь?
— Без конца я бы не улыбался. Пошли.
Однако через несколько шагов Кочкура толкнул меня в боковой проход и бросился бежать. Я еле успевал за ним. Наконец он остановился и прислушался: Погони, как ни странно, не было.
— Что побежал? — спросил я, отдышавшись.
— Знаешь, как в степи казахи верблюдов ловят и кастрируют?
— А ты тут причем?
— Ага, поймают — доказывай, что не верблюд. Лучше быть живым дезертиром, чем мертвым героем. Я по Красноярскому полигону шарился, так боюсь, что уже не отец.
— Знаешь, даже если тебя съели, все равно остается два выхода.
— Что-то мне не хочется опять идти через задницу. — Кочкура прислушался.
С одного конца коридора послышались тихие шаги. Такие же шаги послышались с бокового прохода. К нам приближались офицеры.
— Чем бы дитя ни тешилось лишь бы не руками. — Это были слова, конечно, Улыбчивого. Хмурый молча рассматривал вынутый пистолет с таким видом, как будто забыл, где у него предохранитель.
— Ты знаешь, — продолжал Улыбчивый, — у меня всегда была голубая мечта — найти друга. И вот, когда она почти исполнилась, он пытается убежать.
— Друзья познаются в биде. — Кочкура сел на связку кабелей.
Приложения
Объяснения слов, встречающихся в тексте
1. Стойбат — строительные войска советской армии, занимаются в основном строительством военных объектов.
2. Гептил — жаргонное название одного из составляющих ракетного топлива.
3. «Губа» — гауптвахта, место содержания арестованных солдат.
4. Имеется ввиду воинская часть.
5. «Дед» — солдат последнего периода службы.
6. «Дембиль» — солдат после приказа о демобилизации.
7. Старшинская, ленинская комната, сушилка, бытовка, канцелярия — название комнат разного назначения в казарме.
8. Стеклоочиститель — жидкость для чистки стекол, состоящая в основном из изопропилового спирта.
9. Подшива (жарг.) — кусок хлопчатобумажной ткани для подворотничков на гимнастерку.
10. Чефир — очень крепко заваренный чай.
11. Холодильник (жарг.) — место сбора призывников перед отправкой в армию.
12. Молодой — солдат первого года службы.
13. Имеется в виду воинская присяга, которая написана на обложке устава.
14. Построение роты перед разводом на работу.
15. Ленинск — ближайший военный городок на Байконуре.
16. Кислотный растворитель — смесь соляной кислоты и спирта, используется для снятия коррозии с оцинкованных листов.
17. Имеется в виду способ изготовления пойла из клея БФ — размешивания его с водой, затем отфильтровки собственно клея.
18. Анаша — одно из названий наркотика из конопли.
19. Меланж — одно из названий перекисного окислителя ракетного топлива. Имеет свойство обесцвечивания органики.
20. Бабай (жарг.) — оскорбительное название представителей некоторых южных народов.
21. Комендатура — внутристройбатовская милиция.
22. Черемуха (жарг.) — одно из названий группы слезоточивых хлорацетиловых соединений, пахнущих черемухой и использующихся для наведения порядка милицейским частями.
23. Дембильский аккорд — договоренность с солдатами, отслужившими срок о более ранней демобилизации сразу после выполнения оговоренных работ.
24. Эти провода с высоким сопротивлением используются в самодельных электронагревательных приборах — «козлах».
25. Команда F8 в Нортон-коммандоре — команда удаления.
26. «Буран» — кодовое название программы советского космического корабля-челнока.
27. Краснуха (жарг.) — этил + соляная кислота, нагревание, через противогаз + сода, спиртосодержащая жидкость красного цвета, получаемая из некоторых огнетушителей.
28. Косить (жарг.) — отлынивать от работы под видом болезни.
29. МЗК — Механико-Заправочный Комплекс, один из составляющих программы «Буран».