— Отнюдь нет, — уже ласково проговорила Дэнни, — но, признаюсь, меня удивило твое стоическое спокойствие. Сара мне рассказала. Меня от такого разнесло бы на куски.
— Прости, что разочаровала, — процедила Луиза.
— Да нет, я не разочарована, напротив. Раз уж все так получилось, ты, наверное, поступила правильно. Я просто хотела знать, что ты ни в чем не сомневаешься.
— Конечно, не сомневаюсь. Ну, а теперь, может, сменим тему?
— Подожди. А Саймону ты сказала?
— Нет, о ребенке нет.
— А ты хочешь, чтобы он вернулся?
— Нет.
— Правда нет, или ты говоришь это из гордости?
— И то и другое.
— А что ты собираешься делать?
— То же, что и всегда. Работать.
— Значит, утопить все проблемы в работе?
— Ради Бога! Дэнни! — воскликнула Сара. — Ну дай же ей передышку. Она и без тебя настрадалась.
— Не буду ее мучить, — сказала Дэнни, — но хочу выяснить все окончательно прежде, чем сделать вам обеим предложение.
Глаза Денни засверкали, она поднялась, подошла к Луизе и обняла ее.
— Прости, так обидно, что ты не поговорила со мной раньше, — ее слова звучали искренне, — я очень беспокоюсь о тебе и мне досадно, что ты принимаешь сама такие важные решения.
— Я уже не дитя, — возразила Луиза, тоже обнимая ее.
— Но ты сейчас очень уязвима, и я волнуюсь за тебя.
— Нет никаких оснований. Со мной все в порядке. Конечно, это далось мне не легко, и я не испытываю никакой гордости от того, что сделала. Но прошлого не вернешь, даже если очень захотеть…
Дэнни посмотрела на Сару, но та лишь пожала плечами.
— Итак, — начала Дэнни, возвращаясь на место, — можешь ли ты посмотреть мне в глаза, сказать, что тобой все в порядке?
Сара подумала, что, если бы Дэнни вот так привязалась к ней, она бы просто стукнула ее. Терпение и снисходительность Луизы поражали Сару.
— Я в порядке, — улыбнулась Луиза, — стойко выдержав взгляд Дэнни. — Клянусь, Саймон не для меня, теперь я это понимаю. Думаю, я давно знала об этом, но была слишком занята, а может, боялась посмотреть правде в глаза. В общем все, что случилось, — к лучшему. Я, конечно, скучаю о нем, но это пройдет.
— Несомненно, пройдет, — кивнула Дэнни, сжав руку Луизы. — Тот, кто тебе необходим, где-то рядом, просто надо оглядеться.
— Ох, меня тошнит от вас, — буркнула Сара.
Дэнни перевела на Сару свои удивительные фиалковые глаза.
— Знаешь, дорогая, и для тебя здесь тоже кто-нибудь найдется.
— Почему у меня такое неодолимое желание дать тебе по физиономии? — улыбнулась Сара и, вынув бутылку вина из серебряного ведерка, разлила его по бокалам.
— Ты самая высокомерная и занудная дрянь из всех, кого я видела, — заявила Сара, — и ты сама это знаешь.
Дэнни засмеялась и подняла бокал: Сара и Луиза сделали то же самое.
— За нас!
Официант предложил им сделать заказ. Дэнни, коснувшись его руки, спросила, не может ли он подойти к ним через несколько минут. Ошеломленный ее красотой, тот рассеянно проговорил:
— Да, конечно, — и застыл на месте. Дэнни отвернулась, и он, выйдя из транса, удалился.
— Как это только тебе удается, — спросила Сара. — В последний раз мужчина так уставился на меня, когда собирался влепить мне пощечину.
— О, да нет ничего проще, — весело ответила Дэнни.
Сара неодобрительно взглянула на нее и так скривила губы, изображая отвращение, что Дэнни расхохоталась.
— Ну ладно, — сказала она, — давайте решим, что будем есть, а потом я расскажу, что для вас придумала.
Они быстро выбрали блюда, потому что бывали здесь постоянно. Тот же официант подошел к ним со смущенным видом. Приняв заказ, он удалился.
— Ну давай, выкладывай, — потребовала Сара, — что такое ты для нас припасла.
— Мы, — начала Дэнни, переводя взгляд с одной на другую, — мы проведем нынешнее лето на юге Франции.
Сара и Луиза переглянулись.
— Мы? — спросила Сара.
— Да, мы, — кивнула Дэнни. — У моей тетушки Ребекки там вилла, и мы можем жить на ней сколько захотим. Для тебя, Луиза, это прекрасное место, чтобы прийти в себя, писать, а для твоих съемок, Сара, там совершенно потрясающий свет.
— По-моему, идея хорошая, — проговорила Сара.
Луиза покачала головой.
— Ты просто удивительная!
— Значит, тебе нравится мое предложение?
— Да не то слово, я мечтаю провести с вами три месяца, наслаждаясь солнцем. Но мне придется выложить все наличные, чтобы выкупить у Саймона квартиру; если бы не это, я полетела бы туда на крыльях.
— Но ты не заплатишь за это ни пенни, — возразила Дэнни. — Ребекка не возьмет с нас ренту, но она просит, чтобы мы платили горничной и садовнику, который будет приходить каждый день. Впрочем, тебе незачем это знать.
— Но нам понадобятся деньги на жизнь, — сказала Луиза, — не ехать же с пустым кошельком…
— О'кей. А если я тебе одолжу? — предложила Дэнни.
— Я не могу взять у тебя, — засмеялась Луиза.
— А почему нет? Ведь для нее это пустяк? — вмешалась Сара.
— Знаю. Меня очень тронуло твое предложение, но мне все же неловко. Почему бы вам не поехать вдвоем? Вы замечательно проведете время, может, и я приеду недельки на две.
Дэнни посмотрела на Сару, и обе покачали головой: больше всего им хотелось, чтобы там Луиза пришла в себя.
— Нет, без тебя совсем не то, — проговорила Сара.
— Очень даже то, — возразила Луиза. — Вы прекрасно отдохнете и совсем не заметите, что меня с вами нет.
— Слушай, мы сделаем все, чтобы ты поехала. Так что не упрямься, не проявляй неблагодарности, скажи: «Спасибо большое, дорогая Дэнни, за то, что ты все это придумала, я очень хочу с вами поехать, а о деньгах буду думать потом».
— Спасибо большое, дорогая Дэнни, за то, что ты все это придумала, — повторила Луиза, — я очень хочу с вами поехать, а о деньгах буду думать потом. Что ж, если я найду, кому сдать квартиру на это время…
— Блестяще! — воскликнула Сара, — На целое лето? — добавила она, нахмурившись. — Значит, целых три месяца?
Луиза пожала плечами.
— Если я сдам квартиру, то почему бы и нет? Да, на целое лето.
— Боже мой, как вас трудно уговаривать.
Луиза рассмеялась.
— Но у тебя никаких денег я не возьму, — сказала она, — и у тебя, Сара, тоже. Я все улажу, если даже придется убирать за вами и готовить вам еду.
— О Боже, спаси нас от этого! — простонала Сара. — Я уже пробовала твою стряпню и готова приплатить, лишь бы избавиться от твоих услуг! Нам не придется бедствовать, так что не убивайся.
— Придется выкручиваться, — поморщилась Луиза. — Мы с Саймоном не откладывали ни пенни, проматывали все на машины и развлечения, так что сейчас мне надо занимать даже на еду. Вот потому я и предлагаю вам свои услуги по хозяйству. Вы будете покупать продукты, а я готовить и убирать.