Разумеется, хозяин магазина не уволил бы белокурую красавицу продавщицу, если бы она была более сговорчивой и откликалась на его так называемые ухаживания. Но Дженифер явно отвергала его, пренебрегала знаками внимания, и несколько опозданий решили ее дальнейшую участь. Что ж, все к лучшему! Она еще найдет в Монте-Карло подходящую работу и обязательно познакомится с каким-нибудь миллионером, который с радостью захочет обеспечить ее будущее!
Цена за аренду квартиры, которую Дженифер делила вместе с Кэролайн и Лорой, была высокой, а деньги практически закончились… Разумеется, некоторое время подруги могли бы платить за нее, но ведь долго так продолжаться не может!
Дженифер тяжело вздохнула, резко повернула голову, и пульсирующая боль дала о себе знать с новой силой.
«Господи, кто только придумал эти спиртные напитки? — тоскливо подумала Дженифер. — Почему после их употребления наутро всегда бывает так плохо? Наверное, все дело в количестве выпитого. Но разве можно удержаться, когда кругом веселые друзья, музыка, танцы, смех?»
Дженифер взглянула на часы, висевшие на противоположной стене, и внезапная мысль пронзила ее, отозвавшись в голове новым приступом боли. Половина двенадцатого!
Ведь сегодня днем у нее назначено свидание с богатым человеком — миллионером! Как же она могла об этом забыть!
Господи, вот до чего доводят бесконечные пирушки!
Дженифер мгновенно вскочила с постели и побежала в ванную комнату. Надо попытаться быстро привести себя в порядок, чтобы новый знакомый не разочаровался, увидев ее после вчерашней попойки! Она на минуту остановилась посреди ванной и задумалась. Где же они договорились встретиться? Ах да, ну конечно же, в ресторане «Бразилия»!
Надо торопиться, чтобы не упустить свой шанс!
Правда, Дженифер смутно помнила, где они с миллионером познакомились и как он выглядит, но это не важно.
Сейчас она приведет себя в порядок и побежит в эту самую «Бразилию» на свидание!
Дженифер встала под душ, включила сильную прохладную струю, намылила голову шампунем и начала напряженно думать, пытаясь восстановить в памяти образ нового знакомого. Холодная вода немного взбодрила ее, и в голове стало проясняться.
— Давай, Дженифер, думай, — твердила она. — Думай быстрее!
Вдруг, неожиданно для себя, она сразу все вспомнила.
Миллионера, с которым она познакомилась накануне, зовут Джулиус Креп! Конечно, он немолод, некрасив, толстоват, но, возможно, знакомство с ним окажется для нее полезным. У Джулиуса Крепа наверняка много влиятельных друзей и знакомых, и если Дженифер удастся войти в их круг, то она сумеет подыскать молодого состоятельного мужчину!
Дженифер выключила душ, растерлась махровым полотенцем и принялась пристально разглядывать свое отражение в большом зеркале. Бледное, осунувшееся лицо, усталые светло-серые глаза, темные, почти черные круги под ними… да — огорченно подумала она. — Надо приложить максимум усилий, чтобы выглядеть свежей и отдохнувшей!»
Ее взгляд упал на зеркальный столик, на котором была аккуратно разложена Лорина косметика: тушь для ресниц тональный крем, тени для век, карандаш для бровей и губная помада. Прекрасно! Ничего страшного не случится если она воспользуется чужой косметикой. Лора даже не заметит.
Дженифер включила фен, высушила волосы и еще раз критически оглядела себя в зеркале. Сейчас она положит на посвежевшее после купания лицо тон, подрумянит щеки, накрасит глаза, которые сразу же станут выразительными и глубокими, тронет губы помадой, и никто не догадается, что эта очаровательная, цветущая девушка всю ночь веселилась напропалую и явно злоупотребила спиртным! Ни один мужчина не сможет спокойно пройти мимо нее, не обернувшись и не проводив ее долгим жадным взглядом!
Дженифер вернулась в спальню, открыла дверцы шкафа и стала с задумчивым видом перебирать висевшие на плечиках платья. Что же выбрать для свидания с Крепом? Конечно, яркое летнее платье, соблазнительно открывающее красивые длинные ноги и изящно подчеркивающее тонкую стройную фигуру!
Дженифер надела платье, застегнула ремешки легких кожаных туфель и, открыв сумочку, стала искать ключ от входной двери. Как всегда, ключа на месте не оказалось.
«Господи, куда же подевался этот чертов ключ?»
Дженифер принялась судорожно рыться в шкафу, выдвигать ящички туалетного столика и наконец догадалась заглянуть под кровать. Конечно, ключ валялся там! Бросив его в сумочку, она вдруг вспомнила, что у нее нет денег.
Кажется, на ночном столике Лоры валялась какая-то мелочь. Взяв деньги, Дженифер положила их в сумочку, мысленно поклявшись никогда больше не брать чужого.
Вечером, вернувшись домой, она обязательно попросит у Лоры прощения!
«Да, — покачала головой Дженифер, — пора устраиваться на работу! Не станут же, в самом деле, Лора и Кэролайн содержать меня! Они и так слишком ко мне добры и терпеливы, но всякому терпению приходит конец. Они просто попросят меня съехать с этой удобной просторной квартиры, вот и все! И что я тогда буду делать, где жить?»
Захлопнув входную дверь, Дженифер спустилась на лифте на первый этаж и вышла на улицу, ведущую к ресторану «Бразилия». Полуденное солнце ярко светило, было жарко, но легкий ветерок приятно освежал лицо Дженифер и ласково трепал длинные, распущенные по плечам светлые волосы.
«Только бы не опоздать! — думала она, ускоряя шаг. — Господи, хоть бы это проклятое похмелье побыстрее прошло!»
По обеим сторонам улицы, тесно прижавшись друг к другу, располагались многочисленные магазинчики и кафе, из открытых окон и дверей которых доносился запах свежеиспеченных булочек. Дженифер почти бежала по тротуару, с наслаждением вдыхая приятный аромат, и чувствовала, как подступает голод. В следующем квартале находились модные магазины и салоны, торгующие дорогой одеждой, обувью и драгоценными украшениями. Проходя мимо них, Дженифер по привычке разглядывала яркие, нарядно украшенные витрины и с воодушевлением думала о том, что очень скоро она сможет позволить себе покупать эти вещи, не обращая внимания на астрономические цены. Дженифер взглянула на часы: наступил полдень. Если она поторопится, то через пять — семь минут дойдет до ресторана, где назначена встреча с Джулиусом Крепом.
Наконец показалось здание отеля, где находился ресторан «Бразилия». Она подошла к дверям и на секунду остановилась, глядя на свое отражение в стеклах.
«Я неплохо выгляжу», — с удовлетворением подумала Дженифер, тряхнула головой и решительно направилась через холл, в конце которого располагался ресторан.
Джулиус Креп, невысокий толстый господин, с круглым лицом, зализанными назад волосами, тонкими усиками и темными проницательными глазками, в одиночестве сидел за столиком и наблюдал за девушкой, уверенной походкой приближающейся к нему.