Я высыпал из пакета на капот «газика» десять пальцев со знаком Вольфсангель.
– Свежие? – решил уточнить недоверчивый командир.
– Сами видите.
– Может, ты из них, из этих лжеангелов?
– И зачем тогда я всех товарищей перекрошил?
– Ну, чтобы сдаться удобнее было.
– Неувязочка, товарищ командир, у меня как раз такого знака нет.
Я посмотрел вдаль. В полусотне метров курган, еще нераскопанный; кто-то там лежит под ним, ждёт своего часа; впрочем, эти заплесневевшие кости уже прождали тысячи лет, время им нипочём. Подальше, на «девять часов», лесополоса. Я заметил, как там поднялось несколько птиц и что-то коротко блеснуло. Пространство свернулось; я увидел, словно на трехмерной модели, где находится снайпер. Перелетел через капот «газика», отшвырнул бойца, направил его АГС туда, куда следует, и выстрелил.
Через мгновение я лежал на земле, а в лицо мне смотрело четыре ствола.
– Ты что творишь? – сурово вопросил командир.
– Там снайпер был. Возможно, женщина. Пошлите бойцов проверить.
После некоторого раздумья командир как бы невзначай заметил:
– Если не врешь, возьму к себе в отряд, будешь служить, а не ерундой заниматься.
Стволы отошли от меня и стали глядеть в другую сторону. А пара бойцов с резвостью лосей отправилась в сторону лесополосы.
Они вернулись через полчаса, отрапортовав «Медведю», что «все чисто». У одного из них теперь была трофейная снайперская винтовка калибра 12,7 мм. А еще они передали командиру какую-то бумажку, которую тот, наскоро просмотрев, вручил мне.
– Нашли возле тела, записка на твое имя.
На клочке бумаги имелось несколько строк, сделанных карандашом.
«Если ты читаешь эту записку, значит ты цел и невредим, а меня больше нет. Забери Машу, она ждёт тебя на том же месте. Думаю, после тебя мое командование откажется от используемого типа нейроинтерфейса и перейдет на дисперсные системы. Я ничего не могла изменить, прости.»
Маски и блоки, поставленные нейроинтерфейсом, распадались. Люся. Женушка. Экс. Психопрограмма сделала незнакомыми твое лицо и имя (хотя кое-что в тебе я почти узнал).
– Кто она тебе? – поинтересовался «Медведь».
– Жена. Бывшая.
– Как у вас всё сложно. Ладно, тебе разбираться. Так ты как, идешь к нам? В третий раз спрашивать не буду.
– Иду, товарищ командир, только дайте мне несколько часов отпуска. Я скоро вернусь, мне лишь ребенка своего отыскать и домой отправить.
Я бежал по полю к тому сараю, а где-то внутри меня все еще рушились блокировки то одного, то другого пласта моего памяти.
Десять лет назад уволился в запас, воинское звание – капитан; последнее место службы – 336-ая бригада морской пехоты, Балтийск, ДКБФ. Враг выбрал меня не случайно, ведь я умею делать это …
Вот сарай, ржаво пропаршивевшие трактора и сенокосилки, маленькая дверка в подсобку направо.
– А вот и папа вернулся, – девочка подбежала ко мне и вложила свою ладошку в мою руку.
– Почему ты… почему вы сразу не сказали?
– Люся запретила, – основательно заявил Родион Николаевич, – мол, тогда будет сбой, типа короткого замыкания. Как вы думаете, Роман, с ней всё в порядке?.. Эй, капитан Корнилов, с вами всё в порядке?
Нет, со мной уже десять лет как было не в порядке . Враги эффективно заперли мою память, потому что я не хотел вспоминать. Я желал забыть то, что произошло десять лет назад. Тогда половина разведгруппы была потеряна во время операции, которую планировал я, а после того у меня вроде как каталепсия началась. Я потерял интерес ко всему, не мог ничем заниматься, вся жизнь выглядела прелюдией к этому провалу. Мне пришлось расстаться со службой, которую до того я считал своим главным долгом. Люся, которая была с моим еще нерожденным ребенком в животе, просто выставила меня за дверь.
Враги хотели использовать мое осознание несправедливости, направив его по нужному им каналу. Но оно воспользовалось первой же случайной лазейкой, чтобы вырваться на волю. Только на этот раз я не хотел отключиться от него, наоборот, желал восстановить справедливость.
Какой-то умник в Массачусетском технологическом институте сейчас будет думать над тем, как повысить устойчивость искусственных нейронных соединений. А другой колдовать над тем, чтоб сделать более надежной обработку прерываний, возникающих в ходе исполнения психопрограммы. Ну, а я буду пытаться сохранить то, что у меня осталось, и мстить.
– Ладно, Машенька и Родион Николаевич, пойдемте, я отвезу вас в Марковку, оттуда – домой. А я тут с друзьями еще кое-что закончу, чтобы плохие дяди не появлялись больше. Однако на Новый Год непременно вернусь.
– Не обманешь? – уточнила Маша. – Мама сказала, что ты враль.
– Ни в коем случае. Дед Мороз ведь обязательно придет, а значит это буду я.