Почему я выжила тогда? Мучилась столько лет и теперь снова… Что в тот раз, что в этот – вместо меня умирает кто-то другой. Словно вселенная давала еще один шанс, но с какой целью?
– О, Валир! А чего тут сидишь? – раздается поблизости смутно знакомый голос.
Медленно поднимаю взгляд и всматриваюсь в лицо парня со светлыми волосами.
Память услужливо подсказывает ситуацию из душа. Блин! А ведь я его даже не знаю!
– Да так, решил перевести дух, – отмахнулась, как можно небрежнее. – Целый день дёргают все, кому не лень.
– Ну, тогда пошли с нами! – задорно подмигнул мне, двое других парней подхватили под мышки и потащили за пределы академии.
Куда?! Поставьте на место!
Парни, казалось бы, не замечали подмены, и радовались моменту, что смогли выбраться и немного расслабиться. Мы пришли к какой-то ветхой наполовину разрушенной мельнице, которая уже давно не работала. По словам ребят именно здесь адепты тусовались поколениями, и даже оставляли свой магический след, вроде такого, как у нас на Земле надпись – “здесь был я”. Какие-то мерцающие иероглифы, закорючки, слова не на русском, однозначно. Преподаватели тоже знали об этом месте, ведь их добрая часть выпускалась именно из этой академии, но было негласное правило, которое я благополучно забыла сразу, гласило что-то вроде нашего: “не пойман – не вор”. А вот если не прийти на занятия, или попасться ночью коменданту общежития, либо кому-то из преподавателей, то тут уж точно пощады не будет.
Студенты все еще собирались, а я же нашла укромный уголочек, где меня почти не было видно, и нацарапала камнем, что валялся подле ног, мелкое: “Лера”. Я тоже здесь была…
На мгновение шум вокруг затих.
– Валир! – раздалось как гром среди ясного неба, отчего я невольно вздрогнула. – Лонтс, ты где? – продолжал звать меня Вэйл.
– Да здесь он где-то, расслабься, Кард, – беззаботно ответил ему блондин, который привел меня в это место.
Что мы вообще тут делаем? Кого ждем?
Нехотя встала и пошла навстречу парню. Часть меня обрадовалась, что я кому-то нужна, а другая, задушенная завистливой жабой, была подавлена, ведь искали Валира. Не меня…
– Вэйл! – помахала шатену рукой, чтобы тот заметил.
Облегченный выдох, и он уже стоял возле меня. Схватил за запястье и вывел наружу. Когда мы отошли буквально на пару шагов, разжал свою ладонь и развернулся.
– Почему ты здесь? – хмуро спросил меня.
– Извини, я не специально, – пожала плечами. – Парни меня приволокли, я не мог сопротивляться.
– Надо вернуться. Нам нельзя за пределы академии.
– Да ладно тебе, Кард! Ты же не брезгливый эльф, – раздался за спиной голос блондина. – Это ж традиция! Если сам отказался идти, это не значит, что Лонтс тоже должен.
Вэйл поджал губы и строго посмотрел на меня. Впервые вижу его таким серьезным.
– Ну что, готовы? – спросил вдруг один из парней, вытаскивая из небольшой коробочки тонкие палочки, и начал подходить к каждому, предлагая вытянуть.
Не понимая, что происходит, последовала примеру остальных, и взяла себе одну под укоризненный взгляд Вэйла. Невинно пожала плечами и тут же опустила голову. Со стороны послышался разочарованный стон.
– Сегодня Прэйд будет дворецким, – довольно улыбнулся Чак и забрал обратно деревяшку.
– Где? – вопросительно взглянула на собеседника.
Остальные уже засобирались, начали передавать высокому грустному парню предметы жеребьевки, а тот, обреченно вздохнув, убрал их и поплелся на выход.
– Безопасную брешь в границе можно сделать только изнутри. Поэтому, на каждой вылазке дежурим по очереди. Тим сегодня открывает и закрывает её, чтоб нас не хватились.
– Ааа, – протянула я, делая умный вид, будто хоть что-то поняла.
Какую брешь? Что за граница? Какая вылазка? В одном по крайней мере повезло: меня “пронесло”, потому что я бы точно все запорола.
Стоп. В смысле? Какая ещё вылазка?! Я думала, мы здесь посидим и по домам!
Не успела и рта раскрыть, чтобы запротестовать и вернуться в общагу, как меня подхватило потоком и вынесло из мельницы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Давай быстрее, Лонтс, сегодня будет шумно, надо успеть занять места для остальных, – заторопил меня Чак.
– Валир! – отрицательно помотал головой Вэйл.
Обреченно вздохнув, согласно кивнула, приготовившись возвращаться обратно, и тут же сникла. Может оно и к лучшему. Сама же хотела.
– Ладно, – снисходительно выдал Вэйл, сдаваясь. – Только недолго! И никакого спиртного!
Окей, мамочка! Будет сделано! И откуда я такая наивная? Ах да, из России… Но разве что-то способно сломить русский дух?
Глава 5
В глазах начали плясать веселые огоньки уже после первого бокала какого-то странного напитка, напоминающего сладкую газировку, даже по запаху. Собственно, именно так я и решила, когда выпила залпом предложенный мне фужер. Настроение начало стремительно улучшаться, а все проблемы отошли на задний план. Да, нажраться сегодня — внезапно стало довольно-таки неплохой идеей. С другой стороны, разве тут есть спиртное?
Об остальном подумаю завтра! Главное, не ляпнуть сдуру наш коронный тост: «За здоровье!», а не то точно спалюсь... И Вэйл сегодня явно не в том расположении духа, чтобы охладить меня... Хотя, разве есть что-то холоднее изумрудного взгляда Эймона?
Толпа студентов, то бишь адептов, как они называют сами себя, расселись за разные столики в каком-то небольшой таверне близлежащей деревни. За нашим же были только Чак, Вэйл и те двое амбалов, которые утащили меня. К счастью, Вэйл их довольно хорошо знал и постоянно подсказывал, или даже отвечал за меня. Оказывается, похищение Валира было засекречено (это я уже сама догадалась, когда Вэйл начал увиливать от некоторых вопросов), а для всех остальных он был на полевых учениях и получил травму в схватке с драконом.
Вот же фантазеры. Ну какие такие драконы?! Разве ж они существуют? Еще бы вампиров с оборотнями и демонами приплели...
На нас вообще не обращали внимания, поэтому мой взгляд начал блуждать по фигурам парней. Некоторых из них, кажется, видела в душе. Фантазия начала щедро вырисовывать картинки, вытягивая особенно значимые, эм, атрибуты из памяти. А потом почему-то возник образ зеленоглазой льдышки. О, да, его я точно разглядела! Дважды! Даже помню его восемь кубиков. А как он смотрел на меня... Стоп! Почему он?
Мозг лихорадочно пытался сообразить, почему я должна его остерегаться, а вот пузырьки газировочки шептали, что надо плюнуть и расслабиться. Даже странные взгляды парней меня сейчас не трогали. Сегодня я красотка!
Поправила пальцами короткие волосы и стрельнула глазками одному из красавчиков за соседним столиком. Правда, тот, когда увидел меня, поперхнулся и зашелся кашлем.
Я сегодня сногсшибательна!
— Вэйл, — повернулась лицом к недовольному парню, поставила локоть на стол и подперла щеку рукой, а сама, пользуясь моментом, стала любоваться симпатяжкой. — А почему буки Эймона здесь нет? С ним никто не дружит?
Шатен странно посмотрел на меня, но потом, все же, скупо произнес:
— Он эмпат.
— Ага, мне сразу все стало ясно, — кивнула, соскальзывая с ладони, и чуть не ударилась о поверхность стола.
Вэйл как-то обреченно вздохнул и продолжил:
— Ты как будто из другого мира... — Так и есть, дорогой, но я тебе об этом не скажу. Ик... — Эмпаты не могут находиться среди толпы людей. Эймон очень сильный маг, а потому, ему может стать плохо от тонны информации, мыслей, эмоций.
— Он что, реально в голове копается? — с ужасом выдохнула, пытаясь переварить услышанное.
По коже побежали мурашки. Меня могут раскрыть намного раньше, боже! Но эта мысль, что Эймон... Черт, даже... возбуждает?! Нет, здесь без ста грамм не разберешь.
— Лонтс! Гхард! — сердито возмутился Вэйл, забирая у меня очередную чашу. — Что ты творишь? Тебе нельзя!
— Че-го? — уставилась на него вытаращив глаза, и попыталась сфокусировать взгляд. — Сам ты гад!