этерну и прижалась к нему, обхватив руками. За мгновение до этого он включил свой собственный щит, но ощущения всё равно были не из приятных. Жарко, безумно и нестерпимо жарко, а потом всё закончилось. Он смог. Погасил своё пламя. Схватил меня за плечи, отстраняя от себя, и слегка встряхнул:
- Кали, ты жива?!
- Вроде бы, - ответила я.
Рэм лихорадочно гладил меня по лицу, волосам.
- Ты точно в порядке?
- По ощущениям – да, - сказала и снова прижалась к нему.
- Ну вот скажи мне, разве умный человек так поступит? – с тяжёлым вздохом спросил Рэм, обнимая меня в ответ.
- Неа, - протянула я в ответ.
- Тогда не обижайся, когда я снова назову тебя дурой.
- Не буду.
- Можешь объяснить логически, зачем ты бросилась ко мне?
- Честно? Понятия не имею.
- Я надеялся, ты хотя бы подумала, что я успею включить щит. Или внезапно прекращу полыхать, чтобы спасти тебя от смерти.
- Возможно, но не уверена, - пробормотала я, понимая, что действительно не знаю, зачем совершила настолько безумный поступок. Если и были какие-то разумные причины, то только на подсознательном уровне. Мозгами я точно не думала в тот момент.
Мы простояли в обнимку всего пару минут, ровно до того момента, как дежурные по Академии начали ломиться в ангар, чтобы выяснить, что здесь произошло.
* * *
Оказалось, уходя, Адриан включил блокиратор двери. Видимо, чтобы никто не помешал разговору, в ходе которого, по мнению куратора, я должна была рассказать Рэму всю правду.
Благодаря этому Кетро хватило времени, чтобы вбить в память телепортатора миссию, которой не было, пока я очень медленно шла открывать дверь ангара.
Дежурными оказались гаруниты.
- Хочешь, чтобы я поверил, что Илрэмиэль Кетро позволил огненной амфисбене ввалиться в ангар через телепорт? – недоверчиво спросил Роар Бьерн, просматривая записи видеокамер, которые обрывались где-то на середине моей тренировки с Адрианом.
Дальше по нашей версии произошло следующее: пришёл Кетро, забрал меня на миссию, где мы столкнулись с целым выводком огненных демонов.
- Всё так и было, - спокойно ответил Рэм.
- Я видел, как ты вырвал сердце ифрита голыми руками, - мрачно ответил гарунит.
- Тогда мой целитель находился под защитой, - даже не моргнул глазом этерн. – В этот раз пришлось сначала вернуть её сюда, а увязавшуюся за нами змею пришлось рвать на части прямо тут, пока Калерия отключала портал.
Пришлось верить нам на слово. Поскольку порождения стихий во время гибели сгорают в собственном огне, не оставляя ни тела, ни пепла - жаростойкие стены и пол ангара не сохранили бы никаких следов. Даже копоти. Точно так же, как не осталось никаких улик возгорания Илрэмиэля. Ну а камеры, как и любая другая электроника, всегда сбоят рядом со стихией. Кетро просто немного подправил данные, стерев всё сомнительное, что произошло в ангаре, включая нападение на Адриана.
Гаруниты вызвали технарей, чтобы перенастроить камеры видеонаблюдения. Нас же отпустили.
* * *
На подходе к общежитию я вдруг поняла, что что-то не так. Взглянула на запястье этерна и от неожиданного открытия задала вопрос чуть громче, чем следовало:
- Рэм, где твой телепортатор?!
Парочка однокурсников, проходивших мимо, даже обернулись в нашу сторону.
Лицо этерна застыло непроницаемой маской и прозвучал напряжённый ответ:
- В ремонте. Система координат сбоит.
- Серьёзно? – ужаснулась я, представляя, какие последствия может повлечь поломка телепортатора. Например, открыть портал в болото или в сердце скалы.
- Да, не страшно. Починят. Ладно, Кали, мне пора.
И Рэм направился в сторону мужского общежития.
- В каком смысле, тебе пора? А поговорить нам не надо?
Он остановился. В разгар дня, в основном, все сидели в лабораториях, готовя собственные проекты, либо выполняли миссии. Общая гостиная пустовала, не считая изредка пробегающих мимо академистов.
Подошёл ближе и, понизив голос, сказал:
- Прости, что так настойчиво навязывал тебе себя, но, думаю, лучше мне держаться подальше. Сама видела… Я опасен и понятия не имею, что конкретно со мной происходит.
Я открыла было рот, чтобы ответить, но в этот момент мимо прошла Рафия, кивнув нам.
- Думаю, всё-таки лучше поговорить в комнате, - решительно объявила я, беря этерна за руку и направляясь в женскую половину общежития.
- И ты не боишься за свою репутацию? – хмыкнул Рэм, послушно шагая за мной.
- Какая репутация, - отмахнулась я, – от неё уже ничего не осталось. За последний год я дважды была помолвлена, потом порвала с Верленом, затем моя мама сбежала со свадьбы с его дядей, а вчера все видели, как я обнимаюсь с тобой. В светской хронике нас с мамой уже окрестили «Капризные невесты».
Этерн тихо засмеялся.
Оказавшись в комнате наедине с Илрэмиэлем, я внезапно испугалась. Под внимательным взглядом зелёных глаз моя решимость вдруг испарилась.
Я действительно собираюсь рассказать ему?
- Так о чём хотела поговорить?
- Насчёт этого огня, - промямлила я, понимая, что не способна пересилить собственную трусость. – Ты хотя бы пытался узнать, что с тобой происходит?
- Пытался, - со вздохом ответил Рэм. – Просмотрел кучу информации в закрытых разделах сети, даже в тайном семейном архиве копался. Ни один этерн никогда не владел не то, что магией огня, но и любой другой стихией вообще.
- Совсем ни одной зацепки?
Этерн вдруг улыбнулся.
- Кое-что есть, но сначала хотелось бы выяснить, почему тебя это так интересует?
- От тебя зависит и моя жизнь! – выпалила я, прекрасно понимая, на что он намекает.
- Прости, но твои слова и поступки довольно сильно противоречат друг другу, - сказал Рэм, приближаясь. Приподнял пальцами мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
- Я люблю тебя, Калерия, и прекрасно вижу, что ты тоже испытываешь ко мне чувства, далёкие от дружеских. Поверь, если бы не странные всплески силы, я бы уже затащил тебя в храм, чтобы провести ритуальное бракосочетание.
Он даже об этом подумал. Ритуальный брак, который связывает этерна с одной-единственной женщиной любой расы навеки и продлевает срок жизни второй половинки, увеличивая до этернийского. Ох, Рэм… нам этот ритуал не понадобится.
- Но я не могу тащить тебя силой в отношения, пока сам же представляю угрозу.
Скажи же ему, Калерия! Но вместо правды я произнесла:
- Почему ты постоянно говоришь, что представляешь для меня угрозу? Ведь эти всплески происходят случайно, разве нет?
-