На 63 км Баксанского шоссе в устье р. Герхожансу находится административный центр, город горняков Тырныауз. Он вырос на месте селения Герхожан после ввода в эксплуатацию вольфрамово-молибденового комбината в 1940 г. На левом берегу р, Баксан недалеко от центра города расположена единственная в округе городская больница. В городе работает узел связи, есть гостиница и магазины.
В 3 км выше южной границы города, на 70 км шоссе, Баксан принимает р. Тютюсу. Перевалы этой долины ведут в Чегемское ущелье.
В 18 км от Тырныауза находится поселок Верхний Баксан (82 км Баксанского шоссе), стоящий на слиянии рек Баксан, Адырсу и Кыртык. Перевалы в верховьях Кыртыка ведут в долину р. Малки и на ледники Эльбруса, а перевалы в верховьях р. Адырсу — в долину Чегема и в Грузию (Сванетию), в верховья р. Местиачала (приток Ингури).
На 85 км шоссе Баксан принимает правый приток — р. Курмычи. Перевалы в ее верховьях ведут в долины Адырсу и Адылсу. Недалеко от впадения р. Курмычи в Баксан на шоссе стоит памятник первым покорителям Эльбруса — кабардинцу Килару Хаширову, покорившему Восточную вершину Эльбруса в 1829 г., и балкарцу Ахии Соттаеву, поднявшемуся на Западную вершину Эльбруса в 1874 г.
На 89 км шоссе расположена нейтринная обсерватория Института ядерных исследований РАН. Экспериментальные залы этого научного комплекса находятся в тоннелях, вырубленных в склонах массива Андырчи.
В 3 км от обсерватории расположен поселок Эльбрус. Здесь Баксан принимает два притока — реки Ирик и Адылсу. Перевалы в верховьях Ирика ведут на эльбрусские ледники, перевалы в верховьях Адылсу через ГКХ — в Сванетию, в верховья р. Местиачала. От поселка Эльбрус начинается знаменитый сосновый лес Баксана.
Между поселком Эльбрус и правым притоком Баксана — р. Юсеньги (97 км) — расположен поселок Тегенекли и несколько туристских баз. В верховьях р. Юсеньги находится пер. Бечо, один из немногих простых перевалов через ГКХ, соединяющих верховья Баксана и Ингури (Грузия).
В 2,5 км выше устья Юсеньги и расположенного в этом месте бывшего альплагеря «Баксан» (сейчас здесь погранзастава) находятся минеральные источники «Долина Нарзанов», привлекающие многочисленных отдыхающих.
Проехав еще 3 км вверх по шоссе, попадаем в «Иткол», где прежде работала гостиница. Рядом большой спортивный комплекс. Выше гостиницы влево уходит дорога к нижней станции канатно-кресельной дороги на гору Чегет, откуда открывается прекрасный вид на Эльбрус. От конечной станции канатной дороги — «Кафе „Ай“» — начинаются туристские тропы в верховья р. Донгузорун. Отсюда перевалы через ГКХ ведут в Сванетию к рекам Накра и Ненскра (Ненскрыра).
Выше «Иткола» расположен последний населенный пункт Баксанской долины — Терскол. Здесь есть туристская контрольно-спасательная служба Эльбрусского района, почта, баня, аптека, многочисленные магазины, турбазы и пансионаты. От поселка начинается традиционный путь восходителей на Эльбрус: сначала грунтовая дорога, а затем тропа по альпийским лугам, осыпям и ледникам выводит к высокогорному «Приюту 11», который сгорел летом 1998 г. Рядом из остатков дизельной станции сооружен новый приют. Отсюда по склонам Эльбруса расходятся альпинистские и туристские маршруты на его вершины и к перевалам в долины Малки и Кубани.
В 4 км выше Терскола на поляне Азау кончается Баксанское шоссе. Здесь в сосновом лесу расположены учебная база МГУ, частная гостиница, кафе и конечная станция Эльбрусской канатной дороги. От поляны Азау начинаются маршруты через перевалы в долины Кубани и Ненскры.
Долина реки Гижгит
Река Гижгит, крупный левый приток Баксана, протекает между участком Скалистого хребта (район пика Наушидзе) и отрогами Передового (Шаукамнысырт) и Бокового (Ташорунбаш) хребтов.
Из долины Гижгит через некатегорийный пер. Большой Джаурген проложена дорога в г. Тырныауз. Перевал Суарык (1А) ведет в соседнюю долину Кыртыка; автомобильный пер. Шаукам, он же Малый Джаурген, — в долину Шаукол к нарзанным источникам Джылысу в бассейн р. Малки; некатегорийные перевалы Бильби-чат и Кинжал (правильно Канджол) — в долину Гунделена (первый левый приток Баксана).
Нижнюю часть долины Гижгит занимает искусственное озеро Тырныаузского ГОКа. В средней части долины имеются значительные участки леса. Верховья заняты обширными пастбищами. Первое известное описание было составлено в 1982 г. В. Ифраимовым (Москва, МИФИ).
М1. От селения Былым в урочище Джылысу (по рекам Гижгит и Ташорун (Джаурген), 55—60 км, 3 дня)
Маршрут удобно начинать выше поселка Былым от моста через р. Баксан на 47 км Баксанского шоссе.
Перейдя на левый берег Баксана, попадаем к высокой дамбе, за которой находится озеро из стоков Тырныаузского комбината. Дамба перегораживает долину Гижгита. Ниже ее есть места для стоянки, где можно набрать дров. По левой по ходу стороне дамбы серпантином поднимается грунтовая дорога. Далее продолжаем движение правым склоном долины мимо развалин обогатительной фабрики к небольшой группе деревьев. Впереди открывается долина р. Гижгит и пик Наушидзе — скальная вершина, известная местным жителям как «Тещины зубы».
Вблизи деревьев дорога уходит вверх по склону. Через 200 м она поворачивает в сторону верховьев долины (40 мин), а тракторная колея продолжает идти вверх. Отсюда возможны два пути: по дороге и тропам вдоль реки или по хребту, разделяющему долины Гижгита и Баксана. Последний вариант короче и красивее, но на хребте с середины лета нет воды.
Тракторная колея идет мимо отвалов старой штольни и развалин средневековой крепости и приводит к заброшенной ферме (1700 м, 1-1,5 ч от моста). Выше по долине есть тропа к одному из немногих надежных источников воды.
На склоне выше фермы виден зигзаг дороги. С него открывается отличный вид на участок Скалистого хребта, тропу к пер. Канджол и поселок Былым. Дорогой и тропами идем на запад, постепенно поднимаясь на хребет. Через 1,5 ч выходим на пологий травянистый гребень. Отсюда открываются цирки ледников Сакашиль и Каярта. Внизу — г. Тырныауз.
Тропа извивается по травянисто-осыпному гребню хребта. Через час подходим к глубокой седловине под склонами горы Чаратбаш.
Здесь путь пересекает дорога. Если идти по ней влево, в обход горы, выйдем к летовке. Ниже ее со стороны Баксана есть родник. На этом пути теряется высота.
За дорогой продолжаем движение по хребту сначала на юг, затем снова на запад северным склоном горы и поднимаемся к вершине (2713 м), обозначенной туром и памятной доской (3,5 ч от фермы).
С вершины идем тропой в западном направлении по пологому плоскому гребню со следами геологических канав. Слева находятся верховья долины Тютюсу. Спускаемся на широкую болотистую седловину, огибаем хребет с юга и, выйдя на грунтовую дорогу, спускаемся в глубокое понижение пер. Большой Джаурген (52, от фермы 4 ч).
Через седловину проходит проезжая дорога. С южного склона хребта она поднимается на западный склон седловины и встречается с дорогой, идущей из Тырныауза в урочище Джылысу. Справа от седловины находится пересыхающий ручей.
Поднявшись с седловины на перекресток, поворачиваем вправо в долину Гижгита. Здесь река имеет другое название — Джаурген. На ее противоположном склоне виден пер. Шаукам (1), ведущий в долину Шаукол. На западе возвышается пирамида пика Суарык, на некоторых картах — Бадурку (3319 м).
К пер. Шаукам идем по хорошей грунтовой дороге, пересекающей несколько мелких ручейков. Через 1,5-2 ч достигаем устья р. Суарык (правый приток Гижгита, 2300 м). В ее верховьях виден пер. Суарык (2). Выше устья Суарыка р. Гижгит называется Ташорун. Здесь широкие пастбищные склоны, есть несколько летовок. Через 2-3 ч дорога поднимается на пер. Шаукам.
Перевал Шаукам, или Малый Джаурген (н/к, 2926 м, тр., 1), расположен в перемычке между хребтами Шаукамнысырт и Ташорунбаш, соединяет верховья рек Шаукам (Малка) на западе и Ташорун (Баксан). Издавна используется для перегона скота.
Седловина перевала широкая, местами заболоченная. На востоке с нее виден пер. Большой Джаурген.
С перевала дорога спускается правым бортом долины к р. Шаукам и источнику нарзана (1 ч), а еще через час пути подходит к устью р. Исламчат. Перейдя реку вброд, она идет к пер. Бересун (51) и далее в урочище Джылысу к истокам р. Малки (М18). Переход до Джылысу потребует 2-2,5 ч.
Рис. 3. Перевал Суарык из долины Джаурген.
Перевал Суарык (1А, 3243 м, ос.-сн., 2, рис. 3,4) расположен в Боковом хребте на участке Ташорунбаш между вершинами Суарык (3619 м) на востоке и 3712 м на западе. Соединяет долины левых притоков Баксана — Гижгит и Кыртык. Ведет из долины Суарык (Джаурген) в долину Зугулы (Кыртык). Издавна используется местными жителями и альпинистами. Сведений о спортивном первопрохождении нет.