снисхождением.
Мои громкие заявления об увядающей империи и больших неприятностях — не более чем попытка продать свою работу. Браун не дурак и прекрасно осведомлен о том, что происходит у него в империи, и вполне способен принимать эффективные решения. Но его на всё не хватает, за многие годы компания разрослась до гигантских размеров, нужно кардинально менять систему управления и контроля. И в этом я профи! Я ему нужна!
— …Демидов неплох, но у него налицо профессиональное выгорание. Начал очень резво, взвалил на себя слишком много и в итоге не успевает за всем уследить, — стараюсь я и не топить все ленивые жопы.
Нужно оставить место для маневра Алексу, его величество должен быть уверен, что решения принимает он сам.
— Разбуди, когда перейдешь к конструктивным решениям, — демонстративно потянулся Алекс в ответ на мои нелестные характеристики.
От того, как он раскинул руки в стороны, напрягая плечи и выпячивая грудь, рубашка натянулась на его торсе, наглядно очерчивая грудные мышцы. Учитывая, что в его графике два раза в неделю боевые искусства, ничего удивительного, что его плечевые мышцы так развиты. Интересно, где он бедра и задницу так накачал? Трехразовые получасовые выпады со спущенными штанами у этого самого стола этому поспособствовали?
Как и ванговала Стефи, с Алексом оказалось очень сложно, воодушевленные и приправленные грандиозными перспективами идеи его не устроили, ему нужно подавать все четко, по пунктам, с расчетами и предварительным анализом рисков.
Так как для таких основательных конструктивных предложений мне нужно время, я хотела уйти в свой кабинет, но меня прибили к креслу диктаторский тон и приказ херра:
— Такие бумаги из этого кабинета могу выносить только я, сядь на место!
Мне кажется или он реально кайфует, от моей реакции на его грозный рык? Я без очков не вижу за его самодовольством, как он балдеет! Извращенец!
Пришлось тащить мои окуляры в дорогущей тонкой оправе и работать под пристальным взглядом синих ледников. Именно такого цвета Гренландский ледяной щит, невероятно завораживающий, опьяняющий своей красотой и величием, и такой же пугающе опасный, как убийственный взгляд Алекса. На что я подписалась? Принцесса Стефи затеяла эту революцию в королевстве то ли от скуки, то ли еще по какой причине, мне не известной, а у меня-то был выбор! Пусть не в этой стране, но был!
Так, бок о бок, мы проработали с Алексом весь день, даже обедали вместе в ресторане бизнес-центра, где у императора личный закрытый зал. Не столик, за ним закрепленный, не маленькая лаунж-зона, как у его сестры, а самый настоящий банкетный зал для него одного.
Четкий приказ Стефи и мои собственные убеждения не смотреть на Алекса как на мужчину сильно сбоили. Херр Браун обладатель не только привлекательной внешности и безупречных манер, он еще и виртуозно умеет выносить мозг и вкладывать в слова двойной смысл.
— В целом я готов рассмотреть тебя на должность выше. Но не так быстро, сначала я хочу убедиться, что ты действительно мне подходишь во всех ракурсах. Приступим к горячему, Тая?
А? Подхожу где? Какое горячее? В сто пятидесятый раз за день мой растерянный взгляд переплетается с насмешливым синим. Наглец! Самовлюбленный говнюк!
— Пожалуй, воздержусь, буквально недавно на горячее у меня была голова одного императорского павлина, с тех пор я на диете, — с вызовом посмотрела на откровенно смеющегося надо мной херра.
Ещё один павлин, только не просто императорский, а исполинский! Крупненький попался и еще наглее и задиристее прежнего! Глазом не успею моргнуть, как достанет из штанов свое немецкое величество и ритмичными движениями выпрет меня из своей империи.
Ладно, все это лишнее, не хочу потом на суде отвечать, за что убила босса, думаю, ответ: «Я его не била, а эмоционально трогала», не прокатит.
Ближе к вечеру я была так морально изнасилована Алексом и его вопросами с подвохом, что выпила пол-литра кофе, прежде чем ему презентовать «скелет» концепции.
Импульсивно жестикулируя руками у интерактивного экрана, я как никогда в жизни переживала, что он зарубит мое предложение. Старалась так, словно не дай он развития новым механизмам, я потеряю веру в себя и пойду штудировать делопроизводство для чайников.
— Меня не устраивает твой внешний вид, Тая, — чуть склонив голову вбок и лениво перекручивая на пальцах свою любимую ручку, неожиданно прервал мое показательное выступление херр.
Ощупав меня взглядом с головы до ног и обратно, Алекс уставился мне в глаза, и, если меня не подводит фантазия, то в зрачках этого наглого херра затаился коварный план.
— Я только вчера подписывала бумажку о форме одежды, принятой в компании, — немного растерялась я, не каждый день от мужчины услышишь такой «комплимент», а от Брауна слышать его было вдвойне неприятнее.
— Посуди сама, — вставая из-за стола, херр неторопливо подкрадывался к экрану, у которого я маячила.
Именно подкрадывался! Потому что пока он вышагивал, гордо развернув свои плечи, то вроде как был заинтересован исключительно графиками. Но как только подошел близко, резко развернулся ко мне, так что я снова оказалась в западне — сзади стеллажи, слева интерактивная стена, бежать можно только направо по столу или через труп великана-императора. Хэштег: «где моя лопата»… Хищный блеск в глазах Алекса ослепил на пару секунд, вспышкой блеснув на стеклах моих очков. Мама дорогая! Опять? Включите вытяжку энергетических токов вампира, я не выдерживаю их атаки!
— Посудила, — снова вжимая в жесткие полки спину, нервно повела плечом я. — Абсолютно соответствую утвержденным правилам.
— К остальным подчиненным у меня претензий нет, но с тобой мне придется появляться в обществе, Тая. Рядом со мной должна быть эффектная помощница в безупречных нарядах. И должна выглядеть как настоящая леди, а не как библиотекарская мышь!
Какого?.. Я что, его аксессуар на ножках? Мужчина, алё! Мы на переговоры со злыми дядями едем или сиськами ассистенток мериться?
Моя хрупкая женская гордость с трудом выдерживала ничем не завуалированный мо́ббинг* Херра, но сложнее было бороться с другим женским недугом — сильным физическим влечением к особо крупной привлекательной особи сорта «потаскун-люкс».
Подняв руку вверх, Алекс как бы невзначай сверкнул своими курантами по цене «Титаника» — здесь вообще неважно, про фильм или корабль, потому что и то, и другое влетело в многомиллионную копеечку зелеными бумажками.
Надо было отвести взгляд, но херр Алекс как сварка — знаешь, что смотреть опасно, но все равно смотришь. Он небрежно провел рукой по своей шевелюре. Волосы у