Перми знали как родного. Кажется, прирожденный крайний защитник – с отличной скоростью, готовый бороздить свою бровку от первого мгновенья до последнего, с хорошей фланговой подачей. Но после перехода на новую схему ему не раз приходилось играть в центре обороны. И он выглядел там столь же органично, как и на фланге.
Во втором туре "Амкар" обыграл на своем поле "Анжи". Главный тренер гостей Павел Врба тогда признал: «ему показалось», что состояние амкаровцев было «несколько лучше» , чем у соперников. Ничего себе, несколько! Какое-то время игра, проходившая в невыносимую жару, была более-менее равной, но уже в середине второго тайма гости выглядели так, что, казалось, им уже все равно, чем закончится игра – скорее бы под кондеры в раздевалку.
А у "Амкара" запас сил был колоссальным. Что и подтвердил Николай Зайцев – защитник, кстати. На исходе матча он забил очень красивый гол, элегантно переправив мяч в сетку чуть ли не пяткой. Хотя по логике к этому времени и по такой погоде уже должен был бы еле ноги волочить.
Откуда он берется, этот запас? У него по определению может быть только один источник – тренировочный процесс. И практически каждая игра позволяла оценить ежедневную черновую работу футболистов и тренеров "Амкара".
Пройдет какое-то время, и в один день в семьях двух игроков команды случится пополнение – у Паши Комолова и Коли Зайцева. Тортики от пацанов в столовой, добрые слова от одноклубников… А я отсчитал девять месяцев назад и получилось, что это был как раз тот день, когда "Амкар" вернулся со сборов.
– Смотри, а получается, что слабенько вас гоняли, – поделился я своими расчетами с автором чудо-гола в ворота "Анжи".
– Нас гоняли… – Коля сделал паузу, чтобы слово прозвучало наиболее веско. – Нас гоняли правильно!
По части формулировок он вообще большой молодец. И это брошеное вскользь слово очень запомнилось. В самом же деле: мы часто говорим – "мало" или "много", "плохо" или "хорошо", и так далее. А оценивать-то надо иначе – правильно или нет.
Коля это все испытал на себе. Ему не занимать не только остроумия и позитива, но и самокритичности. И поэтому ему было легко говорить о том, что тактика – это как бы не для него. За ошибки такого рода тренеры пихали Зайцеву, пожалуй, больше, чем кому бы то ни было еще. А одна история вообще стала в команде чуть ли не хитом. "Амкару" предстояла игра со "Спартаком", и всю неделю на теоретических занятиях речь шла об одном и том же – какие передачи в штрафную соперника делает Роман Широков и как должны действовать центральные защитники. И что же? Первый гол "Амкар" пропустил уже на десятой минуте, и все произошло именно так, как предупреждали. Я тогда еще не работал в Перми, игроков знал не очень хорошо, но один кадр из трансляции запомнился – футболист "Амкара" бредет к центру поля с совершенно убитым лицом.
Это и был Зайцев. Только он знает, каких усилий ему стоило научиться играть правильно. Ну, и тренерам, конечно, пришлось постараться. Но в итоге "всадник без головы", которого до этого отличали самоотверженность и неплохая игра головой, превратился в разностороннего защитника.
Помню прекрасную фразу Вадима Евсеева, отвечавшего в тренерском штабе "Амкара" за оборону: "Теперь хотя бы можно не волноваться, когда мяч у Зайцева. Осталось с ним поработать, чтобы не волноваться, когда мяч у соперника".
И они работали. "Амкар" был примерно десятым клубом в бесшабашной карьере Зайцева, но стал главным. Коля, да и практически все футболисты, не очень-то любили эту кропотливую работу над организацией обороны, но постепенно научились выполнять ее уж если не совсем безукоризненно, то, по крайней мере, в целом правильно. И однажды он выдал мне в интервью великую фразу: "Да если бы я косячил столько, сколько можно Серхио Рамосу, Муслимыч уже давно отправил бы меня в отпуск в Новороссийск".
… "Амкар" – команда, а не клуб – вообще был устроен именно что правильно. По уму, по совести, по средствам. И, когда ему никто не мешал жить, пока у него была возможность для творчества и самовыражения, он мог победить любую проблему и любого соперника.
Первая половина сезона 2016/17 получилась для Перми просто триумфальной. В августе команда, от которой никто не ждал никаких подвигов, провела четыре матча на "ноль" и вышла на второе место в таблице. Потом, правда, мы получили три в Питере, но тянуться за лидерами команда все равно продолжила. А на своем поле "Амкар" не пропускал и не проигрывал аж до апреля будущего года.
Эта серия стала заметной не только в России, но и в Европе. И по самому факту, а главное – по авторству. Ладно, если бы такой результат показал кто-то из грандов -им-то по статусу положено громить всех подряд и никого не подпускать к своей штрафной. В конце ноября я составил список самых непробиваемых команд континента и обнаружилось, что за исключением «Амкара» в него попали всего два клуба, которые не относятся к категории топов. При этом абсолютно все эти команды забивали значительно больше «Амкара» и теоретически могли не париться относительно одного-другого лишнего пропущенного мяча.
И вот – в компании с "Баварией" и "Порту", "Галатасараем" и "Бенфикой", "Атлетико" и ПСВ оказался какой-то совершенно неизвестный клуб и юный голкипер Alexandr Selikhov. Восьмого мая 2016 года футболист "Урала" Спартак Гогниев поразил его ворота – и с тех пор Саша в Перми больше не пропускал. Девять матчей за "Амкар", а потом и приезжая сюда в составе "Спартака". С учетом реалий сегодняшнего дня эту серию смело можно назвать бессрочной и неповторимой.
В чем же была сила Сели?
Мне кажется, в первую очередь – в каком-то особом спокойствии и хладнокровии. Я вот не припомню его ни смеющимся взахлеб, ни выходящим из себя, ни вообще демонстрирующим какие-то сильные эмоции. Глупо, конечено, утверждать, что это – непременные составляющие мастерства, но вот Саша выглядел абсолютно цельной натурой.
Как-то мы смотрели с ним матч Евро, в котором Криштиану не забил пенальти австрийцам.
– Смотри, а мне кажется, он как-то не был сконцентрирован – то в одну сторону посмотрел перед ударом, то в другую, – отважился я высказаться на профессиональную тему.
– Да-да, точно, я это тоже заметил, – с видимым удовольствием подхватил он. И добавил: – Вот как бы научиться вообще ни на что не отвлекаться…
То, что "Амкару" едва ли удастся задержать Селихова надолго, стало понятно еще за много месяцев до его трансфера в "Спартак". К сожалению, реалии современного футбола таковы,что пропасть между топ-клубами и всеми прочими только растет, и как-то препятствовать этому сбору