Книгу я выбросил за борт. Однако на этом проблемы с ментальным здоровьем не закончились. Сны, продолжавшиеся в виртуальности, повторялись с завидной регулярностью, и я постепенно утрачивал чувство реальности. Мозоли, натертые неудобными сапогами, я обнаружил залезая в душ. Ушиб пальцев, полученный во время тренировки по фехтованию, заставил сменить перчатки скафандра на размер больше из-за отека.
Но все это забылось, когда уцелевший радар задней полусферы засек приближающийся ко мне корабль.
Радости хватило ровно минут на десять, а затем я с холодом в груди осознал, что расчетная траектория корабля начинается в системе Юпитера. Желания отдавать ублюдкам ценный груз не было никакого. Да и шансов на то что я останусь в живых после встречи с этими "спасателями" тоже. Скорее всего меня подорвут вместе с кораблем заметая следы.
На организацию обороны оставалось чуть меньше суток. Противометеоритные турели вполне могли превратить догоняющую меня посудину, в которой компьютер опознал модифицированный орбитальный буксир, в решето даже на этой дистанции, если бы не блокировка. Проклятых кодов для отмены алгоритмов безопасности у меня не было.
Идею спрятаться на корабле я отмел. Найти меня будет слишком просто, да и, судя по преследующему меня судну, сепаратисты собирались отогнать мой бывший круизный лайнер "Санвелл" поближе к своим базам для методичного обыска. Спасательную капсулу с химическим ракетным двигателем они на аннигиляционном приводе догонят в два счета. Оставалось только покрепче сжать плазморез, мое единственное оружие...
-Стоп, а единственное ли? - улыбнулся я кровожадно.
Декларация грузов, каталог склада позволили мне найти 5 гаусс-винтовок и неизвестно зачем захваченный с собой беженцами станковый плазмомет. Оставалось только добраться до всего этого богатства.
Следующие несколько часов я посвятил транспортировке стокилограммового плазмомета на до шлюза, а затем организации огневой позиции на вершине вынесенной далеко от корпуса антенне. Это место обеспечивало отличный обзор.
Инструкция по использованию была лаконична: "навести перекрестие на экране прицеливания на цель и нажать на кнопку. Для очереди нажмите на кнопку и удерживайте. Использовать из укрытия, минимальное рекомендованное для безопасности стрелка расстояние до цели 750м." Я вставил обойму и обрадовался загоревшейся надписи "к бою готов". Оставалось только надеяться, что отдачей меня не унесет в открытый космос, потому что нормально приварить станину к основанию антенны мне не удалось. Заряженная винтовка болталась за спиной.
Через полчаса я уже невооруженным взглядом мог увидеть корабль преследователей выравнивающий скорость с моим Санвеллом.
На буксире была кривовато установлена турель, снятая с какого-то древнего эсминца, и пара дополнительных двигателей, вынесенных на решетчатых фермах. Алхимический знак Юпитера нарисованный на турели не оставлял сомнений в принадлежности этого корыта.
Заложив неожиданно красивый вираж и поиграв маневровыми двигателями для точной ориентации КЫ-719 (как гласила надпись на борту) завис перед носом моего корабля. Из какого- то люка вылетели несколько фигурок в массивных боевых скафандрах, видимо для подготовки стыковки.
И в этот момент я начал стрелять. Первый заряд, резавший глаза даже сквозь двойные солнечные фильтры прошел через абордажную команду, не оставив от них даже пара, и превратил стыковочный мостик в пылающий кратер. Дозиметр взвыл накручивая полученные мной рентгены. Два следующих выстрела испарили турель с пушками. А затем удачным попаданием я срезал один из дополнительных двигателей.
Командир корабля только сейчас среагировал на происходящее и попытался нырнуть под днище Санвелла. Однако, центровка тяги была нарушена, а часть маневровых двигателей уже уничтожена и вместо этого буксир закрутился вокруг своей оси, дрейфуя наверх относительно меня. Я пропустил его, ожидая, когда расстояние хоть немного вырастет и поутихнут вспышки в глазах, и произвел еще несколько выстрелов по корпусу и двигателям.
Я судорожно выдохнул. Вражеский корабль не подавал признаков жизни и медленно отплывал в сторону... Радиоэфир молчал. Я собирался уже возвращаться внутрь, когда от буксира оторвалась еще одна фигурка в скафандре. Стиснув зубы я стянул с плеча винтовку и прицелился в нее. Когда я уже был готов нажать на курок, на забрало проецировалось изображение молоденькой девочки в хиджабе, а тонкий девичий голос кричал: "Please, don't shoot! Я сдаюсь!" на стандартной аварийной частоте. И я замер. Я не сомневался активируя плазмомет. Тогда для меня это были всего лишь пиксели на прицельном мониторе. Но вот-так, глядя практически в глаза жертве...
Внезапно голос Трикса прошептал мне на ухо.
-Ваша светлость, возьмите упреждение еще на пол градуса влево, она летит слишком быстро.
Я увидел и ощутил, как одна его призрачная рука слегка подталкивает ствол в нужную сторону, а вторая проходит через мою кисть держащую винтовку на рукоять. Наши указательные пальцы слились воедино, плоть и призрак. Затем кто -то из нас или мы оба нажали на курок. И мне оставалось лишь кричать: "НЕЕЕТ!!!" глядя как фигурка в скафандре сломалась пополам и на бело-алый цветок крови и конденсированных газов вырвавшийся из спины девушки.
Присутствие призрака исчезло. Все еще шла передача видеосвязи. Лицо девушки покраснело от резкой декомпрессии. Перед ним плавали капли крови вытекающей из ее рта.
Я развернул винтовку и прижал ствол поплотнее к забралу шлема, а затем нажал на пуск. Курок не поддавался. На информационном дисплее читалась надпись: "Вы действительно хотите прострелить себе голову? Да, Нет, Напомнить позже."
Отключив связь, я добрался до шлюза и с трудом снял скафандр. Лицо чесалось от ожога ультрафиолетом, перед глазами стояли черные пятна и линии, выжженные взрывами на сетчатке. Знобило. Дозиметр вышел из строя, последнее значение поглощённой радиации - тридцать шесть грей...летальная доза. Из последних сил я добрался до каюты, подлетел к аптечке и принял Рад-Эвей, обезболивающие, антибиотики и остаток упаковки транквилизатора, после чего отрубился зависнув посередине каюты.
***
Разбудило меня курлыканье голубей. Светало. Постель была смята, простыня мокрой от пота. В комнате пахло так же как в квартире старика - едкими мазями, нечистотами, и немного смертью. Повернув голову, я увидел Ингрид спящую в одежде прямо рядом со мной на княжеской кровати. Её лицо осунулось, глаза запали, из полуоткрытого рта стекала тонкая нитка слюны.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});