на другого.
— Не знаю, но появилась у нас на занятиях вчера.
Глаза присутствующих скрестились на Виктории.
— В воскресенье, — сдалась она нашему напору. — Я появилась в вашем городе.
(Появилась!)
Все начали поздравлять девушку, восхищаться, что появившаяся магия очень облегчает жизнь. Необходимую долю скепсиса в разговор вносила Дарина. Я же сидела тихо, наблюдая за меняющимся выражением лица новенькой. А там было на что посмотреть. Очень живое лицо излучало целую гамму эмоций. Через какое-то время прозвучало предложение в ближайший выходной погулять по городу, показать и рассказать где, что можно приобрести.
— Мы не можем, — быстро отказалась я за обоих.
— Да, у нас дела, — скользнув по мне взглядом, подтвердила сестра.
— Жаль, а ты Кир? Тоже нас оставишь? — начала раскрываться Дина с другой стороны.
— У меня работа. Я же подмастерье в кузне. На меня рассчитывают, — потупился он. — А так, я бы с удовольствием с вами прогулялся.
— Насколько нам известно, в первый день отдыха кузнец будет занят и точно не в своей кухне, — послала жирный намёк парню.
— Всё семейство едет отдыхать за город, — добавила Даша.
— Да? Но я и один могу кое-что сделать.
— Можешь, но прогулка много времени не займёт. И Ксанку прихватите, она уже засиделась дома.
— Я не подумал, что ей тоже по магазинам пройтись хочется.
— Кто такая Ксанка? — Дина тут как тут.
— Сестра моя. А мальцов куда деть? — вопросительно глянул.
— Соседки нет никакой, которой их можно доверить?
— Надо спросить, возьмет ли.
— Пойдёшь? — надежда на положительный ответ сквозила в каждом звуке.
— Пойду. Решу пару вопросов и пойду.
— Я не могу, — теперь уже потупилась Вика.
— А ты почему? Ради тебя же собираемся?
— Не могу, — ещё тише прошептала она.
— Ладно, давайте оставим эту тему, пока. Ещё есть время передумать, — внесла своё предложение я, осознавая, что у неё банально нет местных денег. (Если допустить попадание). — Какой у тебя дар?
— Э-э-э, бытовой и этот, как его, зелёненьким загорелся на испытании.
— Природа. У меня такие же, — улыбнулась я ей. — И у тебя не полное имперское обеспечение, — утвердительно закончила.
— Что? — не поняла она меня.
— На бланках не было сноски, о том, что тебя обеспечивают всем, выплачивают ежемесячно определенную сумму, а за это ты обязуешься отработать на Империю тридцать лет? — разъяснила сестра.
— Нет, и господин Ректор ничего мне не сказал о такой возможности.
— Они выбирают только с даром выше среднего. Империя не нуждается в слабых магах.
— А поселил где? — задал не очень тактичный вопрос Кир.
Она отвернулась, ничего не сказав. Встала и, собрав свои вещи, направилась на выход. Как раз рядом с ним находился столик для грязной посуды.
— Что вы налетели? — зашипела я, поднимаясь следом. — Ещё увидимся, — махнула соседям по столу.
— Стой, ты куда? — за мной подорвалась Даша.
— Надо поговорить с Викторией, извиниться за вашу бестактность. — Увидимся на занятии.
Дина заулыбалась, неправильно трактуя моё внимание к новенькой. Разубеждать не буду, для нашей легенды это самое то, ведь все уже начали разбиваться попарно, только мы с Дашей везде вдвоём ходим. Так что появившаяся девушка будет весьма кстати.
— Погоди, — догнала я её, бредущую по коридору. — Прошу прощенья за своих друзей, они не хотели сделать тебе больно, просто не понимали, насколько тебе неприятно, когда старались тебя узнать поближе. — Это всё опять произошло из-за меня, — вырвалась вперед, перегородив дорогу, развела руки в стороны. — Позволь загладить свою вину, — приложила правую руку к груди. — Обещаю, в следующий раз никого лишнего не будет. Только мой брат. Можем сегодня после занятий вместе в город выбраться, в таверну, я угощаю.
— Нет, что Вы, — перешла она на официальное общение. — Не надо в город, — глядя испуганными глазами на меня, отрицательно покачала головой. — Мне даже одеть нечего, не то чтоб что-то купить.
— Я Вам должен испорченное настроение, не отказывайтесь. Обещаю, Вам понравится, — попыталась улыбнуться располагающе. (Не слишком ли я навязчива?) — Отбросьте условности, забудьте про свой цвет волос, и остальную мишуру. Просто насладитесь походом в Столицу.
— Легко говорить, когда ты на вершине, — буркнула девушка. — Вещи мои отдайте, — протянула требовательно руку.
Я заметила, что когда мы одни, она чувствует себя свободней, чем в большом скоплении людей.
— Пообещай погулять со мной по городу, — не делая никаких движений, начала я шантаж.
— Отдай вещи, — повторилась она.
— Хорошо, держи, — протянула ей вещи. — Но если откажешься, не узнаешь самого главного, — заговорщически прошептала ей на ухо, наклоняясь.
— Что? — округлив глаза, приподняла она голову.
— Так я тебе и сказал. Узнаешь в городе. Я думаю, тебе понравится моё предложение, — попыталась заинтриговать её.
— Ладно, уговорил. Схожу. Хоть послушаю твоё предложение. И пусть тебе будет стыдно за меня.
— Молодец. Не волнуйся, повеселимся на славу. Когда освобождаешься?
— Через два занятия.
Так и рвалось сказать «Ок», но при таком раскладе необходимо быть вдвойне внимательнее.
— Будем ждать тебя у фонтана.
— Ты же говорил, что одни пойдем.
— Мой брат всегда со мной. Мы не часто разлучаемся. Только не волнуйся заранее и не придумывай всяких ужасов. О, а вот и он. Значит, нам уже пора, — махнула девушке, заканчивая разговор.
— И к чему эта загадочность? — глядя в след убежавшей девушке, пробормотала сестра.
— Надо помочь. Она осталась одна, без денег и семьи, — задумчиво прошептала, идя рядом.
— Как ты находишь таких, нуждающихся? Я бы и не подумала, что она находится в бедственном положении. Девушка, как девушка, не лучше и не хуже остальных тёмных.
— Я бы тоже её не заметила. Просто она в меня врезалась, — улыбнулась, вспомнив это.
— Она! В тебя? И ты считаешь это простой случайностью? Взгляни на себя! Богатенький красавчик, без девушки. Легко сходишься с людьми, всех жалеешь. Прекрасная цель, чтобы улучшить своё материальное положение. Не то что я. Конечно, в последнее время стараюсь вести себя более активно, но каких трудов мне это стоит? И уж не стану ни с кем сближаться.
— Да нет, — засомневалась, вспоминая, что в прошлом мире такое вполне могло произойти. И охотниц за богатенькими и не жадными мальчиками было предостаточно. — Не может быть.
— Нужно полностью удостовериться в этом. «Только как мне втереться к ней в доверие и взять за руку?» — перешла на ментальное общение сестра, в связи с началом лекции.
«Надо подумать», — записывала за преподавателем, не задумываясь над темой.
Никаких новых мыслей не было, крутилось в голове только одно: «Неужели меня поймали на крючок? На беззащитность и беспомощность? Рыбка — рыболова? Я планировала её использовать в качестве подставной девушки, а использовали меня? Очуметь!» Только к концу занятия смогла снова