Они убрали следы своего пребывания, выбрались незаметно наружу, не потревожив системы охраны и громко храпевшего сторожа, и мотоцикл покатил по ночному Тырнову, скупо освещенному «вечными» фонарями.
Утро следующего дня началось как обычно, разве что кухню агентства теперь украшала распечатка того гроба, который Хемуль продал Степану. Метод сработал, Иван, подносивший ложку белой кашицы ко рту, вспомнил и замер, пожирая взглядом распечатку.
— В мотоцикл! — рявкнул он, вскакивая и покидая кухню.
Ахмат и Олеся услышали звук вскрываемого сейфа и переглянулись.
— Опять все растрясет, — проворчала Листва, поднимаясь.
— Тебе полезно, — ехидно оскалился Тузов.
— Однажды отключу тебе кресло!
— Ты еще пригрози, что сядешь и раздавишь, — захохотал тоненько карлик.
— Разговорчики! — крикнул Иван, появляясь в дверях. — Бегом в мотоцикл!
Он метнул дробовик и связку патронов Ахмату, который поймал их и устремился к мотоциклу. Когда майор доставал оружие из сейфа, это означало, что все предельно серьезно. Листве досталось задание вызывать стражу и ОСГ, чтобы не проводили эксперимент. Не прошло и минуты, как мотоцикл выскочил из ворот, понесся по проулку, разбрасывая грязь и мусор под выкрики прохожих.
— Вызываю городскую стражу! — орала Олеся так, словно хотела докричаться вживую.
— Ты включи сначала, — съехидничал Ахмат, заряжая дробовик.
— Не включайте! — крикнул Иван, снося дверь в мастерскую.
Но он опоздал, техник ОСГ уже подключил мяу к секс-кукле.
— Что…, — отвлекся капитан Лисов на ворвавшегося Кабанкина.
Кроме него присутствовала еще Татьяна, с красными глазами, два эксперта и один стражник. Секс-кукла словно смялась, рука ее превратилась в лезвие, которое пронзило грудь техника насквозь. Кукла сдвинулась, стряхивая техника прямо на стражника, который уже поднимал оружие. Стражника отбросило, кукла пригнулась, пропуская над головой выстрел из дробовика.
— Не дергайся, дай мне засадить! — крикнул Ахмат сверху.
— Все прочь! — Иван отшвырнул одного из экспертов, который тоже пробовал достать оружие.
Кукла уже перекатилась, едва не достала капитана Лисова, который успел упасть в сторону. Рука-лезвие вспорола одежду, слегка задела бок. Иван выстрелил, сеть окутала куклу, побежали разряды, но тут же стихли. Лезвия вспороли проволоку сети, кукла даже не подумала замедляться.
Ахмат выстрелил еще раз, отвлекая куклу на себя, бесстрашно слетел ниже, завертелся у нее перед носом, уклоняясь от лезвий и рассказывая, как он ей засадит. Выиграл пару секунд, Иван обошел куклу сбоку, уклонился от внезапного выпада назад и сбил подключенную мяу. Кукла тут же замерла и осела на пол, застыла в изломанной позе.
— А ты чего застыл, Лис? По конечностям надо было бить!
— В тебя, кабана этакого, боялся попасть, — проворчал капитан в ответ, поднимаясь и держась за бок. — И что это было?
— Боевой робот-трансформер Прежних, замаскированный под секс-куклу, — пожал плечами Иван.
— Да, это объясняет картину боя, — согласился Лисов, оглядывая повторно разгромленную мастерскую. — Но вот остальное…
— А остальное нам расскажет сам Степан, — перебил его Кабанкин, — душа которого осталась привязана к этой секс-кукле. Разумеется, вначале нам потребуется еще техник, способный отключить программы роботу.
— Я влез в долги, когда напоролся на зараженного робота, которого мне когда-то продал все тот же Проныра Хемуль, — заунывно вещала душа Степана через голосовые системы прекрасной секс-куклы.
— Возможно, Гипножаба заплатила ему, — прошептал Лисов, ведущий запись, — но нет, не докажешь.
— Затем еще и еще, я все глубже погружался в долги и уже не мог все бросить и уехать, и не хотел тревожить любимую жену. Я за долги чинил секс-кукол, активировал их, изменял программы и все равно, долги только росли. Я пытался придумать выход, но что я мог против банды?
— Можно было сообщить властям, — строгим голосом произнес Лисов.
— Тогда они убили бы Татьяну. А затем я натолкнулся у Проныры на саркофаг с роботом-трансформером. Он и сам не знал, что это такое, даже во времена Прежних они были редкостью, я и сам совершенно случайно узнал о таких, перед тем как меня уволили из рядов научного отдела.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А ты откуда узнал? — Лисов повернулся к Кабанкину.
Чуть поодаль обмахивалась уставшая от магии Олеся, поглядывавшая на эксперта ОСГ, Михаила, с чувством небывалого превосходства. Тот вился рядом и невербально демонстрировал, как был неправ и готов искупить свою вину сексом. Ахмат тихо хихикал и наслаждался представлением.
— Вспомнил, где видел такую же маркировку, рядом с местом гибели отряда Пирата, только тогда никто не понял, что это был трансформер.
— Я начал работы над ним, собираясь перепрограммировать и подсунуть Гипножабе под видом обычной секс-куклы. Затем включилась бы боевая часть и в одну ночь вся банда оказалась бы вырезана.
Скорее всего полегли бы еще и подневольные проститутки, и посетители, но говорить об этом Иван не стал.
— Но я слишком увлекся, другие работы провисли и Гипножаба прислала карательный отряд. Я и сам вначале не понял, что они собрались делать, думал, дело обойдется очередным избиением и увеличением долга. Но они собрались переселить меня в секс-куклу, чтобы я отрабатывал долги телом, так сказать. Я не стал их предупреждать об опасности, решил, что убью, уничтожу управляющие артефакты…
— Вы знали, что происходит? — тут же оживился Лисов.
— Я несколько раз наблюдал похожие наказания, скорее всего, все было подстроено, чтобы запугать меня и это работало, — признался Степан. — Я втайне навел справки, неважно. В общем, управляя трансформером, я смог бы перенести их тела куда-нибудь, представить все, как гибель от рук другой банды или апокалиптиков, и отвести от себя подозрения. Выиграл бы время на окончание проекта. Но затем, я не знаю, что пошло не так.
— Я знаю, — поднялась Листва, придвинулась величественно. — Мощность секс-куклы и подобного трансформера отличаются, как костер и Солнце, а эти идиоты, балующиеся запретными ритуалами, еще и мяу подключать не стали.
Схватка с повторно «ожившим» трансформером не заняла и минуты, но батарея мяу разрядилась на девять десятых. Неясно было, что за источник питания использовали Прежние, чтобы эта штука нормально работала и притворялась секс-куклой, но тут, пожалуй, никто не дал бы ответа.
— Вторжение души — подключение энергоисточника, робот активировался и ощутил воздействие, ту самую привязку души, счел ее атакой и контратаковал в ответ. У вас хорошая душа, Степан, мощная, раз он успел убить всех.
— Маг вонзил нож в мое тело и меня вдруг охватила ярость, — признался Степан. — Я не знал, что делать, попытался прижать к себе тело, надеясь, что душа вернется и отключился.
— А вместе с вами отключился и робот, вернувшийся в исходную форму секс-куклы, — авторитетно заявила Олеся. — Просто поразительно, как Прежним удалось так испохабить чистую и возвышенную любовь, наверное, за это их Мать-Магия и покарала.
Причины конца света не имели никакого отношения к несуществующей Матери-Магии, но поправлять Листву никто не стал.
— И кукла осела, уронив на себя Степана, — подытожил Лисов. — Это объясняет, почему раневые каналы соответствуют орудию убийства. Медицинская экспертиза оказалась на высоте, в отличие от магической.
— Упрощенный ритуал, известный многим, работает иначе, — снисходительно добавила Олеся, глядя свысока на Михаила — эксперта из ОСГ, — любое прерывание и душа вернулась бы в умирающее тело Степана.
— Как ты думаешь, суд примет показания души Степана? — спросил Иван, когда они уже получили оплату за выполненный контракт и возвращались в агентство.
— Конечно, — надменно отозвалась Олеся, восседавшая в люльке с видом королевы. — Я зарегистрированный маг, получивший наилучшее классическое магическое образование, да не абы где, а в Ведьмянске! Пусть только попробуют не признать, я их сама прокляну!