Джига-Амига поняла, что Зина отказывается от подарка, и очень расстроилась.
Она что-то громко залопотала на своем языке, а потом все-таки надела свое ожерелье Зине на шею.
– Ну ладно… – сконфуженно пробормотала Зина. – Мерси. Я… я тоже тебе что-нибудь подарю!
Зина зашарила по карманам. Но, как назло, у нее не было с собой ни одной безделушки! Только блокнот с карандашом.
И тут Зину неожиданно озарила идея.
– Ой! Джига-Амига, я придумала! Я нарисую твой портрет. Садись вот сюда…
Зина усадила свою новую знакомую на освещенное место.
– Сиди. Нет-нет, не двигайся! Головой тоже не верти. Да, вот так…
Кажется, Джига-Амига поняла, чего от нее добивается Зина. Она сидела неподвижно, сложив руки на коленях, и смотрела в одну точку, боясь пошевелиться, пока Зина рисовала ее.
Потом Джига-Амига чихнула.
– Будь здорова! – улыбнулась Зина. – Вот, посмотри… Это твой портрет. Нравится?
Она показала рисунок своей новой подруге.
– Ва-а-а… – прошептала Джига-Амига, разглядывая Зинины художества. – Ва-а-а!
В ее голосе сквозило явное восхищение.
– Значит, нравится… – довольно произнесла Зина. – А у вас что, ни фотоаппаратов, ни телевидения, ни радио – ничего нет? Я, честно говоря, не представляю, как вы тут живете! Хотя когда вокруг такая красота, то никакого телевизора и не надо! – решила Зина.
– Зин-Зин… О-о! Зин-Зин – ва-а-а!
– Да ладно тебе… – скромно отмахнулась Зина. – Я тоже, знаешь, не мастер. Только учусь… Но все равно, спасибо за комплимент!
Джига-Амига взяла Зину за руку и потянула ее за собой. Они вышли на большую поляну, где стояло несколько таких же соломенных хижин. «Странно, что мы не видели эту деревню со скалы! – мелькнуло у Зины в голове. – Хотя вокруг такие высокие деревья…»
Из хижин вышли люди – женщины, дети, мужчины. Босоногие, в накидках из пальмовых листьев. Все смуглые, темноволосые… Туземцы, словом. Но лица у всех были совсем не злые. Они смотрели на Зину с удивлением и восхищением, как и Джига-Амига. Джига-Амига подошла к красивой женщине, очень похожей на нее. С таким спокойным, приветливым взглядом! Наверное, это была мама девочки…
– Добрый день! – немного робея, вежливо произнесла Зина. – Как поживаете? А мы с друзьями попали в страшный ураган и вот… оказались тут, у вас. Мы на самолете летели. – Она указала пальцем в небо и замахала руками, как птица – крыльями.
Зина догадывалась, что местные жители ни словечка не понимают из того, что она им говорит, но молчать тоже было как-то неудобно.
– Я – Зина. Зин-Зин то есть.
– Зин-Зин? Зин-Зин! – разом оживились все вокруг. – Ва-а-а, Зин-Зин!
Они подошли ближе. С удивлением разглядывали Зину – ее рыжие волосы, белую кожу, к которой никогда не приставал загар, веснушки на носу, одежду… «Наверное, я здорово отличаюсь от них, – подумала Зина. – Если я даже своим кажусь странной, то этим людям я вообще в диковинку!»
Мама Джиги-Амиги погладила Зину по голове, расправила ее пушистые рыжие волосы.
– Зин-Зин… О-о, Зин-Зин! – зашептали все и вдруг разом упали на колени. Поклонились, стукнувшись лбом о землю, потом возвели руки к небу.
Только один человек не упал на колени – это был старик с седыми длинными волосами, из которых торчали разноцветные перья. У него был странный взгляд. Изумленный, и вместе с тем в нем сквозила хищная радость. Как у кошки, поймавшей наконец мышку.
Потом он повелительно крикнул что-то…
Жители деревни моментально вскочили на ноги и забегали туда-сюда. Они принесли цветы и украсили Зину гирляндами. Надели на руки-ноги ожерелья – тоже из прозрачных камешков.
Потом притащили нечто вроде диадемы и торжественно водрузили ее Зине на голову.
«Наверное, это их вождь. Или верховный жрец… – решила Зина, тайком поглядывая на старика. – Вон они как его слушаются!»
Она поправила на голове диадему, довольно-таки тяжелую, кстати.
Жители деревни, закончив украшать Зину, отошли в сторону и замолчали, словно у них языки отнялись от восхищения. Джига-Амига поймала взгляд Зины и радостно закивала.
– Зин-Зин! – закричали они разом, точно на параде. – Зин-Зин – ва-а-а!!!
Зина почувствовала себя очень неловко. Какие добрые они, эти люди, – приветствуют ее, как кинозвезду какую-то… Или как принцессу, прибывшую из дальних стран с дружественным визитом…
Зина не привыкла к такому всеобщему восхищению. Обычно ее дразнили – рыжей-конопатой, а тут…
Она увидела неподалеку бочку с водой.
Подошла, наклонилась, рассматривая свое отражение…
«Принцесса. Ой, а я ведь и правда теперь на принцессу похожа… С этой-то короной!»
Она вдруг вспомнила о своих друзьях, оставшихся в джунглях. Как они теперь, что делают? Наверное, решили, что от Зины остались рожки да ножки… Они не знают, что аборигены – добрые, мирные люди. Подарков ей надарили, украшений. Вон, Джига-Амига – теперь новая Зинина подруга!
«А Руслан? Вспоминает ли он обо мне? – вздохнула Зина, глядя на свое отражение. – Нет, наверное. Болтает с Лаурой Фердыщенко и радуется, что это не ее похитили, а меня!»
Зина подошла к Джиге-Амиге, незаметно указала на старика:
– Джига-Амига, это кто?
Новая подруга Зины моментально поняла все. Ответила с почтительным и испуганным видом:
– Бабан-бай. Бабан-бай – ва-а-а…
«Оно и видно, что бай!» – подумала Зина.
Весь день Зина ходила по деревне, как настоящая принцесса, – аборигены следовали за ней, словно свита, ловили каждое ее слово, восхищенно ахали и охали. Под вечер Зина даже немного утомилась от такого всеобщего внимания. Ее напоили родниковой водой, накормили фруктами, и вообще – она ни в чем не знала отказа.
Зина попыталась объяснить Джиге-Амиге, что в джунглях остались ее друзья, которым нужна помощь, – махала руками, приседала, гримасничала, бегала, даже прыгала… В общем, как могла, описывала все злоключения, произошедшие с ними.
Джига-Амига завороженно слушала, кивала.
– Там, в джунглях… Надо идти, найти ребят! Катю, Руслана, Валерика, Вовку Пузырева… Ну, и Лауру, конечно, хоть она и вредина, но не бросать же ее на произвол судьбы! Ты поняла, Джига-Амига?
– Ва-а-а! – восхищенно произнесла новая подруга Зины. Указала пальцем в небо, затем на Зину, затем замахала руками, точно крыльями.
– А, ты думаешь, что я, словно птица, прилетела сюда, на этот остров? – неожиданно озарило Зину. – Нет, что ты! Люди уже давно придумали самолеты. И пароходы, и машины… Неужели ты никогда этого не видела?
Зина выхватила блокнот из кармана и принялась рисовать. Может быть, так Джига-Амига поймет ее лучше?
Туземная девочка внимательно слушала и смотрела.
Потом кивнула, взяла Зину за руку и повела за собой.
– Прекрасно. Ты все поняла! – обрадовалась Зина. – Только куда ты меня ведешь?
Джига-Амига повернулась и прижала палец к губам. Очень знакомый жест – он, наверное, во все времена и среди всех народов обозначал тайну. Секрет, о котором никто не должен знать…
Зина притихла и молча пошла за своей новой подругой.
Девочки прошли мимо хижин: местные жители уже ложились спать, затем оказались на небольшой тропинке, ведущей в гору.
Поднялись по ней.
Солнце уже садилось, оранжевыми лучами озаряя горизонт.
На вершине горы было что-то вроде кратера вулкана. Зина подошла к самому его краю. Наклонилась, заглянула вниз. Внизу была ровная площадка, наподобие футбольной – из застывшей лавы. Вдруг на площадке вспыхнул огонь, поднялось облачко дыма, словно костер разгорелся на миг и вновь погас.
«Что это? – подумала Зина. – Вулкан? Наверное, именно этот дым я видела со скалы, на которую мы забрались с Русланом! Только вулкана нам не хватало!»
Она из учебников и телепередач помнила, что вулкан никогда не засыпает до конца. Нет-нет, да и вырвется из его недр облачко дыма, полетят искры… Сто, двести лет он может спать… Ну, а уж когда начнется извержение, то лучше быть подальше от этого места!
Но вдруг Зина поняла, что никакой это не вулкан.
Там, внизу, бродило странное существо, время от времени открывая пасть, из которой пыхал огонь. У существа был длинный хвост, длинное туловище, блестела в вечернем свете чешуя.
Дракон?!
Зина на всякий случай протерла глаза.
Она была уже взрослой девочкой и прекрасно понимала, что драконы бывают только в сказках.
Но дракон никуда не исчез. Он преспокойно бродил внизу, потом свернулся в клубок, как кошка, зевнул, выпустив очередное облачко дыма, а затем положил голову на передние лапы и закрыл глаза.
Джига-Амига подтолкнула Зину локтем – дескать, как тебе?
– Так не бывает… Невероятно! – потрясенно пробормотала Зина. Она все еще не могла прийти в себя. Видели бы это ее друзья!
Джига-Амига улыбнулась, кажется, девочка была очень довольна, что тоже сумела удивить свою рыжую подругу.