— А вы не могли бы принести мне ноутбук? Посмотрю сериал, пока засыпаю.
Она снова улыбнулась, до предела растянув рот, и кивнула. Ноутбук нашелся быстро, медсестра помогла включить его и даже нашла запрошенный Елисеем сериал. Он поблагодарил и попросил оставить его одного, чтобы поскорее заснуть.
Кто она такая? Тоже из конторы? Или…
И посоветовать не с кем. Точнее, все с кем он мог бы поговорить по этому поводу — далеко, и неизвестно, как можно с ними связаться не привлекая внимания.
И странные галлюцинации, маскирующиеся под оповещения системы. Наверное, он все же сдвинулся после битвы с некросами.
«Недостаточный объем памяти у внешних устройств. Использовать ресурсы удаленных источников?»
«Да. Одобрение всех действий направленных на восстановление системы».
На все — «да», лишь бы только эти глюки прекратились, и он смог заснуть. Но окна и оповещения замелькали перед глазами с нечеловеческой скоростью. После чего все же сменились крохотной полоской загрузки: «Выполняется аварийное восстановление системы — 1 %». Но Елисею уже было все равно — наконец-то подействовала таблетка, и он заснул.
Глава 3. Испытание ошибками
После разговора с этими двумя альтерами Леффу внезапно захотелось пить. Прим-лорд должен стоять выше потребностей своего организма, но иногда можно дать слабину. Тем более в такой мелочи. Он отошел от конторы, мысленно поискал очкарика и исчадие и направился к ним.
Оппозиция предложила ему помощь. Зарвавшиеся, потерявшие всякий стыд альтеры предложили приму помощь! Неслыханно! Хуже только то, что он, не раздумывая, принял эту помощь, потому что деваться ему некуда. Отдать город? Конечно, город-миллионник — ничто по меркам целой Глории, но это бы означало то, что Лефф не в состоянии справиться с некросами. Что он слабак.
Да он и есть слабак: привык не вмешиваться в дела Глории, оставив ее на попечение Геллан, Коэна и Мора, а теперь пришло время расплачиваться за все это, в том числе исправлять их ошибки.
Альтеры за свою помощь потребовали прекратить действие отбора: исключить искусственное создание паранормов, кроме случаев, когда они сами попросят об этом. Но это значило бы поставить весь мир под удар. Нужно было придумать что-то иное. И такие решения не принимаются мгновенно. Но все же Лефф пообещал им отсечь особенно травмирующие воздействия. Собственно, это было единственной уступкой, на которую он готов был пойти ради Удачи. Одна из самых древних и загадочных сторон магии. И среди примов был всего одно семейство с такими родовыми способностями, малочисленный, закрытый ото всех и никогда не вмешивающийся в дела всех остальных.
У Удачи были свои законы: она влияла на конечный результат, но точную «точку приложения» этого воздействия нельзя было предугадать. Возможно, попросив победы над некросами, Лефф подписал себе смертный приговор. А альтеры молодцы: им все равно пришлось бы сражаться так или иначе, но они смогли выторговать себе немного поблажек.
Ничего, Лефф их запомнил и при случае уничтожит.
В кафе очкарика уже не было, только задумчивое исчадие, вертевшее в руках чашку кофе. Лефф остановился возле входа и несколько минут рассматривал ее. Как бы исчадие не старалось держать себя под контролем, но ее черты все равно едва уловимо плыли и менялись. На считанные доли миллиметра, альтер не смог бы заметить подобное, но для прима это было весьма и весьма явным.
Изменчивый, как вода, но так же способный сокрушить все на своем пути, Хаос всегда был одной из самых мощных и непредсказуемых Стихий. То, что не сокрушит беспощадной волной, всегда может сточить по капле.
— Сколько тебе лет? — Лефф разозлился на свою слабость: проторчал сто двенадцать секунд на пороге кафе, таращась на исчадие, словно бы сопливый альтер.
— Тридцать. Или миллионы, смотрю какую половину моей сущности вы имеете в виду, прим-лорд Леффариан.
— Значит, знаешь?
Она пожала плечами, даже не оторвав взгляд от проспекта за окном. Лефф мстительно рассчитал свои шансы на победу в случае боевого столкновения с исчадием, полюбовался на получившуюся цифру шестьдесят три процента и злорадно ухмыльнулся. Но исчадие все так же следила за чем-то происходящим за стеклом.
— Интересно, сколько их в городе? Тысячи? Десятки тысяч? Или проще уже посчитать количество нормальных людей?
Исчадие указала на двоих хмурых типов, ухвативших одного из прохожих и потащивших его куда-то в сторону конторы. Что ж, детектор сработал, но толку от этого было ноль. Для некросов потеря одной особи ничего не значит, тем более сейчас, когда где-то в городе есть полноценно функционирующий храм. Если даже конкретно этот мертвяк играет какую-то существенную роль, Верховный жрец просто выдернет его душу из захваченного тела и переселит в новое.
— Меньше ста тысяч по нашим подсчетам. Организованный кем-то из ваших взрыв нанес им серьезный урон.
— Как и обычным людям. И все равно мертвяки продолжают развивать свои храмы. Так забавно: люди привели сюда свою смерть и помогли ей затаиться до момента, когда уже не смогут контролировать. А вы принесли сюда корм для этой смерти.
— Хватит! — Лефф кивнул официанту и заказал себе кофе. — Я был против покупки этого имуса. И будь возможность переиграть все, отправил бы его домой при первой же возможности.
Или нет? В конце концов если бы не знакомство с ублюдком, Лефф никогда бы не решился вмешаться в дела этого города. И леди Айвен… Ведь она очнулась? Почему у него не хватило мужества остаться там и проследить хотя бы за тем, чтобы местные на нее не набросились. Неизвестно, как на нее повлияло такой длительное пребывание в таком состоянии.
— А мне Киса понравился, пробивной молодчик. И всегда знал, что ему делать дальше. А вот вам не хватает этого качества.
— Подскажи мне, исчадие! Или поделись своими планами.
— Нет у меня никаких планов. Все, что бы я не сделала, оборачивается еще большим провалом. Наверное, пришло время других героев.
Данила понятия не имел, зачем Ольга попросила его покинуть кафе. Но спорить с ней тоже смысла не было, да и самому уже стало неуютно там находиться. Зачем только ушел их конторы?
Ответ был достаточно простым: рядом с Хейфец ему было плохо. Она несколько раз пыталась начать разговор, но слушать не хотелось. Наверняка будет оправдываться и уговаривать повременить с разрывом. И рассказывать сказки, что брак давно уже не брак, а простое сосуществование двух чужих людей на одной жилплощади, и… Да плевать. У него тоже есть гордость. И кое-какие моральные табу.
Данила поправил очки и оглянулся по сторонам. Совершенно не понятно, куда ему податься. Совесть подсказывала, что нужно предпринять что-то для расследования, но вот что — это большой вопрос. Мертвяков много. И число это множится каждый день, если не час. Иногда казалось, что он остался единственным нормальным человеком в городе. Ну и Волкова. Та хоть не человек и уж точно не нормальна, но и не мертвяк.
Вот на высоченных шпильках вышагивает донельзя подозрительная брюнетка. Как на таких устоять можно? Следом за ней мама с двумя детьми, младший рыдает, а она никак не реагирует. Дворник, который тащит огромный мешок листьев. Толкающий машину парень. Женщина с двумя пакетами, доверху набитыми продуктами. Уткнувшиеся в гаджеты студенты, которые ухитряются не спотыкаться, хотя и на дорогу не смотрят. Девушка в одной майке клеит на стену тату-салона плакат с птицей…
Некросы. Все они некросы.
Обычные люди, занятые своими делами, а он — параноик.
Только вот птица далеко не обычная.
— Занятная картинка, — девушка дернулась от неожиданности и чуть не подавилась жвачкой.
— Фу, нельзя ж так подкрадываться! Вон край из-за вас порвала!
— Простите. Сейчас помогу все исправить, — Данила ухватился за другую сторону плаката и попытался его аккуратно придерживать, пока незнакомка клеила другую сторону.
Весьма колоритная незнакомка, надо сказать. Ежик черных волос, руки сплошняком покрыты татуировками, и мышцы совсем не по-женски накачаны.