- Теперь едем к вам, иначе на первую пару опоздаешь, - «заботливо» напомнил Добровольский, похоже принимая мое молчание за согласие.
Вот свезло мне: делать ему тут нечего, поэтому полностью сосредоточится на том, чтобы «допечь» мне! Ближайшие три месяца обещают стать особенно долгими.
Глава 4
Андрей
Настроение было паршивым. Все как-то опостылело, жизнь напоминала в скучный и предсказуемый сериал. Для людей я был успешным молодым и перспективным сынком влиятельного банкира, для оборотней - альфой, вероятнее всего будущим главой клана белых волков. Впрочем, в этом вопросе зарекаться не стоит - все в свое время решит поединок, который выявит сильнейшего.
Наш клан, чьи представители обладали сильным контролем над своим зверем, среди расы оборотней славился определенным здравомыслием. Причина в том, что спорные вопросы белые волки предпочитали решать путем переговоров в более восприимчивой человеческой ипостаси. Но большинство других волчьих кланов по старинке любой спор сводили к кровавому сражению, где прав тот, кто выжил.
Когда-то так поступили и мы, что едва не стоило нам самого факта существования. Когда-то мы стояли на самой грани. Были времена, когда нас презирали в собственном племени, считая выродками. Клан белых, клан волков-альбиносов. Но времена изменились, или мы изменили ситуацию – этот вопрос любой мог трактовать как угодно. Только сейчас не было волков сильнее нас, сильнее и... предусмотрительнее. Не только сила и скрупулёзно взращенные в нашем клане особенности, но и истинно звериное коварство, объединенное с человеческой предусмотрительностью, возвысили нас. Клан белых выжил, он научился побеждать. Всегда и везде. Любой ценой и... любыми средствами. Многоходовки, интриги, голый и беспощадный расчет - мы не позволяли звериной ярости вырваться и сорвать нам игру. Остальные так не могли. Поэтому нас уважали, нас боялись, нам подчинялись. И никого не обманывала внешняя невозмутимость. При необходимости мы тоже шли на крайние меры, давая волю своему зверю, круша и ломая любое сопротивление.
Для нас не существовало законов, потому что мы сами были законом.
Сонно прислушавшись, сразу понял, что волчица рядом уже проснулась. Но лежала тихо, не беспокоя меня. Опасалась. Я чуял ее тревогу, всегда, даже в моменты абсолютной физической близости знал, что воспринимаюсь ею как опасность. Она в любой момент инстинктивно ждала рывка к своему горлу. Поэтому подчинялась беспрекословно. Но и не упускала случая, полагая, что делает это за моей спиной, плести какие-то интриги, стремясь использовать свое положение рядом со мной для лоббирования интересов своего клана. Черная волчица. Представив ее в звериной ипостаси, в очередной раз самодовольно подумал о том, какое контрастное и вместе с тем эффектное зрелище мы представляем вдвоем.
- Настя, ты что-то на сегодня планировала?
Она тут же ожидаемо прильнула ко мне, ластясь, и многозначительно сообщила:
- Нет, мой волк, я вся твоя. Если хочешь, останемся тут на весь день.
Тоже ожидаемо. И скучно! И фальшиво! Это тоже раздражало. Она была зрелой, вероятно даже старше меня. Но при этом так поверхностна и предсказуема. Пожалуй, пора отправлять Настю в родной клан, а самому слетать на месяц-другой в свою личную «нору» - в частное владение в Якутии. Тянуло расслабиться, сбросить сковывающую 'личину' молодого человеческого мужчины (а это была необходимость при проживании в человеческом городе!) и, выпустив зверя, отдаться свободному бегу, искрящемуся снегу и полноценной охоте.
Но, не дав мне времени на ответ, раздался сигнал мобильника. Звонил отец.
- Андрей, я тебя жду, - коротко и четко прозвучало в трубке. Настя рядом безмолвно замерла - или стремясь не пропустить ни звука, или опасаясь выдать моему собеседнику факт своего присутствия рядом. Во многом из-за этого я ограничился лаконичным ответом:
- Еду.
И тут же, не теряя времени, встал с кровати, направляясь в душ.
- Выходим через десять минут, - не оборачиваясь, на ходу сообщил девушке.
- Ммм... Давай я подожду тебя здесь? - немного переигрывая, томно выдохнула Настя.
- Нет, - эта ее неискренность тоже утомила. В любом случае я был не готов еще к мысли о совместном проживании с кем-то, поэтому любые попытки волчицы обосноваться на своей территории пресекал мгновенно.
Через три минуты вернувшись из душа, обнаружил явно недовольную спутницу умытой и одевающейся.
- Нам давно пора перестать мучиться с этими разъездами - к тебе, ко мне... Что с того, что я побуду тут? Приготовлю сюрприз к твоему возвращению, тебе понравится, - она многозначительно заурчала, выводя меня из себя.
Неудачно выбрала момент. Я спешил, она задерживала меня. Я по тону отца понял, что повод для встречи был весомый, и любая задержка неимоверно раздражала.
- Нет! - затягивая галстук, рыкнул я на нее, заставляя испуганно дернуться в сторону и смиренно поникнуть.
Мы молча покинули мою квартиру, спустились в лифте на первый этаж дома и направились в подземный паркинг. Настя семенила рядом, старательно скрывая свое раздражение. Но я чуял. Впрочем, это не имело для меня значения. Неожиданно появились двое папарацци, непрерывно на ходу щелкая камерами. Если бы не спешка я гарантированно изъял бы у них отснятое, но сейчас было не до того. И это тоже неизбежный атрибут мимикрирования под человека. Да и привык уже. Все женщины рядом со мной вели себя одинаково - стремились привлечь и задержать на себе мое внимание, создать хотя бы видимость общности. Так и Настя, мгновенно собралась и с заученной улыбкой модели, прильнула ко мне. Это стало последней каплей. Отправлю в родной клан сегодня же, нашу территорию она покинет в любом случае.
Добравшись до авто, отправились каждый к своей цели: я - к отцу, Настя - в свою квартиру.
***
В кабинете отца было сумрачно.
- Что-то непредвиденное? - вместо приветствия уточнил я, окидывая внимательным взглядом крепкого еще, седовласого оборотня, сидевшего за рабочим столом.
- Как раз наоборот, - отец не спешил поднимать на меня взгляд, вчитываясь в какой-то документ.
Я уселся в кресло напротив, ожидая пояснений. Отец в задумчивости молчал.
- От клана бурых пришло подтверждение, они выбрали кандидатку, - озвучил он наконец причину встречи.
Я недоуменно пожал плечами. Мы уже обсуждали это обещание, данное древним предком под давлением непреодолимых обстоятельств. Времена изменились, возможности вынудить нас сейчас исполнить нелепое условие не было. Другой вопрос, что клан бурых отказаться не мог, но это уже их сложности.
- Мне подумалось, что нелишне будет тебе посетить их и какое-то время «повариться» во «внутреннем котле». В свете слухов о возросшей активности кланов бурых и песочных волков на границе с рысями и неожиданно возникшей дружбе с черными волками мне данная возможность кажется уникально своевременной, - взвешенно добавил отец и уставился на меня, ожидая ответа.
Тут было о чем подумать. Изначально мы планировали 'посоветовать' изрядно сейчас ослабевшему и подпортившему себе репутацию нечестной игрой при последнем переделе территорий клану расстаться с мечтами породниться с нашим кланом. Но, если рассматривать условия древнего договора как возможность пошпионить... Да еще и такая удачная позиция - три месяца полного погружения в жизнь и процессы внутри их стаи. Какой шанс внести нечто новое в ставшую однообразной жизнь, а возможно, и что-то большее!.. Зверь внутри предвкушающе заворчал.
Смущал только собственный статус. Формально я отправлюсь для вязки с их волчицей, словно бык-осеменитель, водимый за кольцо в носу из стойла в стойло. Придется помимо гарантированного злорадства со стороны их волков терпеть еще и очередную, окрыленную надеждами заиметь щенков от белого волка дамочку. Такая перспектива изрядно портила всю картину. Обзаводиться потомством желания не было, а уж о вероятности оставить его клану бурых волков и говорить нечего.
- По поводу волчицы - решай сам, - словно услышав мои мысли, добавил отец. - Даю тебе зеленый свет на любые действия.
Что ж, это фактически развязывает мне руки: при необходимости я могу заткнуть за пояс в практичности и беспринципности главу клана бурых и все его окружение. Могу даже загрызть эту волчицу - при самом неудачном раскладе. Или пару-тройку особо рьяных насмешников. Первым на ум пришел Егор Фирсанов. Этот мне был знаком не понаслышке и перспектива заставить его упасть на спину, открывая живот и горло, выглядела очень привлекательно.
- Еще - зная Фирсанова-старшего и его братца - уверен, что для вязки подберут кого-то из семьи, - предупредил отец. - У него, кажется, две дочери.
Это повышало шансы довести Егора до скулежа. А если это еще и на благо своей стаи....