и предположить не мог, в какую сторону повернет беседа. Они вышли на улицу, где друг достал сигареты и закурил. Саша запахнул куртку и осмотрел двор, укрытый снегом. За двором слышались голоса, все веселились, и он подумал, что сегодня опять Новый год, в полночь они запустят салюты, а после он опять вместе с Аней будет смотреть какой-то фильм и на этот раз тоже уснет к середине.
Все было до тошноты замечательно, и Акульчев понял, что совсем не против разменять одиночество на счастливую совместную жизнь. Вот так, стоя на крыльце, осознал, что готов к новым отношениям. И не к тем, что у него были обычно: с пафосом, дорогими ресторанами и дорогими подарками в первые же недели. Нет, к обычным, в которых хочется заботиться и отдавать себя, в которых хорошо и из которых не хочется бежать.
— Акула, ты где такую подругу нашел? — начал Егор. На друга он не смотрел, наблюдал за тлеющей в руках сигаретой.
— Ты про Аню? — не сразу сообразил Саша. Он думал, что они опять начнут говорить о службе и отпуске, в который Здоровяк обещал помочь товарищу с ремонтом. Теперь же вопрос сбил его с толку. — Она моя соседка.
— Вот те на! Знал бы, чаще заходил в гости.
— Она недавно переехала. А ты с какой целью интересуешься? — направление разговора Александру категорически не нравилось. Руки непроизвольно сжались в кулаки, а в груди поднялся вихрь неприятных эмоций, которые Саша честно пытался подавить.
— Хочу подкатить к ней, девчонка она симпатичная. Поэтому и выясняю все на берегу, — затянувший в последний раз, Егор отправил окурок в пепельницу и спрятал руки в карманы. — Парня, я так понял, у нее нет, у вас только дружба, значит, никаких претензий? — он повернулся лицом к Саше, ожидая ответа, но Акульчев молчал.
Здоровяк потер кулаком бороду, гадая, откуда в нем проснулись собственнические инстинкты. Он Аню, считай, знал всего два дня, да и условился на дружбу безо всяких намеков и активных действий. Но теперь злился на друга, которому приглянулась его милая соседка. Получалось, что Аня с ним будет засыпать под «Один дома», готовить селедку, обсуждать свои проблемы и смеяться над глупыми шутками. В груди неприятно кольнуло, а челюсти сжались от досады.
— Претензии будут. Аня со мной приехала, будет неуместно, если ты начнешь оказывать ей знаки внимания.
— Сань, ты как собака на сене: ни себе, ни людям, — рассмеялся Егор, хлопнув друга по плечу. — Ну подкачу к ней, и что с того? Вы же друзья, значит, все будет нормально. Тебе вон вообще Надюха Кристинку пригласила, она с тебя глаз не сводит, все ждет, когда ты от Аньки оторвешься.
— Э, нет, от сводничества меня избавь, — Саша усмехнулся, в памяти воскрешая образ Кристины. Да, еще пару месяцев назад он бы точно на нее засмотрелся и, возможно, первым бы завязал знакомство. Его обычно привлекали девочки-картинки, такие, в профилях «Инстаграма» которых можно запутаться, не отличив одну от другой. Но сейчас не хотелось. И других причин для нежелания знакомиться Здоровяк искать не стал. — Мне такой формат не подходит.
— В смысле не подходит? Акула, ты там в другой ряд не перешел, раз бабы тебя интересовать перестали? — заржал Егор, прекрасно зная о наклонностях друга. Саша на эту реплику только поднял уголок губ, он уже привык к товарищу и зла даже на такие шутки не держал.
— Если перейду, то только с тобой, ты же знаешь поговорку, — Здоровяк хлопнул друга по плечу. — А сводничать не надо. Сам разберусь, не маленький уже.
— Я не сводничаю, а к Ане подкатить надеюсь без твоей дружеской заботы.
— Попробуй, — то ли подбодрил, то ли бросил угрозу Саша и, резко развернувшись, вернулся в дом, хлопнув дверью сильнее обычного.
Непомерно раздражало желание Егора оказать знаки внимания Ане, хотя у Здоровяка и не было никаких адекватных причин, чтобы возразить. Саша остановился в коридоре и глубоко вздохнул. Внутри смешались все эмоции, и он всеми силами надеялся найти спокойствие, но пока лидировала бесконтрольная злость.
Еще и Кристина, как назло, появилась на горизонте. Девушка приветливо улыбалась и шла прямо по направлению к Здоровяку. Саша энтузиазма блондинки не разделял, хотя и решил искоренить скепсис в отношении Кристины. Да и перевести тему надо было. Через плечо девушки он глянул на дверь комнаты, где в проеме сразу же заметил Аню. Она смеялась и о чем-то переговаривалась с его друзьями, и от этой картины в душе Здоровяка разлилось такое тепло, что хотелось наплевать на все договоренности и все-таки позвать Аню на свидание.
— Привет. Может, пообщаемся? — раздался писклявый голос совсем рядом, и Саша поджал губы, все еще глядя на соседку и думая, как малодушно чуть не поступил.
* * *
Оказаться главным предметом обсуждения Ане хотелось меньше всего. Она догадывалась, что точно вызовет интерес у друзей Здоровяка, но такой эффект предугадать было сложно. За весь вечер Аня не почувствовала себя чужой, разве что в разговоре с Кристиной, и то все быстро свернули спорный диалог, охотно переключившись на более интересную тему. Она и думать не могла, что в компании незнакомцев будет так легко и приятно, но этот год уже стал другим и что-то бесповоротно изменил в ней. А значит, нужно жить сейчас и наслаждаться моментом, не ожидая подвоха.
Левкоева только и успевала запоминать истории, бережно собирая в памяти те, в которых участвовал ее сосед. Истории со службы, праздники и выходные за городом, пикники на природе, куда уже сейчас позвали Аню, — девушку интересовало все.
В руке завибрировал телефон — писала Юля и жаловалась, что они с Красновым после новогодних катаний на санках заболели. Аня улыбнулась, представляя, как прошел бы ее Новый год, если бы она согласилась встречать его в более семейном кругу.
— Простите, я отойду ненадолго, нужно позвонить.
Аня тихонько вышла из кухни, останавливаясь в коридоре с телефоном в руке. Память напрочь отшибло, а новые сообщения, приходившие от Маши и Юли в чат, теперь отошли на второй план.
Зато на первом оказались сосед с Кристиной. Она стала случайным свидетелем того, как блондинка мило ворковала со Здоровяком, тот мило ей отвечал и даже взял девушку за руку. Кристина смутилась, а после, будто ненароком, пролила на него свой бокал с вином. Саша выглядел растерянным, Кристина с виноватым видом суетилась вокруг, норовя оттянуть край свитера и раздеть мужика хотя бы таким способом.
Аня не знала, почему ее так злила вся ситуация, но делить внимание Саши