Но ты ее удивил, — хихикнула Вика, явно смакуя на языке будущую сплетню, — теперь будет считать тебя тайным миллионером… Прикольно.
Я не видел в ситуации ничего смешного. Уверен, до конца вечеринки обо мне наведут справки и, когда узнают, кто я на самом деле, неприятностей не избежать.
— Жаль я купальник забыла, — тем временем сообщила Вика, слегка сжав мою руку. Я оценивающе осмотрел слегка смутившуюся девушку и решил, что она права. В купальнике Виктория Батова смотрелась бы обалденно!
Я старался не глядеть на плескавшихся девушек и повернулся к Вике.
— А как ты познакомилась с Воронцовой?
— Да… сильно ты стукнулся, судя по всему, — со вздохом хмыкнула Виктория, — я тебе рассказывала. Мы с ней в один фитнес-зал ходим, там и подружились. Уже полгода друг друга знаем. Ксюша давно хотела меня пригласить, да случай не подворачивался.
Стоп. Фитнес — это понятно. Но что-то не вяжутся статусы богатой Воронцовой и Батовой, девушки без пяти минут бомжа. Особенно учитывая флаер, на котором мы сюда прилетели. Хотя, что я вообще знаю о своей спутнице? Ничего. Подруга детства. Хорошая, конечно, рекомендация, но совсем ничего не объясняющая.
— Ты чего напрягся? — настороженно спросила Вика, от которой не укрылись резкие перемены моего настроения.
— Слушай, а зачем вообще мы сюда пришли? — все-таки решил узнать ответ на интересующий меня вопрос. — Мы, как бы это сказать…
— Бедные на их фоне? — помогла мне девушка.
— Ну да… — признание далось мне неожиданно тяжелее, чем я думал.
— Кир, ну мы же уже несколько раз обсуждали… ах да. Опять память подводит? Мои родители с ее родителями общие дела имеют. Ну да, род Батовых, конечно, беднее рода Воронцовых, но не настолько. Мой «кадик» ничуть не хуже «роллса» Ксюхи. К тому же она нормальная девчонка! Ну хочешь, уйдем прямо сейчас?
Взгляд, которым меня наградила Вика, говорил совершенно противоположное. Не собиралась она уходить и вообще, словно ожидала от меня чего-то. Эх. Я тяжело вздохнул. Не хочу ее расстраивать, сам не понимаю почему.
— Ладно, пошли, — миролюбиво сообщил ей, — посмотрим, как богачи живут.
— Тоже мне сказал, — заулыбалась девушка, теснее прижавшись ко мне, — не такие они и богачи. Их род в седьмом десятке находится.
Вика быстро перешла в режим сплетницы и рассказала мне, что все более-менее влиятельные аристократические роды Российской империи занесены в «Дворянскую книгу первого уровня», которая и называлась «Золотой сотней». Попасть туда было весьма престижно, но очень сложно. Это тебе не список Форбс, только титула и денег недостаточно. Никто до конца не знал, по каким критериям распределялись места в сотне. Если верить словам Вики, их было очень много. И каждый год она обновлялась…
На первом месте, понятно, располагался правящий род Романовых. Строгановых там само собой не было, чему я совершенно не удивился. Род Батовых занимало почетное сотое место. И действительно, бедными они явно не были, учитывая проскальзывавшие в рассказах Вики словечки вроде «отдыхали мы в прошлом году на Мальдивах». А работала она, как выяснилось, в какой-то принадлежащей роду Батовых лаборатории. То есть, можно сказать, сама на себя. Сдается мне, Кир Строганов, ты тут не просто бедный родственник, так еще и альфонс. Нет, надо нахрен что-то с этим делать. Срочно! Как только вернусь с этой гребанной вечеринки, посмотрю, как в этом мире обстоят дела с киберспортом. Пары месяцев тренировок хватит на достижение уровня локальных туриков…
Под Викин треп мы прошли в особняк. Сдав одежду лакею, мы вошли в заботливо распахнутые еще одним слугой белые двери. Я еле сдержался, чтобы не присвистнуть. Вдоль стен большого, ярко освещенного зала по периметру тянулись столы с белоснежными скатертями. На них были расставлены всевозможные бутылки, перемежавшиеся с блюдами с бутербродиками, канапе и прочей фуршетной фигней. Особенно впечатляли вазы с красной и черной икрой, тут не то что ложкой можно было есть, а поварешкой зачерпывать! Выглядело все невероятно аппетитно. Я сразу почувствовал зверский голод.
— Пойдем перекусим, — прочитала мои мысли державшая под руку девушка, и мы направились к одному из столов. Причем, как я заметил, предложенные гостям угощения не произвели на нее особого впечатления.
Сам зал был выдержан в стиле века этак восемнадцатого. Позолота на стенах и мраморных колоннах, огромные картины, изображавшие средневековые батальные сцены, ну и натертый до блеска лакированный паркет. Я вспомнил слова Воронцовой. Действительно, если учитывать, что столы были рассчитаны не меньше, чем на сотню гостей, народу не было. Так, две группки молодежи на небольшом отдалении друг от друга, у которых, судя по смеху и звону бокалов, веселье было в самом разгаре.
Ну просто прекрасно. Нам с Викой никто не мешал устроиться за столом, налить себе по бокалу вина и попробовать стоявшие перед нами вкусняшки. Ммм… крабовое мясо было просто свежайшим и отлично заходило с разными соусами. Виктория тем временем решила рассказать мне о хозяйке особняка. Понятно, что я получил информацию и о самой Батовой.
— Мы с ней будем поступать в Московскую Дворянскую Академию Магии, — с придыханием сообщила она мне, ожидая восхищенного вздоха, — там занятия в августе как раз начинаются. В мае вступительные экзамены. У Ксюши магический коэффициент «семь», у меня — «девять», поэтому должны взять.
— Отлично, рад за тебя! —улыбнулся я в ответ. М-да… мой магический коэффициент лучше не озвучивать. Все равно не поверят.. — Гляну потом их сайт, может тоже поступлю.
— Тебя не возьмут с твоим уровнем, — рассмеялась девушка, не обратив внимания, как я нахмурился. Вот не понравился мне ее смех, совсем. — Ты серьезно? У тебя магический коэффициент вообще четырнадцать! Да там учитывают и общий уровень абитуриента. Это, конечно, не совсем соответствует законам Российской империи, в которых прописано отсутствие дискриминации по общим уровням, но Академиям ее позволили в качестве исключения. В МДАМе вообще кандидатов только от десятого рассматривают, так что тебе с твоим пятым общим там вообще ничего не светит.
Вика наконец поняла, как мне неприятно сказанное ею, и вновь прижалась ко мне, преданно заглядывая глаза.
— Ты обиделся? Извини! Но это же правда! Хотя, может, у тебя действительно изменился коэффициент! Обещаю, завтра проверим! Классно было бы вместе поступить, да?
— Да, классно, — со вздохом согласился с ней. Блин, никак не пойму, что она вообще нашла в моем реципиенте? Действительно ведь переживает, а не